Stranger Book Club: Nostalgia d’autunno

Da qualche parte avevo letto che settembre, come maggio, è sentinella dell’estate, perché, mentre il secondo promette il suo cielo azzurro e la sua brezza calda, settembre ne richiama la nostalgia delle lunghe giornate assolate, immettendo il mondo in quella dimensione malinconica e illuminata dai colori caldi dell’autunno: è la stagione dove iniziano a volteggiare le memorie e i ricordi, come frammenti di fotografie, che fanno pensare al passato con l’incertezza di un futuro da collocare dopo il buio freddo invernale. Tra l’altro, settembre è anche il mese in cui, volenti o nolenti, si riprendono tutte le attività, il lavoro, lo studio, ma anche le agende, programmate per essere aperte proprio a settembre, rendendolo più simile ad un gennaio con i suoi buoni propositi, ma con il bagaglio delle emozioni perdute estive. Per forza di cose, settembre è un mese di attività forzata in cui ci si vorrebbe fermare un momento per unire passato e presente, cercando quel punto di congiunzione mancante in una lunga catena. E, come sempre, è un mese adatto alla lettura, ma che si presta ai racconti brevi e agli schizzi di memoria. Per questo motivo, consigliamo qui due letture di brevi graphic novel, manga one-shot, costituiti da più storie minimaliste, ma unite insieme dalla stessa catena di ricordi e di nostalgia.

“Il gusto delle stagioni” (Shiki wo Taberu Onna – 四季を食べる女)

scritto e disegnato da Ooi Masakazu

edito da Toshokan (Italia) – Takeshobo (Giappone)

slice-of-life /episodes/ manga/ seinen

Una moto si muove solitaria lungo la strada, mentre le stagioni intorno cambiano con i loro pensieri.

Kaoru è una fotografa freelance. Ama viaggiare da sola in moto e ama scattare foto, quelle più inaspettate di qualche dettaglio minimo, pezzi sfocati di vita, memorie di viaggio, che riescono a cogliere colori, rumori, odori, ma anche ricordi di tempi passati.
Attraversa le stagioni così, con le sue due fedeli compagne, una vecchia moto che ripara da sola e una fotocamera che è la sua stessa vita, e mentre osserva l’alternarsi dei mesi e il cambiamento della natura, raccoglie momenti per sé, che la invitano a riflettere sul passato e sul senso della vita, ma anche su un futuro incerto, che si costruisce giorno per giorno: una balena spiaggiata in un paesino di pescatori, la natura che diventa dorata in una giornata di inizio autunno, un uccello che si nasconde ai suoi scatti, un vecchio ristorante dentro un gazebo in mezzo al nulla, un cibo che risveglia i ricordi d’infanzia, un ciliegio in fiore al termine della primavera, una visita al tempio sotto la neve…

Kaoru colleziona ricordi, frammenti di vita che si intrecciano fra loro, ognuno come una Madeleine proustiana per altri, in una dimensione nostalgica e malinconica come una mostra temporanea di fotografie allestita per caso.

Il manga è una piccola perla, che ha il sapore di quelle bozze improvvisate dagli autori durante i lavori ad altre opere, riuscendo a cogliere una prospettiva interiore unica.
Per gli amanti del genere, è una piccola lettura da accogliere nella propria libreria.

“Nostalgia delle Dojinshi” (Musunde Hanashite – 結んで放して)

scritto e disegnato da Sawako Yamana

edito da Toshokan (Italia) – Futabasha (Giappone)

slice-of-life /raccolta/ manga/ seinen

Nelle Dōjinshi si cresce e si sogna, perché è dove l’arte e le aspirazioni hanno preso il volo ad occhi aperti.

Le Dōjinshi (同人誌) sono delle “botteghe” di arte manga che fioriscono da sempre in Giappone, al fine di riunire persone con le medesime passioni e la volontà di diventare mangaka (dōjin 同人 vuol dire “persone con lo stesso interesse”): in esse prendono vita riviste (shi 誌 indica la rivista) con contenuto che si riferisce al mondo anime/manga, completamente autoprodotte e auto pubblicate dagli autori dei disegni, esposte, poi, in apposite convention dove i disegnatori cercano di farsi aiutare attraverso opere brevi e auto-conclusive (one short). Nelle Dōjinshi tutto è arte e passione, ma è anche gratuito: ogni disegnatore, spesso non ancora famoso, le frequenta per portare avanti i propri sogni e i propri progetti, ma, al tempo stesso, continua a svolgere un lavoro che possa mantenerlo, in attesa di un successo che non sempre verrà.

È così che si apre quest’opera, composta di diversi racconti, che intreccia tra loro diversi personaggi più volte (nel senso che i protagonisti di un racconto tornano sullo sfondo di un altro) in modo ciclico, nella dimensione agrodolce dei sogni perduti e delle speranze irrealizzate, tra coloro che perdurano ad andare avanti e coloro che cambiano completamente vita, scegliendo altri percorsi, non sempre artistici.
Aleggia una nota nostalgica sul cielo delle Dōjinshi, che, poi, è il passato stesso dell’autrice, che ripercorre quei suoi esordi di carriera e anche quei momenti in cui, seppur nota, è tornata più volte nel mondo dei manga autoprodotti, rimanendo sconcertata dai sogni infranti di tanti amici, la cui vita ha costretto ad adattarsi, prendendo strade diverse.
Una nostalgia di giovinezza, in cui si credeva di poter conquistare il mondo e che l’autrice, come la protagonista del primo e dell’ultimo racconto, tenta di fermare nel tempo.

Laura

A proposito di moda… Atelier & The Fabulous

Scrivere questo articolo è stata una scommessa con me stessa perché, personalmente, devo ammettere che le storie ambientate nel mondo fashion della moda mi annoiano un po’ e non sono le prime serie che cerco e che metto in lista, ma ho tentato di superare questo mio atteggiamento restio e di venirne a capo. Certo, la moda non sarà tra i miei argomenti preferiti, ma ho cercato di scegliere due visioni che mi potessero comunicare altre emozioni e che mi facessero relazionare meglio con questa tematica.

La mia scelta è ricaduta su due serie, la prima, “Atelier” è un drama giapponese del 2015 che potete trovare su Netflix e, tra i due che vi presento, è una vera e propria chicca anche se poco conosciuto perché il mondo della moda presentato è quello dell’atelier d’élite che non ha nulla di moderno, ma che rispecchia canoni classici.

La seconda serie è, invece, più moderna come ambientazione e tematiche ed è proprio ambientata tra passerelle, collezioni e mondo di lustrini, il titolo è “The Fabulous”, serie sudcoreana del 2022 che potete trovare sempre su Netflix.

La scommessa con me stessa è stata quella di trovare in entrambe le serie i punti di forza dove focalizzarsi e apprezzare l’argomento e le ore dedicate alla visione.

Atelier

Serie giapponese del 2015, prodotta da Fuji Film per Netflix. 13 episodi.

“L’eleganza è la radice della Emotion”

Nel quartiere di Ginza a Tokyo ha sede la Emotion, un piccolo atelier di lusso, specializzato in lingerie femminile. Quando Mayuko Tokita (Mirei Kiritani, “Kimi ni todoke, il film”, “A Girl and Three Sweethearts”) varca la porta dell’atelier, ne resta folgorata e decide in cuor suo di voler appartenere a quel mondo. Mayuko è una esperta di tessuti e farà di tutto per trovare un proprio ruolo in azienda dove poter affidare le sue giovani idee innovative nel campo.

Il problema è il confronto con una realtà che non è così semplice come sperava nei suoi sogni, una realtà rappresentata dalla fondatrice e presidente dell’Emotion, Mayumi Nanjo (la bravissima Mao Daichi che per questo ruolo si è ispirata a Anna Wintour di “American Vogue”, senza essere caricaturale, ma inquadrando bene tutte le caratteristiche significative del personaggio).

Mayumi Nanjo ha un suo modo di imporsi nel mondo della moda: la ricercatezza e la qualità; evita, infatti, la produzione di massa a favore di una produzione personalizzata di lingerie che viene addirittura ordinata e studiata sul corpo della persona.

Accanto alle due protagoniste, una serie di personaggi interpretati da bravi attori che sono riusciti a rendere bene la loro evoluzione per ogni episodio: Mizuki Nishizawa (Wakana Sakai, “When I Opened the Garden Door”), la senior designer di lingerie; Jin Saruhashi (Ken Kaito, “Honey and Clover”), responsabile dell’ufficio; Reiko Tanaka (Masako Chiba), la persona più fidata da Nanjo che prende sotto la sua ala la stessa Mayuko agli inizi del suo lavoro; Sousuke Himeji (Dori Sakurada, “Alice in Borderland 1, 2”), assistente di Jin; Naomichi Kaji (Toshi Takeuchi), un impiegato part time che si affeziona alla protagonista e molti altri.

Il punto di forza di questa serie sono alcune tematiche di attualità trattate con realismo, ma anche con una certa delicatezza, la costante esigenza di perfezione (fare sempre meglio anche sottoponendosi a ritmi di lavoro serrati, la stessa protagonista sviene per stanchezza in uno degli episodi, mentre Nanjo rinuncia a molte cose importanti della sua vita), gli alti standard di bellezza (una delle modelle si sottopone a una dieta talmente ferrea che ha un malore prima della sfilata) e, infine, uno degli aspetti più interessanti che ho apprezzato in questa serie è stato quello di seguire le tappe economiche della gestione dell’impresa con molte difficoltà per la scelta di localizzarsi in un settore d’élite, per i problemi di concorrenza e anche per quelli del furto dei prodotti e delle idee.

Altro elemento significativo su cui soffermarsi è il rapporto mentore/studente, per molti aspetti quasi madre/figlia. Mayuko Tokita e Mayumi Nanjo sono due opposti che vivono l’arte e la moda con la stessa fermezza e intensità, la prima ha una stima enorme nei confronti della sua mentore, la teme anche, ma riesce in qualche modo a rapportarsi con lei esponendo le sue idee, la seconda, invece, riprende spesso la giovane impiegata, ma ne stima l’entusiasmo e la voglia di mettersi in gioco.

Mayuko Tokita che punta sulle fibre tessili, sulla comodità e praticità della biancheria intima, Mayumi Nanjo che, per mantenere l’immagine classica di fascia alta e ricercata della sua azienda, si ispira per le collezioni di lingerie ai secoli precedenti, soprattutto al Rinascimento francese.

