Death’s Game – Il gioco della morte (ovvero dell’opportunità di vivere)

“Che cosa ho mai fatto? Perché devo andare là, quando non ho mai fatto nulla di male?”.

“Sei colpevole di avermi trovata prima che io trovassi te”.

Lo ammetto: l’attendevo. Anzi, la cercavo quasi in modo spasmodico, non tanto questa serie, ma proprio La Serie, quella che potesse galvanizzarmi davanti allo schermo per ore di fila, senza sentire il peso della stanchezza, né il formicolio delle membra. La anelavo da tempo, come una boccata di ossigeno, in mezzo a tanti e variegati prodotti che mi hanno coinvolta con alti e bassi. La volevo tantissimo, per dimostrare quello stacco di qualità che la produzione artistica sudcoreana ha ormai intrapreso da anni, una lunga linea continua che incatena a sé titoli come Parasite e Squid Game. Eppure, al tempo stesso, quasi la temevo, rintanata impaurita in un angolino, come quando si aspettano i terribili temporali, conscia della grandiosità di quel temibile trailer, predominato dall’oscura e volatile presenza della Morte, assisa al suo tavolo come nella famosa scena de Il Settimo Sigillo di Ingmar Bergman, pronta a giocare la sua letale ultima partita contro l’umanità.

L’umanità (ovvero il cavaliere del Sigillo) in Death’s Game (tratto dal webtoon Yi-chae, you’re going to die soon – 이재, 곧 죽습니다 – di Lee Won-sik e Gguchan) è rappresentata da Choi Yi-chae (interpretato magistralmente da Seo In-guk di I misteri del Café Minamdang e Doom at Your Service). Sette anni prima, in anticipo sulla sua laurea, Yi-chae era stato selezionato per un colloquio con un’importante azienda, la Taekang, ma, al momento di recarsi sul posto di lavoro, era stato testimone dell’investimento di un uomo, che aveva agonizzato tra le sue braccia. Il fatto aveva condizionato per sempre la vita di Yi-chae: arrivato scosso e tremante al colloquio, non era riuscito a fare una bella figura e aveva fallito dall’ottenere il posto di lavoro, senza più avere alcuna possibilità di essere richiamato, mentre i debiti accumulati e il prestito universitario lo avevano costretto a fare tanti piccoli lavori e a rinunciare a qualsiasi carriera. Gli anni scorrono e lasciano Yi-chae sempre più triste e sconfortato, impossibilitato anche di sposare la sua fidanzata storica, la giovane scrittrice Lee Ji-su (interpretata da Go Youn-jung di Alchemy of Souls 2, Sweet Home e Hunt), e di costruirsi una vita, fino a quando non viene chiamato nuovamente per un colloquio presso la sua azienda dei sogni. Solo che, stavolta, la chiamata si rivela un gioco crudele del destino e durante il colloquio Yi-chae viene umiliato e sbeffeggiato dal figlio del CEO, Park Tae-woo (un cattivissimo Kim Ji-hoon di Money Heist Korea 1 & 2, Ballerina e Flower of Evil). Amareggiato dalla vita, senza più sicurezze, senza un lavoro o la possibilità di ottenerlo, senza casa e senza soldi, Yi-chae sale sul cornicione del tetto del suo palazzo e prende la decisione di togliersi la vita, perché la vita non ha più significato per lui e si è tramutato in un continuo dolore, mentre la morte è solo un mezzo per porre fine alle sue continue sofferenze umane. Abbraccia la morte, perché non la teme, e la sfida, perché ripudia la vita. Spegne il cellulare, chiudendo la telefonata alla madre (una bravissima Kim Mi-kyung di Healer, Welcome to Samdal-ri e tanti altri), e si butta.

La Morte emerge da un fondale tetro come un fumetto di Frank Miller in un mondo infernale che pare le acqueforti dantesche di Gustave Doré e, con il volto da elfo di Park So-dam (Parasite, Cinderella and Four Knights), spiega a Yi-chae che ha commesso spergiuro nei suoi confronti e nei confronti di Dio e che, pertanto, è destinato ad andare all’inferno. Ma, prima, è stato condannato a scontare la punizione richiesta dalla Morte stessa, offesa per il fatto che Yi-chae l’ha cercata senza che lei lo volesse e risentita per essere stata giudicata solo un mezzo per rimuovere le sofferenze. Yi-chae viene condannato a vivere 12 esistenze quasi in punto di morte, una per ogni proiettile che la Morte gli fa esplodere in testa e una per ogni battito d’ora, con l’obbligo di cercare la vita e sopravvivere nel corpo che gli è stato dato: solo così, infatti, può liberarsi della punizione e convincere Dio, nella sua infinita bontà, di non mandarlo all’inferno.