Due teorie che si destreggiano all’interno dello stesso mondo, due donne diverse che si supportano per non sprofondare in una società che va avanti e che si dimentica facilmente di ogni cosa.

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The Fabulous

Serie sudcoreana del 2022 su Netflix. 8 episodi.

“Ci sono persone che brillano negli attimi nascosti”.      

“The Fabulous” è un kdrama di otto episodi che narra delle vite di quattro amici che perseguono i loro sogni nel mondo della moda. Amicizia, costanza e fiducia sono le tematiche affrontate in questa serie.

Dongdaemun è il quartiere della moda nel cuore di Seoul, proprio qui accadono le vicende più importanti di questa serie.

Pyo Ji-eun (Chae Soo -bin, “Un frammento della tua mente – A Piece of Your Mind”), lavora come manager in un’agenzia che promuove marchi di lusso, ha una mentalità creativa ed è una grande lavoratrice, ma si troverà a dover affrontare delle situazioni molto difficili e delicate e ricorrerà al supporto degli amici per potersi riprendere dal punto di vista emotivo.

Ji Woo-min (Choi Min-ho, cantante del gruppo SHINee e famoso per “Hwarang” e “Romance in the House”) è l’ex fidanzato di Ji-Eun, tra loro resta sempre un rapporto particolare, sono amici, ma entrambi provano ancora un vecchio affetto che non è mai sfumato e lo stesso Woo-min cerca in qualche modo di riconquistare il cuore della ragazza. prima erano amici ed è quello che sono diventati di nuovo dopo la loro rottura. Woo-min è un fotografo che sta cercando di farsi un nome nel settore della moda, ma anche in questo caso i contratti free lance sono sempre più frequenti, ma non sempre sono semplici.

Joseph (Lee Sang-woon, “The Good Detective”), invece, è un disegnatore di moda dall’animo creativo e sensibile, anche il suo mondo è molto complesso perché difficile riuscire a far riconoscere il proprio merito: lotta, infatti, per far apprezzare il suo lavoro e farsi un nome accanto ai più grandi del suo settore.

Ye Seon-ho (Park Hee-jung) è una modella e lo è anche l’attrice nella vita reale. E’ una vera e propria amica, sempre pronta ad appoggiare e supportare i suoi amici.

Il punto di forza di questa serie è il valore dell’amicizia che tutti i protagonisti riescono a dimostrare, pur con i loro caratteri differenti, perché anche in un mondo di luci e lustrini, di bellezza e di arte è facile restare da soli e trovare, quindi, degli amici nello stesso ambito lavorativo è davvero una fortuna.

Piccola particolarità: ho apprezzato molto le vedute di Seoul notturna, davvero molto belle, mi hanno fatto un po’ sospirare ripensando al mio viaggio dell’anno scorso.

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Grazia

Hwarang: The Poet Warrior Youth

“Sei hai qualcuno che ti chiede protezione, diventi forte. Devi essere forte, così che tu possa lottare per proteggerlo”.

Secondo la tradizione popolare, la festività di Chuseok (추석) affonda le proprie radici nel gabae (가배), giorno in cui, nel regno di Silla (57 a.C. – 935 d.C.), terminava una competizione di tessitura tra due squadre, competizione della durata di un mese e che finiva con un banchetto offerto ai vincitori con tutti i ricchi prodotti dei campi del periodo a metà tra la fine dell’estate e l’inizio dell’autunno. La leggenda, però, narra anche che le origini di questa festa siano da individuare nella vittoria del regno di Silla sul confinante regno di Baekje e che la festa fosse stata istituita proprio per glorificare la potenza di Silla, anche perché la vittoria su Baekje segnò l’inizio dell’egemonia di Silla sulla penisola coreana fino all’unificazione di tutti i regni. Alla base delle vittorie militari di questo piccolo regno collocato al sud della penisola coreana, sta una casta di guerrieri filosofi, che votarono la propria vita alle armi e all’onore della propria patria: i leggendari Hwarang.

Questo termine, 화랑, che letteralmente significa “cavalieri in fiore”, indicava un gruppo di uomini della migliore nobiltà di Silla (le cosiddette “ossa sacre”), in età tra i 15 e i 18 anni, quando terminava il loro addestramento ufficiale e avveniva il rito di iniziazione, formati e forgiati alla guerra e alla difesa del trono come combattenti-filosofi. Infatti, il periodo triennale di istruzione dei Hwarang comprendeva l’addestramento nell’uso della spada e dell’arco, nei combattimenti corpo a corpo e nella strategia militare, nelle corse a cavallo, ma anche lunghe pratiche ascetiche e di pellegrinaggio, la meditazione buddista, lo studio dei classici e dei precetti filosofici confuciani, delle scienze in ogni campo, dell’etica e della filosofia, e una conoscenza perfetta della scrittura cinese. A questo si univa un esercizio nel canto, nella musica e nella danza e un’eleganza nel portamento che doveva farli distinguere dalla massa dell’esercito, come l’élite dei guerrieri e del concetto di arte della guerra in sé.

I testi antichi e le ballate popolari hanno tramandato fino ad oggi quest’alone di gloria e di misticismo intorno alla classe guerriera dei Hwarang, determinanti per l’espansione di SIlla e l’unificazione con gli altri regni: si pensi allo hyang-ga (canto popolare) Mo-Jukjirang-ga (모죽지랑가), dedicato al Hwarang Jukji, che, esponente della classe Jingol (“ossa autentiche”, di discendenza reale), ha avuto il merito dell’unificazione del Paese insieme al generale Kim Yu-sin.

Però, pensare ai Hwarang significa anche pensare a quel gruppo di amici-nemici impegnati a diventare grandi guerrieri e immischiati in faccende di politica di Stato, di arte, di guerra e d’amore, che è narrato nel k-drama “Hwarang: The Poet Warrior Youth“, anche noto come “Hwarang: The Beginning“.

“Nessuna strada è nata per essere una via sin dall’inizio, qualcuno vi ha dovuto camminare, perché diventasse tale”.

La storia del drama “Hwarang” si apre nel cuore del regno di Silla che da molto tempo è governato dalla regina Jiso (Kim Ji-soo), la quale, dopo la morte del re, tiene nascosto dai nemici, Sammaekjong(Park Hyung-sik), suo figlio e futuro re.
Quando Sammaekjong raggiunge l’età per governare, tutto il regno attende che la regina ceda il potere al figlio, ma la regina non si sente ancora pronta a far diventare re suo figlio.
Per la paura che l’aristocrazia usurpi il trono, la regina decide di istituire un corpo di combattenti al suo servizio: i Hwarang, un gruppo di giovani e nobili uomini istruiti all’arte del combattimento e della difesa.
Tra loro, però, si nasconde Sammaekjong, il futuro re, che nel frattempo è rientrato nella capitale Seorabeol, per controllare l’operato della madre e per prendere il suo posto.
In contemporanea i due amici Moon-myung (Park Seo-joon), meglio conosciuto come Cane Volante, cheonin, orfano di entrambi i genitori e cresciuto da un musicista, e Kim Sun-woo (Lee Kwang-soo), meglio noto come Mak-moon, strappato drammaticamente molti anni prima alla sua famiglia e cresciuto dal padre adottivo di Cane Volante, decidono di entrare nella capitale per ritrovare la famiglia d’origine di Sun-woo e soprattutto per riabbracciare la sorella minore Kim Ah-ro (Go Ara) e il padre medico, Lord Kim Ahn-ji (Choi Won-young).

Una volta giunti nella capitale, però, le vite e i destini dei due amici si intrecceranno con quelli dei Hwarang, di Ah-ro e del futuro re, che in incognito si presenta come un giovane nobile di nome Kim Ji-dwi.
Sun-woo entrerà a fare parte dei Hwarang e qui farà conoscenza degli altri giovani uomini istruiti al combattimento appartenenti a famiglie nobili, si scontrerà con alcuni di loro, ma nasceranno anche amicizie leali.

La trama di Hwarang continua con momenti drammatici ed emozionanti intervallati da elementi comici o scene iconiche che ricordano per alcuni aspetti l’opera di Dumas, “I tre moschettieri“, e tutto questo è un punto di forza per il drama che in 20 episodi coinvolge lo spettatore nelle vite dei protagonisti, ma anche dei secondari che arricchiscono la storia rendendola piacevole, divertente, ma anche commovente.
Tra i personaggi che restano nel cuore ricordiamo: il giovane aspirante Hwarang Suk Han-sung interpretato da Kim Tae-hyung, ovvero V dei BTS, che con il suo sguardo incantato e la sua fiducia immediata nei confronti di Cane Volante ha guadagnato un posto particolare negli affetti della squadra; il vivace e leale aspirante Hwarang Kim Soo-ho, interpretato da Choi Min-ho, che ammira da subito Cane Volente e riesce ad amalgamare questo gruppo discordante di giovani guerrieri; il taciturno e sofferente aspirante Hwarang Park Banh-yu, interpretato da Do Ji-han, sospeso in mezzo tra l’affetto per i nuovi amici e le imposizioni della famiglia; il vanesio e sopra le righe aspirante Hwarang Kim Yeo-wol, interpretato da Cho Yoon-woo, che genera sempre fraintendimenti e doppi sensi di una certa ilarità; per non parlare del Pungwolju Kim Wi-hwa, maestro guerriero e fondatore dei Hwarang, interpretato da Sung Dong-il, che è un personaggio a sé, furbo e scaltro nella sua rete di mezzi per arrivare a controllare il trono e con una risata che riempie lo schermo. Nell’universo femminile, accanto alla regina Jiso e alla protagonista femminile Kim Ah-ro, a metà strada tra la sognatrice romantica, la narratrice di fiabe proibite e il medico-cerusico esperta in erbe e agopuntura, ma anche unica donna ammessa nel campo marziale dei Hwarang, altre due figure femminili quasi agli antipodi tra loro, ma che rimangono egualmente impresse: la principessa Sukmyeong, interpretata da Seo Ye-ji, fredda e terribile nella sua ira, ma anche sola e in cerca di stabilità affettiva, e Kim Soo-yeon, interpretata da Lee Da-in, sorella minore di Kim Soo-ho, a cui sono affidati alcuni dei momenti più esilaranti.