Ed è così che Yi-chae chiude gli occhi e si risveglia, di volta in volta, in tante diverse esistenze a lui ignote, possessore di corpi mai visti e capace di acquisirne i ricordi, ma anche di assorbirne le tristezze e i dolori: il milionario Park Ji-tae (Choi Siwon dei SuperJunior, anche visto in Work Later Drink Now 1 & 2), erede e figlio minore del CEO della Taekang; l’atleta di sport estremi Song Jae-seop (Sung Hoon di My Secret Romance e Perfect Marriage Revenge), che vuole lanciarsi senza paracadute; l’adolescente bullizzato Kwon Hyeok-su (Kim Kang-hoon, già giovane prodigio in When the Camellia Blooms, Mouse e Kingdom), che vorrebbe suicidarsi per la disperazione; l’agente criminale Lee Ju-hun (Jang Seung-jo di Encounter e Snowdrop) in cerca di un tesoro; il ventenne Cho Tae-sang (Lee Jae-wook di Alchemy of Souls 1 & 2, DoDoSolSolLaLaSol e Move to Heaven), che sconta in carcere minorile una condanna ingiusta; un bambino neonato con genitori orrendi; il giovane fotomodello Jang Geon-u (Lee Do-hyuk, che abbiamo già adorato in The Good Bad Mother, 18 Again, Youth of May e The Glory), che riesce ad incontrare il dolore provato dalla madre e dalla fidanzata di Yi-chae dopo la sua morte; il misterioso artista Jung Gyu-chul (Kim Jae-wook di Crazy Love e Coffee Prince), che crea opere dalle sofferenze umane; il detective di polizia An Ji-hyung (Oh Jung-se di It’s Okay to not be Okay, Jirisan e When the Camellia Blooms), che da uomo timoroso diventa presto un eroe; un barbone smemorato (Kim Won-hae di Strong Woman Do Bong-soon, Youth of May e tanti altri); un impiegato licenziato (il caratterista Kim Gun-ho); e un’ultima vita di cui non svelo nulla.

Tante vite, che, all’apparenza, sembrano non avere nulla in comune e che, invece, si scoprono intrecciate tra loro e legate, in qualche modo, al protagonista in una rincorsa alla vita che diventa sempre più pregnante, perché ogni esistenza porta con sé nuovo dolore e nuova sofferenza, ma anche la consapevolezza che la vita va affrontata con tutte le sue piaghe e con i suoi rari momenti lieti: “Le persone sono più felici quando possono essere se stessi. Alla fine, la vita sarebbe priva di significato se non puoi essere mai veramente te stesso“. E, infine, con la consapevolezza che ogni nostro atto umano è intersecato a tanti atti umani e ogni nostro più piccolo respiro assume significato alla luce e agli occhi delle emozioni di coloro che ci stanno vicino: “Perché non ho realizzato che avevo persone nella mia vita che potevano soffrire con me durante i momenti difficili?“.

La Vita non è mai bella, ma, come diceva tempo fa William Goldman, è solo un tantino meglio della Morte. Solo che la Vita è anche un dono prezioso che ci viene dato alla nascita e che tutti coloro che ci amano concorrono ad assicurare e confortare giorno per giorno, fino alla fine, incrementando quel valore che va a caratterizzare la vita stessa e a riempirla di significato. Perché la vita è un’opportunità che va vissuta sempre, va “giocata” fino in fondo e, anche se tutto può andare male, la vita va custodita per quella luce di speranza che la alimenta in sé, per quel dono che è stato concesso e che richiede il tempo necessario per farlo fiorire e far prendere il volo. Non esistono solo vite grandiose ed eroiche o vite felici e ricche. Tutt’altro. Gran parte di noi vive in modo grigio e anonimo, una macchietta di Magritte disseminata nel vuoto caotico e sovrappopolato dell’umanità, e, se tutto va bene, si chiede solo che la vita possa proseguire così, piatta e pacata, senza turbinii ed eccessi di qualsiasi sorta, per poter strappare la speranza di quei rari momenti di luce e di calore, che arrivano come una giornata di sole in mezzo alla tempesta. Vivere fa sempre paura, perché porta in sé tutto l’ignoto del mondo, tutte le variabili di cui si carica l’esistenza umana, eppure, nonostante tutto, vogliamo vivere, vogliamo portare avanti le nostre oscure e grigie esistenze per quei rari momenti, per quegli attimi diversificati che si alternano come i giorni di un calendario, brutti o belli che siamo, ma parte di noi stessi. Per cui, vorrei concludere con le parole dello stesso protagonista, dopo aver giocato contro la Morte:

“Non stai vivendo veramente, se vivi sempre nella paura. Ma siccome ero un codardo, vivevo nella paura costante. Preoccupato che il mondo non riconoscesse il mio dolore, che sarei rimasto indietro, e che sarei stato respinto, ho finito per togliermi la vita per questa paura, ancor prima che la vita potesse sbocciare davvero. Solo dopo essere morto, avevo capito che la vita stessa era un’opportunità. E il dolore che pensavo mi stesse divorando non era così grande. Belle giornate. Giornate in cui piove. Giornate in cui c’è vento. Ho imparato che la vita è fatta da giorni diversi e che va benissimo fallire, finché si continua ad andare avanti”.

Vivete e fallite. Cadete, fallite ancora più in grande e, poi, rialzatevi. Abbiate cura di voi stessi, ma continuate a vivere senza timore.

Captain-in-Freckles

Come suona la recensione?

Qualche semplice consiglio per organizzare un viaggio in Corea del Sud

Spesso la passione per la storia e la cultura di un paese porta a voler conoscere meglio il posto, tanto da prevedere un viaggio per visitarlo. Ed io sono sempre favorevole a toccare con mano la cultura e conoscere la popolazione in loco. Solo che non è sempre così facile organizzare un viaggio così distante e così impegnativo. Ho cercato di raccogliere di seguito qualche celere consiglio per aiutare chiunque ad organizzare un viaggio in Corea del Sud, tentando di ricostruire le tappe da quando mettete il piede nella scaletta dell’aereo. Spero che possano essere utili.

1) Sia che arriviate all’aeroporto di #incheon, sia che arriviate all’aeroporto di #gimpo, rischierete di perdervi, ma, niente panico, entrambi sono collegati a #seoul dalla #metropolitana, da un #treno più veloce (con meno fermate) e dal #bus, oltre che da numerosi #taxi. Il viaggio è di circa un’ora. Tuttavia, è in aeroporto che farete gli acquisti più importanti per la vostra visita e vi munirete di cartine adeguate. Per cui dedicate il tempo necessario e occhio: potreste beccare l’arrivo di diverse star.

2) In aeroporto potete acquistare la #Tmoney, una prepagata che vi servirà per prendere tutti i mezzi di trasporto, ma anche per pagare i taxi e, talvolta, per fare la spesa. I design sono molteplici e comprendono i #kakaofriends, i personaggi della #sanrio e alcune star del #kpop. Dopo aver acquistato la carta, vi conviene caricarla immediatamente, in modo da coprirvi il viaggio dall’aeroporto al vostro alloggio (consiglio una cifra di 25.000 won). In ogni caso, potete caricare la tessera nelle macchinette automatiche in metro o nei convenience store, ma solo con soldi cartacei (no carte). Le tessere possono essere utilizzate in tutte le città sudcoreane, ma solo per il trasporto cittadino (no treni da Seoul a un’altra città).

3) Seoul è una città provvista di tanti #wifi pubblici e, in ogni caso, bar, ristoranti e alberghi hanno sempre il loro wi-fi. Tuttavia, per essere sicuri, conviene acquistare in aeroporto una #sim locale con numero coreano (o una #esim, se il vostro cellulare le supporta). Questa opzione vi potrà servire anche per acquistare biglietti del treno tramite Naver o per prenotare un taxi, cose che richiedono un numero coreano. Se siete tanti, potete noleggiare in aeroporto un router a forma di ovetto solo per la durata del viaggio e garantire internet e il numero coreano a diversi dispositivi. In questo caso, però, dovete essere provvisti di carta di credito per il deposito.

4) In Corea non funziona Google Maps (o funziona limitatamente). Però, le strade sono ben tracciate dall’app locale #naver, che fornisce i percorsi a piedi e con i mezzi e dà la possibilità di prenotarli. Attenzione, però, perché l’app di Naver, di tanto in tanto, si scollega e bisogna riaggiornarla in continuazione. In ogni caso, sono tutti così abituati ad usare quest’app, che potete chiedere una mano in giro. I sudcoreani sono disponibili ad aiutare.

5) #Metro, #bus e taxi sono comodissimi e portano ovunque sia a Seoul, che in un’altra città. I prezzi sono piuttosto contenuti (circa 1.200 won, che arrivano a 1.300 a Seoul) e tutte le metropolitane presentano le barriere antisuicidio davanti alle rotaie, che si aprono solo in corrispondenza delle porte. Ricordate che bisogna timbrare sia l’ingresso che l’uscita da ogni singolo mezzo, anche se dovete prenderne immediatamente un altro, e che l’arrivo del treno è annunciato da una musica ad hoc (a Seoul ci sono le trombe militari). Molti raccontano storie terribili di come gli anziani sgridano se qualcuno si siede nei posti per invalidi. Sinceramente, mi sembra che sia buona educazione non farlo in qualsiasi posto del mondo, non solo in Corea, perché sono posti costruiti proprio per venire incontro a determinate persone ed è inutile fare polemiche. Comportarsi in modo civile è sempre la chiave giusta.

6) La metropolitana è un luogo da scoprire anche per i negozi. Tutta Seoul ha una seconda città nel #sottosuolo, con mercatini, negozi, ristoranti, bar, ma anche la possibilità di percorrere la città riparandosi dalla pioggia. Troverete negozietti impensabili, come gli antiquari, i negozi di photocard K-pop o chi sistema i videoregistratori e le biciclette. Inoltre, alcune metropolitane sono decorate per commemorare qualche evento particolare della storia coreana.

7) Seoul è anche superfornita di #mercatini locali, in cui è possibile comprare souvenir, oggetti di vario tipo, ma anche cibo da strada e frutta a prezzi modici. Il più famoso è quello notturno di #Myeongdong, nel cuore di Seoul, che apre alle 5 del pomeriggio e dove, spendendo poco, si ha la possibilità di cenare con alcune specialità locali. Se siete capaci, è anche ammesso contrattare i prezzi. Munitevi, però, di banconote, perché raramente i venditori delle bancarelle hanno il POS.

8) I #conveniencestore ti salvano la vita sempre e comunque. Non scherzo. Sono dei supermercatini piccoli e riforniti di ogni cosa, dagli alimentari alle calze, agli ombrelli, ai cerotti e si trovano disseminati praticamente ovunque in qualsiasi città sudcoreana, anche più di uno nella stessa strada. La cosa più straordinaria è che sono aperti sempre, 24 ore su 24, per cui ti possono riparare se fuori piove, se cammini da sola di notte, se vuoi evitare qualcuno, ma anche se vuoi comprare qualcosa al volo. Inoltre, sono provvisti di boccia con l’acqua, macchina del caffè e microonde (e, talvolta, anche di minuscoli tavolini), per cui, se il cibo coreano vi ha infiammato lo stomaco, potete entrare in uno di questi negozi e cenare con una confezione di riso bianco appena comprata, scaldata nel microonde. Oppure potete anche comprare un fermento lattico d’urgenza. Vedete voi.

9) Se state preparando un viaggio in Corea del Sud, quasi sicuramente siete appassionati di #storia e #cultura coreana oppure, magari, vi siete persi in un #kdrama storico. In ogni caso, è doveroso rendere visita ai grandi #palazzi storici di Seoul, che sono #Gyeongbokgung, #Changdeolgung, #Changgyeonggung, #Deoksugung e #Gyeonghuigung e sono (tutti!) meravigliosi. L’ingresso, generalmente, è a pagamento (anche se non molto costoso), ma ci sono diversi modi per entrare gratis: uno di questi è noleggiare un #hanbok, il tradizionale costume coreano; l’altro è beccare una delle feste nazionali e usufruire di tutti gli ingressi gratuiti esistenti (come hanno fatto le admin di questo blog) o beccare l’ultimo mercoledì del mese, noto come il #cultureday, che dà promozioni enormi in tutta la città.

10) Un’altra visita dovuta è quella ad uno dei numerosi #templibuddisti sparsi in tutto il territorio coreano. Solitamente, l’ingresso è soggetto ad un costo esiguo (a meno che la vostra visita non ricada in tempo festivo, per cui potrete usufruire di un ingresso gratis). Inoltre, diversi templi, tra cui anche il #jogyesa, situato nel cuore di Seoul, offrono l’opportunità del #TempleStay, una permanenza per uno o più giorni presso gli alloggi del tempio per scopi meditativi e con un prezzo molto basso. Ricordatevi, però, che, come in tutti i luoghi di culto, è necessario essere rispettosi e seguire le regole previste anche se si è dei semplici turisti: per cui praticate il silenzio e niente foto a caso negli spazi riservati alla preghiera.

11) Pur essendo enorme e molto popolosa, Seoul è una città estremamente #green e offre tanti spazi di verde e parchi per rilassarsi dal caos quotidiano, fare una camminata, praticare sport o andare in bicicletta. Le alternative sono veramente molte e inaspettate, ma noi siamo rimaste particolarmente affascinate dalla vita all’aperto lungo il #FiumeHan, dove è possibile noleggiare una bici a basso prezzo, ma anche piantare una piccola tenda e campeggiare con gli amici.