Ma perché questo drama ci è piaciuto così tanto, da consigliarlo e riconsigliarlo innumerevoli volte e da volerlo guardare all’infinito?

GRAZIA: Immagini iconiche, una colonna sonora originale che riempie le scene anche non recitate, il senso di amicizia, di lealtà e di unione tra i personaggi, nonostante le diversità di carattere, di origini e le controversie nate all’inizio tra di loro, un’unione che li porta anche ad affrontare insieme e a superare momenti drammatici e dolorosi.

LAURA: Nessun guerriero può permettersi di passare dalla danza della spada e del fuoco (con tanto di tempo musicale) all’affermare a voce alta “Io sono il Re di Silla” come accade in questo amalgama perfetto tra azione e avventura picaresca, commedia colorata e romantica e momenti tragici e dolorosi, che, poi, è il mix della vita stessa, ma con una meravigliosa rete di amicizie ad unire gli spazi.

La lealtà, l’unione, l’amicizia, e la vita stessa, con tutti i suoi momenti belli e brutti e con tutta quella voglia di vivere e andare avanti, nonostante tutto, rendono questo drama storico così attuale e così adatto per vederlo in qualsiasi momento. Anche per celebrare un Chuseok personale, che, alla fine, è una festa del ringraziamento da rivolgere ai nostri cari e ai nostri antenati.

Grazia & Laura

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Go Back Couple – Se solo si potesse tornare indietro

Se solo potessimo tornare indietro nel tempo, anche a venti anni prima, quante cose cambieremmo? Rifaremmo le stesse azioni? Prenderemmo le stesse decisioni? Se potessimo tornare indietro nel tempo, con l’esperienza maturata fino ad adesso, ci comporteremmo nello stesso modo?

Queste sono domande che ogni tanto mi sono posta nella vita perché fin troppo spesso si ripensa al passato con una certa nostalgia, con il rimpianto di non aver scelto un percorso di studi invece di un altro, di non esserti avvicinato ad una persona con cui potevi stringere amicizia al momento giusto o con il rammarico di non aver salutato per l’ultima volta qualcuno che ti sarebbe mancato per sempre. Credo che coloro che hanno scritto la sceneggiatura di questo drama, di cui andremo a parlare, si siano posti anche loro tutte queste domande e siano riusciti a toccare un argomento che ha colpito l’attenzione di persone come me che hanno scelto questo drama subito dopo aver visto “18 Again”.

La storia è ambientata nel 2017 dove vediamo apparire per la prima volta i nostri protagonisti, Choi Ban-do (Son Ho-jun, “Was it Love?”) e Ma Jin-joo (Jang Na-ra, “Oh My Baby”, “Fated to Love You”), rispettivamente marito e moglie, che, raggiunti i trentotto anni e con un figlio molto piccolo, si rendono conto di aver rinunciato a molte cose nella vita e di non essere riusciti a realizzare i propri sogni.

Ban-do e Jin-joo si sono conosciuti a vent’anni, nel 1999, ai tempi dell’università, quando, dopo essersi innamorati a prima vista, decisero di sposarsi quattro anni più tardi. I due ragazzi sono sempre stati considerati come una bella coppia, ma adesso, dopo diciotto anni di matrimonio, qualcosa sta cambiando, si sentono stanchi e spossati dalla vita che conducono, l’unica loro gioia è il figlio, ma per il resto continuano a litigare tra di loro anche per le ragioni più futili, perché entrambi si sentono di aver fallito e di non essere riusciti a creare nulla di buono.

Jin-joo si occupa solo del bambino, ha lasciato perdere il lavoro anni prima, ma non è la ragazza fresca di una volta che teneva a curarsi, a vestirsi bene, ora è una donna che si trascura, esce di casa con i primi vestiti che trova anche sporchi della pappa del bambino, è sempre immersa nell’ambiente casalingo, sognava di fare altro, ma si sente fossilizzata in un mondo che avrebbe voluto diverso.

Ban-do, d’altra parte, era un ragazzo simpatico e piacevole, ma ora è diventato un uomo stressato, pronto sempre ad affannarsi dietro ad un lavoro umiliante e poco gratificante come rappresentante farmaceutico di un’azienda, dove è costretto a subire diverse mortificazioni ogni giorno.

Jin-joo e Ban-do erano una coppia felice, ma ora non si sopportano più perché non sopportano per prima cosa le proprie vite, sono in pieno esaurimento nervoso. Un giorno, dopo un ennesimo litigio tra loro, Jin-joo, sospettando un tradimento da parte del marito, decide di chiedere il divorzio in uno scoppio di rabbia.

Qualcosa di imprevedibile e di magico accade, però, nelle loro vite e il giorno seguente si ritrovano nel 1999, hanno vent’anni e vivono in casa con i loro genitori. Cosa sarà successo? E’ stata data loro una “seconda possibilità” per rivoluzionare e cambiare le vite e il futuro?

I due ragazzi si ritrovano nelle proprie camerette, quelle del 1999. Di quanti sospiri, speranze e illusioni sono impregnate quelle mura! Quanti stupidi discorsi sono stati fatti in quelle camerette! I poster, i walkman, le scrivanie piene zeppe di matite e penne colorate! Eppure, la dolcezza della nostalgia riempie i cuori di entrambi, così come la speranza di poter cambiare tutto e seguire i propri sogni scegliendo diversamente.

La reazione dei due ragazzi, una volta tornati indietro nel tempo, è diversa: Ban-do cerca di evitare la moglie per non incontrarla mai e cambiare così il suo futuro, non sposandola, ma presto capirà che la moglie è tornata anche lei indietro nel tempo e sta facendo di tutto per non incontrarlo, avvicinandosi, invece, ad un ragazzo che ai tempi la corteggiava, ma al quale aveva preferito Ban-do.

Jung Nam-gil (Jang Ki-yong, “The Atypical Family”, “My Roonmate is a Gumiho”) era da sempre stato attratto da Jin-joo, anche se, a causa del suo carattere schivo e riservato, non aveva mai aperto il suo cuore alla ragazza e alla fine Jin-joo aveva conosciuto Choi Ban-do. 

Memorabili gli amici di entrambi i ragazzi nel 1999, Go Don-jae (Lee Yi-kyung) con i capelli lunghi che crede di aver scoperto il look giusto per far colpo sulle ragazze, Ahn Jae-woo (Heo Jeong-Min) e Yoon Bo-reum (Han Bo-reum) con il loro tira e molla, la timida Cheon Seol (Cho Hye-jung) e altri ancora.

Una delle scene più belle del drama è quella in cui Jin-joo abbraccia senza motivo la madre (interpretata dalla sempre brava, Kim Mi-kyung, “Healer, “Benvenuti a Samdalri“) e con la quale vuole sempre trascorrere molto tempo e questo avviene perché, alcuni anni dopo il matrimonio di Jin-joo, la madre è morta prematuramente. In questa sua seconda occasione la ragazza cercherà in ogni modo di avvisare la madre di fare dei controlli medici. Vi svelo solo che tutte queste scene sono le più commoventi del drama e ancora oggi, solo a ripensarci, mi vengono le lacrime agli occhi.

La madre della protagonista e ciò che le accadrà alcuni anni dopo saranno la linea di avvicinamento dei due ragazzi, perché la stessa Jin-joo ricorda di essere finita, ai tempi, in depressione e di essere stata consolata dal marito che le era stato vicino per tutto quel momento difficile.

E’ davvero la scelta giusta quella di cambiare il futuro, il destino e di intraprendere altre strade? Il drama ci lascerà alla fine con questa domanda perché solo il ricordo del loro bambino farà ricredere presto entrambi sulle decisioni da intraprendere e le scelte da fare? Nascerà mai il piccolo Seo-jin se i due ragazzi tentano di cambiare il futuro?

 Un drama che raccoglie delle scene memorabili e delle immagini cariche di emozioni e tutto grazie ai due protagonisti che sono stati bravissimi a regalarci delle splendide interpretazioni.

“Go Back Couple” (noto anche con il titolo internazionale di “Confession Couple“) è un drama e una riflessione sul potere degli affetti familiari che vengono messi a dura prova dal tempo che passa, dalla società in cui viviamo, dagli input di tutti i giorni. Mi ha coinvolta nel messaggio profondo che ha voluto comunicare agli spettatori e alla grande prova che non è altro che la Vita e, pur tornando indietro nel tempo, alcune scelte si rifanno perché stravolgerebbero le sicurezze e gli affetti.

Grazia

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Snow is on the Sea

C’è un silenzio particolare quando nevica sul mare, si entra in una dimensione più intima, un personale distacco dalle pene del mondo, un abbandonare il proprio fardello senza far rumore. Ha anche un odore particolare la neve d’inverno, un odore registrato nella nostra memoria che risveglia i nostri sogni, le nostre speranze e forse porta con sé un pezzetto di Cielo verso cui l’essere umano si protende senza nemmeno accorgersi.

La neve è testimone della storia di questo bellissimo film, malinconico e nostalgico al punto da vivere con i due protagonisti ogni sensazione, ogni avvenimento e di sperare con loro in un qualsivoglia segno di piccolo miracolo. Il cielo dona con la neve una meravigliosa sensazione di estasi, quasi una percezione di immortalità.

La storia narrata in questo film diretto da Kim Jung-kwon (regista di altri meravigliosi lungometraggi come “Ditto “del 2000, “Heartbreak Library” e “BA:BO”) affronta la tematica della malattia e il film è dedicato, infatti, ai malati di MDS (acronico di “Myelodysplastic syndrome”) e alle loro famiglie. Ci sono circa un milione di persone che lottano ogni anno contro la sindrome mielodisplastica che spesso degenera in leucemia.

In una notte nevosa della sua infanzia, a Seon-mi (la bravissima Lee Yeon-ah) venne diagnosticata la displasia emopoietica, una malattia del sangue, ma con gli anni la ragazza ha sempre cercato di non lasciarsi andare allo sconforto e ha convissuto con malattia e dolore, nella speranza di trovare anche lei un piccolo posto nel mondo che ha riscontrato nel donare agli altri un aiuto a sconfiggere i propri dolori interiori.

Seon-mi è una profumiera che ogni tanto viaggia per raccogliere e studiare varie tipologie di profumi e spezie e spesso associa le fragranze all’anima delle persone.

L’incontro tra Seon-mi e Sang-woo (che ha il volto gentile di Park Hae-jin) avviene un giorno d’autunno vicino al mare e, a causa di un oggetto dimenticato dalla ragazza, Sang-woo si mette sulle sue tracce per restituirle l’oggetto.  Da qui in poi i due ragazzi inizieranno a frequentarsi e a piacersi.

Sang-woo è un ragazzo timido che ha affrontato un periodo doloroso della sua vita, per questo ha un animo sensibile che lo porta a “empatizzare” con le altre persone. E’ un nuotatore professionista che si esercita per le gare internazionali mentre, nel frattempo, lavora come impiegato presso un acquario.

L’elemento dell’acqua è legato a Sang-woo, il suo comportamento limpido e genuino lo porta ad innamorarsi della ragazza che lo ha coinvolto nel suo mondo ricco di piccoli momenti che diventano speciali e che sono unici, anche quelli più ordinari. Una passeggiata all’acquario, il tifo sfegatato per lui durante una gara di nuoto, un sorriso malinconico che lo avvolge quasi in un abbraccio, persino i momenti più strambi della ragazza completano il suo mondo che ha bisogno di quell’affetto, ma che è anche pronto a donarlo. Sang-woo si accorge, nel piccolo acquario a casa di Seon-mi, della presenza del pesce Betta o anche conosciuto come pesce combattente, poco prima di apprendere della malattia della ragazza, e intravede nella vita del pesce la forza combattiva e la resistenza che la contraddistinguono.

Seon-mi, invece, si affeziona da subito a Sang-woo perché fortemente attratta dal suo profumo che le ricorda suo padre, in Sang-woo, infatti, ritrova la stessa dolcezza del genitore che l’ha lasciata prematuramente quando era ragazzina.

Ricordi e profumi hanno sempre fatto parte della vita di Seon-mi e che ora appartengono anche a quella di Sang-woo perché entrambe le loro esistenze si completano e lottano contro quel senso di precarietà e di fragilità provocato dal dolore e dalla malattia, quasi ombre che incombono quotidianamente sulle loro giornate che hanno scelto, però di vivere, insieme.

“Noi siamo speranza l’uno per l’altro e siamo una ragione per vivere”.

Due personaggi che mi hanno emozionato in ogni loro sfaccettatura del carattere, in ogni loro speranza e nel cercare di trovare un loro modo di fare, un modo di essere, di non sentirsi in colpa per la scelta di amare, perché entrambi nello stesso tempo bisognosi e generosi di affetto.

Seon-mi, interpretata da Lee Yeon-ah, ruba il cuore dello spettatore che attende con lei la neve d’inverno, come desiderio, come speranza; Sang-woo, interpretato da Park Hae-jin, è la costanza e la perseveranza, la persona che vorremmo avere accanto per affrontare prove difficili e dolorose. Al termine del film avrei voluto abbracciare entrambi i personaggi perché sono riusciti a comunicarmi delle emozioni infinite in una storia ricca di umanità e poesia. Da non dimenticare la bellissima fotografia e la visione del regista che ha preferito dare molto spazio ai piccoli particolari associati al tempo e agli ambienti e alle espressioni dei visi, con un colore della pellicola che rende la storia quasi “sussurrata”, le scene girate in Giappone, la neve sul mare o il blu dell’acquario ne sono un esempio. Piccola chicca, la dichiarazione è una delle più belle mai viste, suggestiva e romantica. Preparate, però, i fazzoletti perché avverto che qualche lacrima la verserete.

 “Voglio vedere la neve. Quest’inverno ancora non l’ho vista. Sai che odore ha la neve?“

“La neve odora?“

“Sì, la neve ha il suo profumo. E’ l’odore di un sentiero all’alba dopo la pioggia e del mare d’inverno, un profumo a metà tra i due”.

Grazia

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L’innocenza (Monster)

“Chi è il mostro? Chi?”

Fili di erba verde smeraldo e verde bottiglia che si alternano dal basso verso l’alto sotto un cielo azzurro e inarrivabile. Terra scossa e sbattuta da un alito di vento, che mischia i colori sotto il sole e confonde l’occhio. Due voci infantili che corrono e si rincorrono nelle risate spensierate e nei ricordi fugaci di un’estate, che sembra essere eterna, come accade solo in quel frammento di età strana e non definibile, che segna la fine dell’infanzia e il passaggio ad un nuovo mondo, quello inarrivabile degli adulti, ma mantiene il mistero del suo segreto, quella luce che riesce a sopravvivere sempre dentro l’animo. Così si presenta, “L’innocenza“, noto internazionalmente come “Monster” (dall’originale “Kaibutsu“,  怪物), l’ennesimo capolavoro di Hirokazu Kore’eda (dopo numerosi successi, tra cui la pellicola “Broker – Le buone stelle” e il drama “Makanai“), con un’estetica che sembra uscita da un libro di poesie, a tratti pascoliana, sospesa in quell’eterna infanzia del ricordo, a tratti crepuscolare, nella sua ricerca di narrare una storia attraverso le piccole cose, quei dettagli banali e fugaci della vita ordinaria.

La narrativa della pellicola risulta costruita come un romanzo diviso in tre parti, ognuna colta da un’angolazione diversa, ovvero da un punto di osservazione e da una voce narrante differente, dove si ripete ogni volta la stessa storia con l’aggiunta di elementi nuovi e di un pezzo finale in più, come un puzzle composito di sentimenti ed emozioni umane, che costituiscono un prisma per decifrare un codice segreto, quello del mostro presente in ogni animo, che va a frantumare e a dissolvere l’innocenza.

Una leggenda metropolitana corre attraverso i banchi di scuola e narra che non tutti coloro che in apparenza si presentano umani lo sono veramente, visto che ad alcuni di loro è stato impiantato un cervello diverso, come quello di un maiale. Li definiscono “kaibutsu”, ovvero “mostri”, perché non sanno come chiamarli altrimenti, visto che nulla in loro sembra distinguerli dagli altri, eppure sono diversi e strani, non si conformano al resto della società e non cercano nemmeno quell’uniformità, non cercano le stesse cose degli altri e non pensano allo stesso futuro. Sono, quindi, dei mostri umani.

Una notte scoppia un incendio in un bar per adulti, che si trova vicino al palazzo dove vive Saori (interpretata da Sakura Ando, vista anche in “Godzilla Minus One” e in “Un affare di famiglia“, quest’ultimo sempre diretto da Kore’eda), con il figlio Minato (interpretato da Souya Kurokawa). Mentre osservano il fuoco e la tempestività dei soccorsi, lo sguardo di Minato vaga e la madre comprende che il ragazzo è turbato da qualcosa di cui non vuole parlare, rifugiandosi, piuttosto, nel dialogo muto con il padre morto durante la commemorazione per il suo compleanno. Col tempo, gli atteggiamenti di Minato iniziano a diventare sempre più inquieti: il ragazzo fugge di casa ad orari strani e torna pieno di lividi e di ematomi, come se fosse sempre coinvolto in liti, rompe gli oggetti intorno a sé, esplode in momenti di ira repressa o si chiude in un silenzio assordante. Con pazienza, Saori inizia ad indagare, chiedendo al figlio quale male affligge il suo cuore e scopre che il ragazzo è stato vittima di una serie di atti violenti e repressivi da parte del maestro di classe, il signor Hori (interpretato da Eita Nagayama, già protagonista dell’acclamato drama “Orange Days“), che lo ha ripetutamente picchiato e terrorizzato, accusandolo di essere un “mostro” da correggere. Saori si rivolge alla direttrice della scuola (interpretata da una bravissima e inquietante Yuko Tanaka, che sembra uscita da “Picnic ad Hanging Rock“) e al collegio dei docenti per aver ragione della vicenda, ma tutto ciò che ottiene sono delle scuse prive di senso e, quando la faccenda sembra aggravarsi anche per la testimonianza di un altro bambino, Youri (interpretato da Hinata Hiiragi), il licenziamento in tronco dell’insegnante accusato, senza alcuna presa di responsabilità da parte della scuola. Tuttavia, l’animo di Minato non torna alla serenità: durante il tifone la sua mente è altrove e, approfittando di una distrazione della madre, scappa di casa per perdersi nel vento.

Una notte scoppia un incendio in un bar per adulti lungo la strada che il signor Hori, neo-assunto presso la scuola elementare locale, e la sua fidanzata stanno percorrendo, mentre i suoi giovani studenti si rincorrono e riprendono tutto con il cellulare, compreso la presenza del maestro vicino al luogo dell’incidente. Ma Hori ha una vita regolare e semplice, scandita dalle piccole cose che gli riempiono le giornate, il suo lavoro a scuola, il tentativo di essere comprensivo con tutti gli studenti perché in un’età difficile, la cura per i suoi pesci, gli interminabili battibecchi con la fidanzata per le nozze e quell’hobby assurdo di segnalare gli errori sui libri agli editori. Nella sua gentilezza si avvicina anche a studenti che pensa possano avere delle sofferenze emotive, come Youri, deriso dai compagni di classe perché reputato “diverso” a causa del suo animo sensibile e delicato e di quella sua distanza dalla mascolinità tossica dei bulli della scuola, e Minato, chiuso in uno spazio solitario e muto, lontano dai suoi coetanei. Hori non riesce ancora a capire Minato, diviso a metà tra quel ruolo di autorevolezza e di comprensione nei confronti di un ragazzo difficile, che sembra turbato da qualcosa, forse vittima di bullismo o forse carnefice, insieme ai suoi compagni, di quegli atti di derisione contro il più debole Youri. Un giorno, inavvertitamente, per frenare uno scoppio di ira improvvisa di Minato contro la classe, Hori lo strattona, provocandogli una lieve ferita in fronte. Sembra che il malaugurato incidente capitato per caso sia stato dimenticato, quando la presidenza richiama Hori per aver molestato e picchiato un suo studente, che si rivela essere proprio Minato. Nonostante Hori sia certo della sua innocenza, la direttrice e i professori gli suggeriscono di prendersi tutte le colpe e di scusarsi come unico rimedio alla salvezza della scuola e del lavoro. Hori diventa, così, un “mostro” per l’opinione pubblica e, quando le accuse nei suoi confronti aumentano, viene licenziato di netto e messo alla gogna su tutti i giornali. Un giorno, mentre sistema tutte le carte portate via da scuola, trova un tema di Minato e capisce per quale motivo l’animo di quel ragazzo non è mai sereno, così esce durante il tifone, cercandolo mentre si è perduto nel vento.