12) Se siete appassionati d’arte e andate alla ricerca di #mostre, Seoul è la città ideale per i suoi mille #musei e i suoi spazi espositivi, collocati ovunque, anche dove nessuno se lo aspetterebbe mai. E, per di più, gran parte dei musei nazionali prevede l’ingresso totalmente gratuito. Per sicurezza, consultate sempre internet, per controllare gli orari e/o le eventuali convenzioni, ma anche per monitorare le mostre presenti. Gli spazi espositivi, invece, vi si apriranno davanti agli occhi in ogni angolo, anche in #metro.

13) Lo #shopping, si sa, è uno dei must di Seoul e le opportunità dove comprare e spendere soldi sono tantissime, dai mercatini, a negozi di ogni tipo, agli esercizi commerciali in metro, ai grandi magazzini e ai centri commerciali. Attenzione, però, perché questi ultimi sono di solito dei #departmentstore e prevedono vendita di merce di lusso e alta moda (più sul modello della Rinascente o di Harrods), mentre i veri affari si fanno nei negozietti inaspettati, magari posti al secondo piano di un semi-supermercato. Troverete tante cose strane, anche inutili, ma super cute, di cui sentirete l’esigenza di acquistare. E, infine, troverete anche tanti #gadget k-pop a prezzi validi.

14) Una nota dolente sono i #soldi o, meglio, il #cambio, perché, prima di partire, è praticamente quasi impossibile cambiare gli euro in #won. Tuttavia, nonostante le carte siano valide pressoché ovunque, mio consiglio è di cambiare un minimo di soldi già in aeroporto poco prima di imbarcarvi. Infatti, avrete necessariamente bisogno di contanti in diverse occasioni: quando dovrete acquistare la T-Money o quando la dovrete caricare alle macchinette, quando vi capiterà di acquistare merce dai mercatini o dai negozietti o quando prenderete cibo da strada, etc. In compenso, Seoul è piena di piccoli sgabuzzini per il cambio e, nonostante l’apparenza possa ingannare, sono piuttosto onesti. In ogni caso, ricordate che 1000 won valgono quanto 0,70 euro, per cui fate sempre mentalmente il calcolo.

15) Se andate in Corea per la prima volta, quasi certamente la prima meta sarà #Seoul, ma, se avete l’opportunità di muovervi e giorni a disposizione, non fatevi mancare una #gita foris portas. Potete decidere di visitare la #zonademilitarizzata con l’autobus da Seoul o la fortezza di #Suwon, raggiungibile in metro. Oppure, se siete più impavidi come noi, potete affrontare i chilometri di treno per #Busan. Tendenzialmente, treni e bus portano un po’ ovunque, ma ricordate di consultare sempre prima gli orari e di prendere sempre prima i biglietti (con qualche app valida – vanno bene anche quelle americane – o con Naver – ma solo se avete una SIM con numero coreano). Altrimenti, vi toccherà prenderli direttamente in stazione, affrontando ore di code e, perché no, anche un posto in piedi sul treno.

16) Il #cibo meriterebbe un capitolo a sé e, in effetti, è un’avventura. La cucina coreana è una delle più famose e gustose del mondo, ma non dimenticate che è costituita, perlopiù, da verdura fermentata (come il #kimchi), che ha un sapore un po’ forte per palati non abituati, e da peperoncino praticamente sparso ovunque. Infine, ricordate che è molto più speziata della cucina coreana che potete trovare in Italia. Per cui preparate gli stomaci, ma anche i fermenti lattici. Se avete allergie o intolleranze alimentari (come chi scrive) o non vi piace particolarmente un cibo, fatelo notare subito, magari chiedendo gli ingredienti. E, una cosa, se siete vegani, è molto difficile trovare qualcosa (a meno che non decidiate di nutrirvi di riso bianco, tè e biscotti oreo, che è sempre una soluzione valida).

Ultimo consiglio: quando dovete partire, VALIGIA VUOTA! Sì, lo so che è impossibile. Prima di partire, un’amica coreana mi aveva raccomandato di viaggiare leggera e portare poche cose con me, ma non le ho voluto dare retta, forse condizionata dal fatto che il viaggio fosse lungo, la permanenza non breve e i cambi climatici in autunno frequenti. Per cui ho portato dietro cambi su cambi (peraltro, mai usati) e mi sono pentita, perché, in definitiva, mi rimaneva poco spazio per gli acquisti. E, vi assicuro, ci sono tantissime cose da comprare e tutta a prezzo economico, per cui fatevi tentare e lasciate un po’ di posto in valigia per tutto quello che volete portare a casa.