Una notte scoppia un incendio in un bar per adulti vicino alla casa di Minato, ma lui sospetta su chi possa essere stato l’artefice. A scuola c’è un ragazzo strano, uno di quelli che gli altri chiamano “alieno”, “femminuccia” e “mostro”, perché sembra diverso dai suoi coetanei, parla con le bambine, saltella e canta da solo per strada, conosce i nomi di tutti i fiori e sembra incantato dalla natura che gli sorride intorno. Si chiama Youri e Minato non vorrebbe essere visto mentre parla con lui, anche se Youri lo viene a cercare e lo considera suo amico, perché sente nei suoi confronti una rispondenza che non ha con nessuno. Minato sa che questa corrispondenza è vera, visto che la avverte anche lui e visto che il suo animo è in pace solo quando si vedono e giocano insieme, in un mondo tutto loro, dove né adulti né bambini possono entrare, un mondo separato sia dalla città che dalla campagna, immerso nel verde di campi abbandonati al vento e nel grigio di binari morti e di vagoni inutilizzati, che per i due bambini diventano un veicolo di viaggio verso la fantasia. Youri sa di essere un “mostro”, perché suo padre glielo ha sempre confermato, picchiandolo in continuazione per correggerlo. Lo sa perché si sente diverso e capisce che non potrebbe mai uniformarsi agli altri e sa pure che Minato capisce il suo mostro, forse perché, senza saperlo, ne nasconde anche lui uno simile al suo, più ombroso nella sua negazione, ma così diverso dalla maschera che si è imposto nel mondo. Ma Minato continua a negare se stesso o, meglio, quando capisce che Youri è diventato importante nella sua vita, cerca di escluderlo in ogni modo, respingendolo, attaccandolo e facendo a botte con lui, ma anche costruendo, come in un gioco di specchi, un falso castello con un falso mostro, il signor Hori, che forse sarebbe stato l’unico in grado di ascoltare le sue confessioni. Fabbrica, così, una bugia dietro l’altra, creando una falsa verità dove può disperdersi, perché nessuno lo accusi per la sua diversità e perché tutti possano essere felici.

“Ho agito così, perché credevo di poter dare felicità alle persone intorno, ma, alla fine, quello infelice sono io”. “Se solo alcuni possono averla, non è felicità. Non ha senso, non credi? La felicità deve essere qualcosa che tutti possono avere”.

Ma esiste davvero un mostro? E dove si insidia? Si nasconde nell’animo umano o va in giro a testa alta sotto la luce di ogni giorno? Oppure è semplicemente una leggenda che ci si racconta quando l’età arriva ad un punto tale da dover salutare l’innocenza dell’infanzia e le paure e le brutture del mondo adulto diventano parte della vita di ogni giorno?

Youri viene accusato dal padre e dai compagni di essere un “mostro”, non solo perché diverso rispetto al canone comune, ma perché ognuno cerca di scaricare da sé quel mostro che sta appollaiato sulla spalla, pronto a nutrirsi della propria innocenza, gravando del carico un’altra persona. Minato accusa il maestro Hori di essere un “mostro” perché vuole allontanare da sé quel marchio che sa già la società gli potrà affibbiare (in questo senso, sembra molto il Torless dell’opera di Musil), sentendo il dovere di preservare, in tal modo, la propria innocenza, gravando della propria angoscia emotiva una persona distante e adulta. Eppure, ognuno nasconde un marchio personalissimo che scopre quando inizia l’adolescenza o nel corso della vita e che mal si adatta con la dicitura di “mostro”, nonostante qualsiasi giudizio possa essere affibbiato dalla comunità intorno. Il mostro arriva e si insidia solo quando, nel tentativo di negare se stessi e la propria personalità, si carica gli altri di una natura mostrifera senza alcun motivo. Youri e Minato non sono dei mostri per la loro diversità, ma lo diventano quando caricano della colpa di essere un mostro una persona innocente, perdendo, a loro volta, la loro innocenza, come, prima di loro, i compagni di classe e la società che li ha accusati di essere mostri, perché nega la complessità della natura umana ed etichetta le diversità come difformità. Il mostro, quindi, risiede nella menzogna e aleggia, portato in volo dalla parola, da quell’azione così umana e semplice che può essere la più distruttiva della vita altrui e reca in sé la morte dell’innocenza, di quel “fanciullino” libero e selvaggio, per usare i termini cari a Pascoli, le cui poesie mi vengono sempre in mente quando guardo le pellicole di Kore’eda, e che può essere salvato solo da una nuova vita, al di là della sofferenza e del dolore (come quelle domande di Minato sulla reincarnazione e la vita dopo la morte).

Con quel suo lirismo che proviene da un mondo visto dai bambini, Kore’eda parte ancora una volta dalla famiglia, dall’ambiente ordinario dei suoi giovani personaggi e, come cerchi concentrici sull’acqua, arriva a scandagliare il loro animo, che si adatta perfettamente a quel piccolo angolo di mondo da loro ritagliato, a metà tra la città e la campagna, tra il vecchio e il moderno, selvaggio e incolto, come i loro sentimenti che stanno sbocciando e la consapevolezza di sé, circondato da strutture morte e grigie, come quelle menzogne che servono loro per ripararsi non tanto dagli altri, quando dall’accettazione di se stessi. L’età e il momento più difficile della crescita, quello anche della scoperta della propria sessualità, sono affrontati con una delicatezza e una sensibilità unica che non trascendono mai, rimanendo fedele al suo stile narrativo fedele al “mono no aware“, a quella meravigliosa imperfezione della bellezza di ogni singolo ordinario giorno e delle diversità che in esso di colgono.

Un’ultima nota finale. Il film è dedicato al maestro Ryuichi Sakamoto, che doveva scrivere la colonna sonora per il film. La malattia e la morte hanno frenato Sakamoto dal completare la sua opera, lasciando, così, solo due tracce “Monster 1” e “Monster 2” (le altre presenti nella OST sono altre tracce scritte dallo stesso Sakamoto precedentemente), che il suo tocco delicato e intimista al pianoforte hanno trasformato nella descrizione senza parole dello stato d’animo dei due ragazzi, quei mostri additati da una convenzionalità che sembra non accettare la bellezza delle diversità.

Laura

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Our Blues – Vite intrecciate

“C’è una cosa che dobbiamo ricordare nella vita. Non siamo nati per soffrire o sentirci afflitti. Siamo nati per essere felici”.

Il blues è una forma di musica vocale e strumentale caratterizzata da una struttura di dodici battute ripetute e nella melodia dall’uso delle cosiddette blue notes, ovvero un intervallo di quinta diminuita o quarta eccedente della pentatonica musicale che risulta come un suono discordante, non temprato, lieve e sussurrato, eppure anche netto nel suo isolamento, come una voce che si leva da sola nel cuore della notte. Eppure il termine blue in inglese è anche connesso a quello stato d’animo della tristezza, della malinconia e della nostalgia di una vita lontana dai contorni sfumati, che si attarda a guardare l’orizzonte la sera davanti ad un cielo che comprende tutte le sfumature del blu. In effetti, è proprio questa la sensazione che la visione del k-drama “Our Blues” sa comunicare: un canto singolo e isolato di ogni personaggio, che suona ripetuto come un disco a narrare la propria storia e si integra con tanti canti singoli e isolati di altri personaggi, tanti suoni discordanti pronti a formare un’unica melodia, lievemente sfumata di indaco e di blu, come dopo il tramonto in riva al mare.

Venti episodi, che sembrano più i capitoli di un libro (con tanto di dedica iniziale e di dichiarazione di quali saranno i protagonisti di ogni singolo episodio), tanti racconti a sé, che si incastrano perfettamente nella coralità di un immoto paesaggio marino di Jeju, dove passato e futuro si fondono in un unico eterno presente, quello del tempo della vita, ma anche quello in cui ognuno cerca disperatamente di raggiungere la propria felicità. Come le storie sono narrate nel coro degli abitanti di quest’isola, vera protagonista del drama, così saranno presentate di seguito.

Jeong Eun-hee & Choi Han-su

Eun-hee (Lee Jung-eun, tra i molti: “When the Camellia Blooms“, “Daily Dose of Sunshine“, “Miss Night and Day“) si è dovuta ritirare presto da scuola per far fronte ai problemi economici di famiglia dopo la morte del padre e adesso, all’alba dei cinquanta anni, si trova ad essere una delle persone più importanti e influenti del suo piccolo villaggio, a capo di un’impresa di pesce di successo, onnipresente ovunque e per tutti, proprietaria di case e di un bar, ma anche capo famiglia per i suoi fratelli e per le loro famiglie e forse anche per i suoi amici. Eun-hee non si è mai sposata, portandosi nel cuore il ricordo del suo primo amore, Choi Han-su, un ragazzo alto alto e un po’ ribelle, che ha avuto successo andando via da Jeju e studiando all’università. Han-su (Cha Seung-won di “A Korean Odyssey“, “You are all surrouded” e “One Ordinary Day“), però, torna sull’isola, recando con sé le ferite nascoste del fallimento e della depressione, direttore di banca, ma anche indebitato in modo spropositato, visto che ha sperperato tutti i suoi beni per realizzare il sogno della figlia di diventare giocatrice professionista di golf. Ed è così che i due vecchi amici si trovano e si riavvicinano, lei con il candore della sua adolescenza spensierata e interrotta, lui con l’amarezza di una vita lasciata per inseguire chimere inesistenti, entrambi fermi su quella stessa spiaggia, dove Han-su riesce ancora a nuotare come da ragazzo in cerca dell’orizzonte: “E’ così che è andata. Entrambi abbiamo lasciato perdere i nostri sogni. Eravamo entrambi i figli maggiori di famiglie povere. I nostri sogni non avevano importanza“.

Jeong Eun-hee & Go Mi-ran

Ma l’eterna lealtà di Eun-hee è quasi una maschera che la società le ha imposto, consapevole che deve essere l’amica di tutti e deve essere sempre pronta a supportarli, senza, però, mai concentrarsi su se stessa, quasi come se non fosse nemmeno una donna degna di nota. E, nonostante, col tempo abbia accettato la sua posizione e quel prestigio forzato che ne deriva, crolla ogni volta che deve confrontarsi con l’amica di sempre Mi-ran (Uhm Jung-hwa di “Doctor Cha” e “Witch’s Romance“), che reca con sé sempre la sfrontatezza della bellezza e della giovinezza spensierata, mettendo a rischio gli equilibri tra i vecchi amici per nascondere il senso di inadeguatezza in cui ha intrappolato la propria vita: “Anche gli amici possono ferirsi l’un l’altro“.

Bang Young-joo & Jung Hyun / Jung In-kwon & Bang Ho-sik

Young-joo (Roh Yoon-so di “Corso accelerato sull’amore“) è all’ultimo anno di liceo e tutto quello che vuole dalla vita è diplomarsi, essere ammessa all’università a Seoul, studiare medicina e finalmente andarsene da quell’isola, dove riesce a vedere sempre i confini che le sbarrano la strada. Jung Hyun (Bae Hyun-sung di “Hospital Playlist“) non sa esattamente cosa vuole, ma sa che, qualsiasi cosa accada, nella sua vita deve esserci Young-joo, amica d’infanzia da sempre, compagna di scuola, vicina di casa e amante segreta di un’estate. Fino a quando entrambi non si rendono conto che, malgrado la loro giovane età, stanno per diventare genitori e che le loro vite future possono essere condizionate da un evento che non sanno ancora se e come accettare. Il loro amore giovane, che sboccia come un fiore prezioso nel deserto, è la linfa che rinnova e alimenta il rapporto tra i loro padri, In-kwon (Park Ji-hwan, caratterista d’eccezione, visto anche nella serie di film di “The Roundup“), ex gangster redento e ora titolare di un banco di sundae al mercato, e Ho-sik (Choi Young-joon, tra gli altri “Vincenzo“, “Hospital Playlist” e “Gyeongseong Creature“), ex giocatore d’azzardo ravveduto e ora venditore di ghiaccio al mercato. In-kwon e Ho-sik erano inseparabili da giovani, pronti a rischiare la vita l’uno per l’altro, fino a quando qualcosa si è incrinato nella loro amicizia, rendendoli nemici eterni, sempre costantemente in lite, assolutamente non pronti a crescere un neonato in questa nuova strana famiglia che i loro figli hanno creato. Eppure il presente, talvolta, viene in soccorso per sapersi perdonare da qualsiasi cosa passata e imparare ad aver cura gli uni degli altri: “Non puoi avere sempre tutto a modo tuo. E’ la vita“.

Park Jung-joon & Lee Young-ok & Lee Young-hui

Jung-joon (Kim Woobin di “Black Knight” e “The Heirs“) sembra uscito da un romanzo di Hemingway: capitano di un peschereccio che porta in alto mare le haenyeo, collaboratore di Eun-hee al mercato del pesce, cordiale e sempre presente nelle vite di tutti i suoi amici, ma solitario abitante di un autobus abbandonato, in cerca del vero amore, eppure con il cuore perennemente legato alla sua isola. Quando incontra Young-ok (Han Ji-min di “One Spring Night“, “Yonder” e “Behind Your Touch“), una haenyeo “straniera”, perché approdata su Jeju dalla penisola per svolgere il lavoro di pescatrice subacquea, ma soprattutto una che ha la fama della Circe incantatrice di uomini e della bugiarda cronica, sa già che dovrà scrollarsi di dosso i pregiudizi e le dicerie degli abitanti, perché pronto a rischiare tutto per un amore di cui è convinto al di là di ogni cosa. Young-ok cerca di attrarlo e di sedurlo solo per gioco, ma rimane rapita dalla sua seria spontaneità e da quell’incrollabile fiducia nei suoi confronti, che, col tempo, fa venire meno tutti gli ostacoli e le barriere che si era messa per proteggere se stessa e il suo segreto: Young-ok ha sulla penisola una sorella gemella, Young-hui (Jung Eun-hye, per la prima in un drama), nata con la sindrome di Down e affetta da una forma lieve di schizofrenia, che si è manifestata dopo la morte prematura dei genitori. Solo che Young-hui è maggiore di Young-ok e sa che, in qualche modo, si deve prendere cura di questa sorella che sembra sfuggente e sgarbata, ma di cui sa che ha sacrificato tutta la sua vita per lei, e la protegge con il suo animo sensibile, che è sempre presente, anche quando il mondo intorno non la considera per il suo stato: “Non puoi fidarti senza pensieri di qualcuno che non ha fatto nulla per ottenere la tua fiducia”.

Lee Dong-seok & Min Seon-ah

Dong-seok (Lee Byung-hun di “Mr. Sunshine“, “Concrete Utopia” e tanti altri) vive e vegeta nel suo camion, percorrendo incessantemente le strade di Jeju come venditore ambulante e il traghetto per Mokpo per rifornirsi di merci. Tutto nella sua vita sembra essere perfettamente piatto e consono al suo carattere chiuso e isolato, che avverte il rumore incessante delle onde del mare nelle orecchie e si infastidisce della presenza degli altri umani. Nella sua vita solo sprazzi di momenti lieti in mezzo a quell’oscuro dolore che gli ha divorato gli anni dell’adolescenza, attimi legati ad una tenera amicizia con Seon-ah, rimasta nel suo cuore con la purezza del primo amore. Però, nonostante abbia abbandonato l’isola da giovanissima per stabilirsi e studiare a Seoul, dove si è formata una famiglia, Seon-ah (Shin Min-ah di “Hometown Cha-cha-cha“, “My Girlfriend is a Gumiho” e “Chief of Staff“) non è mai felice, tormentata dal ricordo del suicidio del padre, soggetta ad ondate costanti di depressione, che la lasciano senza forze come se riemergesse da un annegamento, e privata dall’ex marito della custodia del figlio. Seon-ah torna sull’isola, con la voglia di sparire dal mondo e di sprofondare nelle acque che hanno già inghiottito suo padre, e ritrova la collera e il risentimento di Dong-seok, che vive eternamente nel passato, mai in grado di immaginare un futuro, ma che le insegna a sopravvivere, galleggiando sul mare della disperazione umana senza mai farsi travolgere e ritrovando poco a poco il sorriso: “Quando la vita ti sembra soffocante, guarda dietro di te. Troverai un mondo intero“.

Lee Dong-seok & Kang Ok-dong

Dong-seok ha una madre, Ok-dong (Kim Hye-ja di “Mother“), che non ha mai considerato tale, colpevole di non averlo trattato come un figlio e di averlo costretto a subire i comportamenti cattivi e le prepotenze dei fratellastri e del patrigno, ma, soprattutto, colpevole di averlo rinnegato, cancellando con una sola frase quel passato a cui Dong-seok cerca sempre di attaccarsi disperatamente. Ma anche Dong-seok sa che deve andare avanti e accettare le incertezze di un futuro che lo può portare a comprendere e a perdonare in quello che sarà il viaggio più lungo e più breve della sua esistenza, il viaggio con quella madre ora malata, ripudiata e ricercata al tempo stesso, verso il luogo ignoto delle sue origini, così nettamente diverso dall’isola della loro esistenza, inerpicato tra i monti e le nevi perenni, deciso a trasformarle in primavera, nonostante tutto: “Ti porterò lì, mamma. Ci andremo insieme, la prossima primavera“.

Hyeon Chun-hee & Eun Gi

Eun-gi approda sull’isola di Jeju con l’innocenza dei suoi quattro anni e tutte quelle storie che il padre le ha narrato su mostri e creature mitiche, sulla magia della spiaggia di Jeju, la super forza della nonna Chun-hee (Go Doo-shim di “My Mother, The Mermaid” e “Atypical Family“), capo delle haneyo, e su quelle cento lune che spuntano di notte ad illuminare l’isola mentre tutti dormono e che, dietro preghiera, possono realizzare i sogni più impossibili. E cosa importa se le lune non sono altro che il riflesso delle luci dei pescherecci, usciti di notte sul mare, quando si ha la fede di una bambina di quattro anni? “Cento lune. Le cento lune che esaudiscono i nostri desideri. Invece di desiderare cento cose, pregherò cento volte che il mio papà guarisca“.

Spesso ho sentito parlare di “Our Blues” (우리들의 블루스) in diversi modi, talvolta anche contrastanti tra loro, divisi tra chi inneggia al capolavoro, forte degli innumerevoli premi vinti e delle candidature ricevute, e chi lo dipinge a tinte fosche, forse troppo fermo a quel doppio significato di blue, che da malinconia rischia di scivolare in depressione. Ma “Our Blues” non ha intenzione di scuotere né da un punto di vista, né da un altro, annunciando le sue intenzioni da subito, con quella frase iniziale che ho usato anche come incipit di questa recensione e che viene ripresa nel finale, quando tutti i personaggi intrecciano finalmente i loro fili del destino, presentandosi come un ritratto delicato ed empatico della vita, così come è, quando non tutti i giorni possono essere felici o divertenti e sono più lunghi e preponderanti i momenti di tristezza e di disperazione, ma, tutto sommato, nella nostra piccolezza umana, cerchiamo di fare il possibile, rendendoci conto di quello che siamo anche senza sapere cosa dobbiamo fare, tentando di afferrare ogni singolo secondo e di renderlo prezioso, memorizzando gli attimi lieti per far fronte alle situazioni spiacevoli e cercando di capirci gli uni con gli altri, perché siamo tutti piccoli e infelici, ma alla ricerca della felicità.

Ché, poi, solo i bambini sanno davvero cos’è la felicità che, come dice la piccola Eun-gi, è “quello che si sente quando ci si guarda e ci si scambia un sorriso“, magari senza conoscersi.

Laura

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My Marvellous Fable – La mia meravigliosa favola

Esistono quelle serie che ti piacciono da subito e già dalle prime immagini ti ispirano per la musica, per la fotografia, per gli interpreti o, nel caso di questo c-drama, per la storia così particolare, inusuale, accattivante, grazie ad un espediente narrativo che cattura l’attenzione da subito, quasi un racconto nel racconto, frammenti di puzzle di narrazione che la protagonista, una scrittrice in crisi creativa, lascia sfuggire come dai meandri del suo inconscio per raccogliere degli elementi importanti che appartengono alla sua stessa vita e che, tramite essi, è permesso allo spettatore e allo stesso protagonista maschile, di capire la storia della scrittrice.