E soprattutto buon viaggio!

Laura

Viaggi onirici e interiori – Stranger Book Club

Quanto è importante il sogno? I sogni raccontano a noi stessi le emozioni, i desideri, le paure che viviamo durante la giornata oppure solamente ci permettono di fuggire dalla vita stancante e stressante.

I viaggi onirici diventano, però, una catarsi che ci regala l’opportunità di perderci in altre dimensioni, in altri mondi, per poi ritrovare noi stessi.

Ho scelto queste due opere che a loro modo ci presentano dei viaggi, ci abbracciano nei sogni dei protagonisti per camminare con loro in una dimensione sospesa, onirica e svegliarsi con quell’incanto che solo un sogno riesce a lasciare nel nostro inconscio.

Il Piccolo Vagabondo

(titolo originale: The Little Drifter)

Edito da Bao Publishing

di Crystal Kung

L’editore Bao Publishing ci propone questo gioiellino, “Il Piccolo Vagabondo”, un fumetto che mi è piaciuto moltissimo, consigliato per ogni età.

“Il Piccolo Vagabondo” è composto da una serie di storie ambientate in diverse città del mondo dove l’elemento in comune è la presenza di un bambino misterioso che ha il compito di aiutare chi si sente solo e smarrito. Ogni racconto viene introdotto da un ritratto e da una presentazione molto importante perché è necessaria a far intuire al lettore la tematica legata al personaggio protagonista di ogni storia. Durante la storia, poi, è il valore del disegno, la magia dei colori e della luce che hanno il potere di comunicare al lettore i sentimenti e le emozioni dei personaggi, le parole, infatti, spariscono, e ci si ritrova in un racconto dove ogni segno ed espressione regalano un incanto perfetto e sospeso, un linguaggio che diventa universale e che non ha bisogno di spiegazioni o parole.

Quando, infatti, il bambino, il piccolo vagabondo, appare nella storia, ci sembrerà di esserci persi in un mondo onirico e surreale dove, come una pennellata di colore e di luce che illumina il paesaggio, così anche il personaggio protagonista del racconto viene coperto dallo splendore del conforto che lo porterà a ritrovare quel cammino smarrito, quella strada nascosta che ha interrotto il proprio respiro. Un sogno ad occhi aperti, lo stupore del veloce passaggio del piccolo vagabondo nella vita e nell’esistenza dei personaggi dei racconti che lascerà un messaggio prezioso e profondo a tutti coloro che si avvicineranno al mondo descritto in quest’opera, lieve come un fruscio di vento e soffice come la neve.

La giovane autrice, Crystal Kung, è un’artista cinese che lavora anche come animatrice e character designer, vive a Taiwan, ma ha girato molte città del mondo e, da qui, il suo interesse per i viaggi.

Dobugawa – La superficie dell’acqua

(titolo originale: どぶがわ – Our Life is Connected)

Edito da Bao Publishing

di Aoi Ikebe

“Sulla riva di questo fiume maleodorante, che scorre ai piedi della collina…si trova il mio angolo di Paradiso”.

Tutti i giorni un’anziana si siede su una panchina in riva al fiume, un fiume inquinato e maleodorante, ma la signora si siede, come se nulla fosse e inizia a sognare, sogna dei suoi giorni di gioventù, sogna dell’infanzia con le sue sorelle così diverse tra loro, ma così preziose, sogna di magioni, di cavalieri e di tavole imbandite. Attorno a lei tutto scorre lento, come l’acqua stagnante del fiume, e noi lettori diventiamo inconsapevoli interpreti di sogni perché il tutto è raccontato con elegante flusso di ricordi e di sensazioni legate a odori, a sapori, a immagini lontane, disperse nella mente, al presente che cammina lento e ad un futuro lieve, appena accennato, ma immerso nella speranza.

Incantevole l’abilità dell’autrice, Aoi Ikebe, ad accompagnarci nel pensiero della protagonista, in una storia al femminile, dai tocchi delicati e onirici, in cui attraverso il sogno riempiamo le nostre emozioni dei ricordi dell’anziana, facendoci intuire momenti passati o non spiegati, ma liberandoci dalle emozioni negative così come potrebbe essere ripulito il corso d’acqua che renderebbe più piacevole alle persone l’ambiente cittadino.

Una storia malinconica, una lettura delicata e profonda, un fiume di ricordi che ci culla nel suo flusso lento e carezzevole, come un tempo indefinito, colto dalla memoria della protagonista o dagli occhi di un giovane ragazzo che disperde il suo sguardo tra le acque del fiume, ancora confuso per i suoi sogni e il suo futuro.