Per me è stato il drama di questa estate perché, a causa di un periodo un po’ impegnativo, riuscivo a guardare quasi solo un episodio a sera, ma in questo modo, centellinando ogni momento, ho gustato maggiormente questi atipici fabula e intreccio, questi piani temporali un po’ mischiati e alternati, simbolo di una mente creativa, quale quella della protagonista, che da una parte soffre di sindrome da pagina bianca e dall’altra nasconde una matassa ingarbugliata di emozioni e sentimenti che non riesce a fare emergere.

Wang Pu Tao (la bravissima cantante e attrice, Fei) è una scrittrice di romanzi best seller che dovrebbe inviare la bozza dell’ultimo manoscritto al suo editore, ma è quasi irreperibile, la giovane donna è uno spirito inquieto, impulsiva, scontrosa e irriverente e nessuno riesce a capire dove possa essersi nascosta e perché non voglia mettersi in contatto con gli editor.

Quando il giovane Feng Tian Lan ( che ha il volto dolce e malinconico di Wei Zhe Ming) si presenta per un colloquio presso la casa editrice, il direttore lo sceglie subito come stagista editor junior e gli affida il compito ingrato di contattare Wang Pu Tao e di convincerla a consegnare la bozza del nuovo romanzo. Il giovane, ignaro dell’ardua impresa, ma felice di essere stato scelto per questo suo primo importante ruolo lavorativo, accetta immediatamente. Feng Tian Lan ha un cuore gentile, anzi è anche parecchio ingenuo ed è incapace di dire di no, non riesce a rifiutare, è sempre stato così, fin da bambino, quando i suoi coetanei sfruttavano questa sua indole mite e cortese a loro vantaggio. Una cosa, però, lo ha sempre contraddistinto, il suo amore per la lettura e il suo sogno un giorno di entrare a far parte dell’editoria, per cui, vive questa occasione come una possibilità e una fortuna che capita una sola volta nella vita.

Il povero ragazzo, però, fin da subito, si scontra con il carattere aspro e dispettoso della scrittrice che non si fa trovare e che gli rende difficile il lavoro già dal primo tentativo di contatto, se poi si aggiungono anche delle fatture non pagate, tutto diventa ancora più complesso. Quando, finalmente, Wan Pu Tao sembra aprire uno spiraglio di collaborazione, Feng Tian Lan si ritrova a dover acconsentire all’ennesimo capriccio della ragazza, la richiesta di essere accompagnata a casa. Peccato che il giovane è ancora una volta ignaro di ciò che lo attende, cioè un vero e proprio viaggio on the road per raggiungere il paese natale di Wang Pu Tao, un viaggio che li porterà lontani e che durerà giorni.

Lungo il viaggio si dipanano, fuori dal finestrino dell’auto, luoghi e panorami meravigliosi, che cambiano e via via abbracciano le luci estive, così come i fiori, gli alberi e il suono delle onde del mare lontano; in auto, invece, nonostante Feng Tian Lan chieda costantemente alla scrittrice la bozza del manoscritto, la ragazza sembra prendersi gioco di lui perdendosi con divagazioni e variazioni sul tema, aprendo la storia ad altre storie, tramite i suoi racconti.

Da qui in poi il drama diventa ancora più interessante, ogni racconto di Wan Pu Tao è quasi una storia a sé, dal melodramma al noir, dall’horror alla storia intimista, ogni racconto, però, è intriso dei sentimenti della ragazza, si avverte la paura, la gelosia, il timore a non riuscire ad andare avanti e a reggere il confronto con la società, la morte, la felicità tradita e la profonda tristezza che, forse, abita nel cuore della giovane.

Mentre il viaggio continua e i racconti si alternano regalando delle storie incredibili e sorprendenti di generi narrativi differenti, Feng Tian Lan, dotato di empatia e di generosità, avverte una certa vicinanza con la scrittrice, con quella patina di sofferenza mascherata da scetticismo e diffidenza, ma non è facile entrare nel cuore di Wan Pu Tao e neanche guadagnare la sua fiducia.

Per più di metà del drama lo spettatore guarda la storia dagli occhi del protagonista, poi, quasi distrattamente, riesce ad avvicinarsi alla scrittrice, soprattutto grazie ai suoi racconti e inizia a provare le sue stesse emozioni e a capire che l’angoscia, il panico e il suo modo di affrontare la vita è infinito come una notte buia, quella del suo inconscio, quella dei suoi racconti che percepiscono l’oscurità dell’anima.

“Che scelte facciamo quando incontriamo delle persone gentili? “, questa è, però, la domanda che si pone Wan Pu Tao quando inizia ad affezionarsi al suo giovane editor così differente da altre persone incontrate prima.

La storia dei due protagonisti è molto bella e il loro sentimento si trasforma presto in qualcosa di importante:

“Ripensando a questo viaggio, siamo partiti dall’incomprensione reciproca per avvicinarci gradualmente l’uno all’altra. Mi sono innamorato della sua vita”.

Mentre il ragazzo riesce a manifestare in modo chiaro e semplice le sue emozioni, per la scrittrice tutto diventa più complesso, in fuga dal mondo, da qualcuno o da se stessa, in preparazione a combattere dei vecchi fantasmi che la angosciano, ma il valore della narrazione in questa serie è fondamentale e ci fa perdere tra finzione e realtà, tra speranza e apparenza, rendendo la trama sorprendente fino alla fine, nella risoluzione di alcuni arcani nascosti all’interno della trama stessa e dei racconti narrati lungo il viaggio.

“My Marvellous Fable” è un drama particolare che, oltre a generi ed espedienti narrativi differenti, presenta anche tematiche attuali mascherate con abilità e delicatezza all’interno della narrazione: il superamento del lutto, le crisi emotive, la malattia, gli abusi e i maltrattamenti e questo a mio avviso ha impreziosito ancora di più la serie.

L’ultima parola, però, la lascio al protagonista con la sua riflessione finale che richiama tutti i suoi valori, la sua costanza, oltre ad un sentimento puro che si apprezza da subito:

“Ho scoperto che, in questo destino inaspettato, ogni persona, ogni storia, ha una propria direzione e un proprio significato. Io non ho fatto nulla, l’ho solo incontrata”.

Grazia

Come suona la recensione?

Stranger Book Club – Pachinko: La moglie coreana

Quando mi accinsi alla lettura di questo libro, non esisteva ancora la serie televisiva o, meglio, se ne parlava solo come di un progetto, un po’ nebuloso e confuso tra la realizzazione di un possibile drama e la produzione di un film. La copertina azzurra, con la figura di una donna in hanbok stilizzata che si stagliava da sola sullo sfondo, somigliava più ad uno di quei paraventi orientali degli antichi palazzi e il suo vestito si perdeva in orlo che via via diventava un paesaggio e un racconto. Sotto il doppio titolo, campeggiava solo una frase di Barack Obama, come un consiglio di lettura, e un’etichetta “National Book Award Finalist”, ovvero finalista al National Book Award come miglior fiction storica, premio americano a cui fu candidato nel 2017, l’anno della sua pubblicazione. Erano gli anni in cui gli Stati Uniti iniziavano ad interessarsi alle diverse componenti della propria società multietnica, anche quelle minoritarie, la cui immigrazione era stata di data più recente, tra cui, in particolare, quelle asiatiche, sottoposte a continue ondate di razzismo. Nel 2020, mentre la pellicola sudcoreana “Parasite” vinceva l’Oscar, il film “Minari” portò al centro l’attenzione sulla seconda e terza generazione di immigrati coreani negli States, conquistando il Sundance Film Festival (e regalando l’anno dopo l’Oscar all’attrice non protagonista, Youn Yuh-jung, che, caso vuole, qualche anno dopo, interpretò proprio la serie televisiva “Pachinko“).

Nel 2021, arrivò nelle librerie italiane, pubblicato da Pickwick di Edizioni Piemme, e lì lo trovai io, che, in quegli anni, avevo iniziato ad interessarmi di cultura e storia coreane.

Si annunciava come un libro evento che si proponeva di narrare la saga di una famiglia attraverso gli occhi della matriarca e la voce di un’autrice americana di origini coreane, Min Jin Lee, figlia di quella diaspora che per decenni ha portato il popolo coreano ad emigrare dalla patria all’estero e che realizza le proporzioni della sofferenza subita nei secoli da questo popolo e dal suo territorio, al centro di contese e dissidi tra gli Stati confinanti, oggetto di conquista e di depredazione, ma sempre coeso nel mantenere le proprie tradizioni. Concepito inizialmente come un approfondimento collaterale alla ricerca che l’autrice aveva condotto per studio sulle comfort women, il romanzo ha assunto un’anima sua che si è evoluta durante il processo di narrazione e di ricostruzione, come confessato dall’autrice nei ringraziamenti. Già dalle prime pagine emerge fortemente questa caratteristica, suddivisa in epoche e in capitoli, che vanno a percorrere tutto il secolo ‘900, spaziando dalla Corea al Giappone fino agli Stati Uniti.

La storia inizia con un uomo e una donna con una locanda per i pescatori sulla spiaggia di Busan, a cui viene detto che sarebbe stato impossibile avere figli, ma che, col tempo, diventano genitori di un bambino sensibile e riflessivo, che sembra più maturo rispetto ai suoi coetanei, sempre gentile e disponibile con gli anziani, ma che viene definito “mostro” perché nato zoppo, col labbro leporino, che gli provoca difficoltà a nutrirsi, e di salute cagionevole. Quando cresce e si sposa, la moglie si sottopone ad un rito sciamanico per liberare la famiglia dalla macchia della maledizione che il marito porta sul volto e avere un figlio sano e forte, dopo una serie di aborti e di morti premature. Nasce una bambina, Sunja, che ha la bellezza d’animo e la sensibilità interiore del padre, ma la forza e la resistenza fisiche della madre.

Sunja cresce e diventa una grande lavoratrice nella locanda gestita dai genitori, prima, e dalla sola madre, dopo la scomparsa del padre, abile in tutti i lavori e negli affari, tanto da essere una presenza fissa al mercato, dove contratta per i viveri da portare alla locanda. Ed è lì che incontra Hansu per la prima volta, un uomo alto e ben vestito, coreano, ma parlante giapponese alla perfezione, che sa contrattare alla pari sia con i suoi conterranei che con i conquistatori giapponesi che comandano la Corea. E, soprattutto, Hansu non ha paura di niente e di nessuno, come quando la difende dai alcuni giovani studenti giapponesi che volevano approfittarsi di lei.

Sunja e Hansu iniziano ad incontrarsi a ripetizione e, col tempo, a frequentarsi, sia durante le visite di Sunja al mercato, sia durante quelle di Hansu nei pressi della locanda, e, frequentandosi, si aprono l’una con l’altro e si innamorano. Quando Sunja annuncia ad Hansu l’improvvisa gravidanza, però, l’uomo, per quanto dimostri contentezza per la nascita di un figlio (che spera essere il suo erede maschio), le confessa di non poterla sposare perché già coniugato infelicemente con una donna giapponese, che gli ha dato tre figlie e da cui vive separato senza poter divorziare. Sunja sarebbe per lui la cosiddetta “moglie coreana”, un’amante ufficiale che non potrebbe mai soppiantare la moglie vera, quella che vanta la nazionalità dell’impero giapponese, e, come tale, si dichiara disponibile a trovarle un alloggio in Giappone e a prendersi cura di lei e del figlio. Ma l’orgoglio di Sunja non le permette di accettare le briciole e, anche se sa a quali difficoltà una donna da sola con un figlio fuori dal matrimonio va incontro, rifiuta l’offerta e si separa da Hansu.

Qualche tempo dopo arriva dal nord Isak, un giovane alto e magro, di salute cagionevole, ma di fermi ideali, che predica il perdono cristiano e l’impegno per un mondo migliore e parla a Sunja della sua religione e della luce della fede. Sunja gli salva la vita, assistendolo dalla tisi, nonostante il suo stato di gravidanza, e Isak le salva la reputazione, decidendo di sposarla e di portarla con sé in Giappone, dove ad Osaka lo attendono il fratello e la cognata, oltre ad una parrocchia di cui prendersi cura come pastore. E’ il 1931, Sunja si imbarca su un battello e dice addio alle coste coreane che non rivedrà mai più per una terra dove gli immigrati coreani sono trattati come il gioco d’azzardo del pachinko, una variabile da tollerare momentaneamente nella società, ma, col tempo, da correggere ed estirpare, prodotto di un bassofondo di povertà che risulta disfunzionale alla perfezione della macchina imperiale giapponese. Ma Sunja, in particolare, si sente una giocatrice d’azzardo della vita, perché sa di un appartenere a nulla e a nessuno, né alla terra coreana che ha abbandonato, né alla nuova terra giapponese, né, infine, a quella piccola comunità coreana trapiantata, a cui si è imposta con la sua presenza ingombrante di una gravidanza altrui. Conscia che la famiglia del marito ha contratto un enorme debito per pagare le spese di viaggio e la sua sistemazione in Giappone, Sunja inizia a procurarsi soldi come può, cucinando e vendendo il kimchi per strada ai lavoratori coreani che andavano verso la stazione e vendendo quelle poche ricchezze che possiede, compreso l’orologio d’oro che Hansu le aveva donato.

Nel sobborgo coreano, che odora costantemente di cavolo fermentato e risuona delle voci dei bambini che giocano per strada, Sunja partorisce due figli (Noa, il figlio di Hansu, e Mosazu, il figlio del marito), lavora disperatamente cucinando e vendendo cibo per strada e, poi, cucinando presso un ristorante e resiste inarrestabile alle intemperie della vita e della politica, che rischiano di spazzarle via tutta la famiglia, trasformandosi e diventando quella colonna silenziosa e forte di cui tutti col tempo sentono di aver bisogno. Arriva la guerra, con i suoi orrori e i bombardamenti a tappeto, le persone intorno iniziano a morire, Hansu, che si rivela essere uno zainichi (immigrati coreani in Giappone oramai divenuti cittadini giapponesi), ma anche un affiliato della yakuza, la rintraccia e cerca di essere presente nella sua vita almeno con un supporto economico, ma Sunja continua inarrestabile a lavorare e, da sola, dopo la morte del marito, a crescere i suoi figli e a provvedere alla sua famiglia, cercando di integrarla nel tessuto della società giapponese, pur senza mai perdere le proprie tradizioni coreane.

La storia copre un arco narrativo che parte agli inizi del ‘900, con la nascita del padre di Sunja e, successivamente della stessa Sunja, si sofferma con un’attenzione particolare agli anni che vanno dal 1930 al 1950, incentrati sulle vicende di Sunja, Hansu, Isak e della sua famiglia e agli anni che vanno dal 1960 al 1970, seguendo le storie dei figli di Sunja, il sensibile e fragile Noa, che cerca l’interezza in una rassomiglianza impossibile con il padre putativo Isak e che sente di dover espiare colpe non sue, e il pragmatico e moderato Mosazu, che prende in mano la parabola di identificazione del popolo coreano con il gioco d’azzardo del pachinko, diventandone imprenditore e forgiando la fortuna economica della sua famiglia, fino ad arrivare al 1989, l’anno in cui il figlio di Mosazu, Solomon, torna in Giappone dagli Stati Uniti, dove si è laureato, pronto a ricoprire un posto di lavoro, che si rivelerà amaro, bloccato in quel limbo apolide di essere residente in Giappone, ma privo di una qualche cittadinanza, condannato a portare avanti le sorti della famiglia per farle uscire dal buio dell’immigrazione, così come, decenni prima, la nonna Sunja.

Gli occhi di Sunja e la sua forza silenziosa sono la vera chiave di lettura del libro e della sua progressione narrativa, che, al contrario della serie TV, vede una coincidenza perfetta tra fabula e intreccio, senza inserire mai né flashback né flashforward, ma seguendo una voce narrante terza, non onnisciente e partecipe del dolore e della sofferenza dei personaggi.

In tutto ciò, leggendo le 600 pagine che compongono l’opera, si ha quasi l’impressione di sentire quell’eco delle saghe familiari, dove la Storia entra attraverso gli sguardi e le voci dei protagonisti, si percepisce dai loro comportamenti e da quei piccoli e banali avvenimenti di ogni giorno, e risuona come la risacca del mare registrata in un vecchio disco. Penso che non esista un’opera migliore di questo inaspettato romanzo di Min Jin Lee per descrivere il “secolo breve” (espressione con cui Hobsbawm definì il ‘900), attraverso le generazioni di coreani immigrati e apolidi, lavoratori rinnegati, ma anche imprenditori degli ultimi anni, tradizionalisti classici e innovatori, resistenti, ma flessibili come il giunco che non si fa trasportare via dalle onde delle acque.

Laura

Tre mini web series con Lee Minho

Ho guardato ultimamente tre mini web series con Lee Min-ho, una diversa dall’altra che, pur nella loro brevità, sono risultate molto interessanti da diversi punti di vista.

La prima è “Summer Love” del 2015 presentata e prodotta dal marchio di cosmetici Innisfree per il lancio del nuovo prodotto “Long Way Cushion”, la seconda, “The One & Only”, è invece datata 2011 ed è stata prodotta dal marchio automobilistico “Toyota”, l’ultimo mini drama, il mio preferito è “Line Romance”, del 2014.

Summer Love
2 episodi

Si tratta di un vero mini drama molto corto dove lo scopo è sicuramente quello pubblicitario dell’azienda, ma il punto di forza è la chimica dei due interpreti: Lee Min-ho (“The King Eternal Monarch”, “Pachinko”) e Im Yoon -ah (“King the Land”, “A Year-End Medley”). Entrambi i ragazzi sono amici da molti anni e da subito, dal primo episodio, dove sono coinvolti in un incontro con altri amici in una caffetteria, si vede che tra loro c’è un sentimento che non sono riusciti ancora ad ammettere. Nel secondo episodio, invece, la scena si sposta in una biblioteca, qui, i dialoghi tra i due ragazzi, il gioco di sguardi e l’atmosfera sospesa, comunicano in brevi minuti un messaggio romantico e delicato e riescono a far affezionare lo spettatore alla loro storia.

Cosa ho apprezzato di questa miniserie? La bravura degli interpreti a trasmettere le emozioni di una storia romantica in pochissimi minuti con la stessa intensità di un drama più lungo o di un film, e questo non è per nulla facile.

 The One & Only

4 episodi

Lee Joon (Lee Min-ho) si risveglia in ospedale, dopo un mese di coma, qui apprende di essere stato vittima di un inseguimento e di un’aggressione, ma non ricorda nulla, solo il viso di una ragazza. Una volta salito sulla sua auto, pian piano i ricordi iniziano a tornare e a colorarsi, ripercorre le ultime tappe mappate dalla sua auto e qui scopre quello che gli è accaduto.

Il suo posto è stato preso dal gemello omozigote Lee Kwon (interpretato sempre da Lee Min-ho) che sta per sposare la ragazza dei suoi ricordi sfumati, Kim So-Hee (Seol Yoon).

Tutta la trama si svolge in un gioco intricato d’azione e crime, ricco di inganni e di colpi di scena. Bravo Lee Min-ho ad interpretare il doppio ruolo in questo mini web drama che per alcuni tratti ricorda “City Hunter”.

Line Romance

3 episodi

Ling Ling (interpretata dall’attrice taiwanese Kuo Bea-ting, conosciuta anche come Bea Hayden) è una turista cinese che si trova in viaggio in Corea del Sud. Durante una camminata in solitaria, Ling Ling incontra il musicista Min-ho (Lee Min-ho). Min-ho è in crisi di ispirazione, il suo manager gli ha detto che deve prendersi del tempo e vivere semplici e vive emozioni per poter rientrare nel giusto spirito musicale che lo ha contraddistinto fino a quel momento, considerato, infatti, un talento musicale, come compositore e produttore.

L’incontro con Ling Ling, la serenità di quella passeggiata, ispirerà il giovane a comporre un nuovo brano, ma i due ragazzi non conoscono le rispettive lingue e, per tenersi in contatto e comunicare tra loro, usano la app di messaggistica mobile LINE.

Questo mini drama è una storia romantica, ma la particolarità che ho apprezzato moltissimo è il messaggio che lascia: il potere delle emozioni, delle parole e della musica che superano ogni barriera linguistica e che sono un codice comunicativo speciale.

In questa miniserie potrete anche ascoltare le canzoni cantate da Lee Min-ho.

Grazia