Un volume autoconclusivo che vi farà sognare e sospendere ogni pensiero per perdervi nella grazia e nella tenerezza di un racconto all’apparenza semplice, ma ricco di significati e consolatore come un abbraccio.

L’autrice,  Aoi Ikebe, debutta con “Rakuyō” e poi successivamente lavora a “Tsukuroi Tatsu Hito”, da cui viene tratto un film, la storia di una giovane donna che lavora in una sartoria di abiti occidentali. Si fa conoscere ancora di più al pubblico internazionale con “Princess Maison”, la storia di una ragazza che desidera comprare un appartamento a Tokyo, ma è difficile poter risparmiare e acquistare una casa con le proprie forze e la propria tenacia. Aoi Ikebe sta diventando una delle autrici più brave nel raccontare storie femminili e nel ritrarre donne della nostra epoca con le difficoltà e i sogni che ognuno di noi custodisce nel cuore.

Grazia

Ricordi di un futuro passato – Stranger Book Club

Talvolta, ci chiediamo come sarebbe potuta andare la nostra vita se sono avessimo o non avessimo fatto una determinata cosa. Oppure se i ricordi di cui siamo depositari e condividiamo siano veramente frutto del nostro vissuto nel passato e non siano declinati nella nostra mente. Viviamo il presente come coniugazione di frammenti che appartengono ai nostri ricordi passati, ma anche alle nostre speranze e ai nostri desideri futuri e le tre linee temporali si intersecano e si incrociano più volte, fino a fondersi in un unicum. Questo è particolarmente evidente quando si cerca di elaborare e superare un dolore ed è ciò che il mangaka Tatsuki Fujimoto, a cui questo articolo è dedicato, fa trasparire nelle due graphic novel “Look Back” e “Good Bye, Eri”, manga one shot che superano la classica divisione tra shonen e shojo, perché vanno a colpire un linguaggio universale.

“Look Back”

( titolo originale: ルックバック- Look Back)

di Tatsuki Fujimoto

edito da Star Comics

Vincitore dei Neko Awards 2023 come miglior manga in volume unico (one shot) e di numerosi premi in tutto il mondo (tra cui i riconoscimenti nostrani al Romics 2023 e al Lucca Comics 2023), Look Back si inserisce nella domanda che tutti almeno una volta nella vita si pongono, ovvero: “E se potessi tornare indietro nel tempo per cambiare qualcosa?”.

Fujino è una ragazzina solare e determinata con una passione per disegnare fumetti nel giornale della scuola. Le sue strisce sono apprezzate da tutta la scolaresca per la bellezza dei disegni e l’umorismo delle storie, fino a quando il loro primato non viene minato dalla perfezione delle strisce di Kyomoto, una ragazza hikihomori che ha smesso di frequentare la scuola e di uscire di casa. Lo sconforto porta Fujino a studiare e ad impegnarsi ancora di più nel disegno. Poi, un giorno, casualmente, incontra Kyomoto, che si rivela essere un’ammiratrice del suo lavoro. Le due stringono un sodalizio di collaborazione e di amicizia che si protrae negli anni: Fujino inventa le storie e i personaggi, Kyomoto disegna i fondali; Fujino interagisce col mondo, Kyomoto lavora in solitaria. Le due crescono così insieme, fianco a fianco, e iniziano a guadagnare successo per i loro lavori fino all’ingresso all’università. Però, mentre Kyomoto inizia ad uscire dal suo mondo oscuro e dalla sua paura e diventa avida di vita, Fujino aspira solo alla gloria e al successo, a cui si aggrappa con tutte le sue forze, rinnegando il lavoro dell’amica e portando alla rottura del loro sodalizio. Anni dopo, una notizia terribile fa riaffiorare il suo passato, chiedendosi come poteva essere se avesse compreso la sua amica, la sua necessità di una pausa lavorativa e la sua voglia di crescere e recuperare la giovinezza perduta oppure, semplicemente, se non avesse mai interferito nella sua vita. E il suo mondo inizia a chiudersi sempre di più tra quattro mura.

Qual è il nostro posto nel mondo e cosa sono i sogni? Ma, soprattutto, possono essere buoni o cattivi, possono salvarci e condannare gli altri allo stesso tempo? Quanto è fugace il tempo che scorre e perché non ci viene data la possibilità di tornare indietro e riparare, di cambiare le cose e fermare tutto per non permettere che nessuno soffra? Sono tanti gli interrogativi che scorrono negli occhi di Fujino (e anche in quelli del lettore) e che rimangono incompiuti, come la vita stessa, effimera e sfumata, costituita da piccoli momenti di felicità che non riusciamo mai a percepire e che ci sfuggono tra le mani come sabbia.

Un manga da leggere per pensare al nostro passato e, al tempo stesso, affrontare il nostro futuro, scritto con delicatezza dal mangaka Tatsuki Fujimoto, ad oggi una delle penne più belle del fumetto giapponese (di cui parleremo ancora).

“Goodbye, Eri”

(titolo originale: さよなら絵梨 – Sayonara, Eri)

di Tatsuki Fujimoto

edito da Star Comics

E se la morte fosse solo un piccolo e insignificante dettaglio umano che non può guastare il ricordo? Un evento da cinema, destinato, però, ad essere cambiato e riscritto ad ogni ciack? E se la nostra stessa vita non fosse altro che una sceneggiatura a cui rimettiamo mano e che stravolgiamo senza accorgercene? Che cosa cambiereste del passato e quale dolore cancellereste?

Yuta è un adolescente atipico e strambo. Su richiesta della madre malata terminale, decide di riprendere per un anno tutti i suoi giorni di vita e malattia, finendo, poi, per montarli in un film catastrofico e allucinato, dove la morte della madre coincide con l’esplosione dell’ospedale e l’allontanamento del protagonista. Tuttavia, nessuno a scuola sembra comprendere il suo talento artistico e Yuta, emarginato e considerato un mostro per aver usato l’evento morte della madre, decide di suicidarsi, buttandosi dal tetto dell’ospedale.

Qui, però, incontra Eri, una ragazza alta e pallida, con i capelli alla garçon e il sarcasmo fermo sulle labbra, che lo ferma dall’atto estremo e lo porta a conoscere il vero cinema. Rinchiusi in una stanza di proiezione abbandonata i due iniziano a trascorrere le giornate guardando film su film, ridendo, parlando di se stessi, del mondo degli adulti che sembra non volerli capire e delle aspirazioni future e, insieme, iniziano a riscrivere più volte quel copione così denigrato a scuola e che cela il vero rapporto tra Yuta e sua madre. Fino a quando anche Eri non chiede a Yuta di riprenderla per documentare quello che potrebbe essere il suo declino dovuto alla malattia e mettere a tacere i critici con un film che, in effetti, sarà un capolavoro. Oppure, in realtà, Eri finge ed è un vampiro, una creatura leggendaria destinata a regnare per sempre e che ha fatto innamorare di sé Yuta? Sempre se Eri è mai esistita…

Ancora un volta, un manga della mente geniale di Tatsuki Fujimoto (l’autore di “Look Back”, di cui abbiamo già parlato qualche tempo fa), che è molto di più di un albo a fumetti: in circa 200 intense pagine di questa light novel, sono trattati l’elaborazione del lutto e del dolore, la capacità di comprendere se stessi nel ricordo degli altri, lo sconforto smisurato di una malinconica tristezza che porta a ri-scrivere più volte il passato, consci di un futuro impossibile, ma in cui vorremmo far rivivere i nostri cari. È una realtà che si fonde con la finzione o, meglio, è una finzione che esplode dentro la realtà fino a celarla, modificarla e farla accettare in un percorso graduale che parte dalla negazione per arrivare con la persistenza di un ricordo nostalgico, un simulacro a cui dire finalmente addio.

“Goodbye, Eri” è stato pubblicato come one-shot (volume unico) in una rivista online nel 2022 (in Italia è stato tradotto ed edito dalla Start Comics nel 2023, dopo essere stato annunciato al Lucca Comics 2022) e, non a torto, è stato reputato un capolavoro, un’altra pietra miliare nella produzione di questo mangaka, candidato al premio Taisho del 2023.

Pronti per farvi spezzare il cuore da queste due piccole e commoventi storie?

Laura

Il Viaggio in Occidente

di (o, meglio, attribuito a) Wu Cheng’en – edito in Italia da Luni Editore

«Invece bisogna tener presente che tutto è niente, e respingere la polvere che ostacola la conoscenza. Il segreto del godimento naturale di una vita senza fine risiede nella semplicità e nell’abbandono dei desideri».

Questo non è un semplice consiglio di lettura per chi è appassionato di cultura e letteratura asiatica o chi, in ogni caso, vuole approcciarsi a conoscerla. Questo è IL consiglio di lettura, per eccellenza. E, se decidete di sfogliare questo enorme libro (perlopiù suddiviso in due volumi), non potrete che fare bene. Sto parlando, infatti, del classico della letteratura cinese “Il viaggio in Occidente” (西遊記 Xīyóu Jì), pubblicato anonimo nel 1590 e tradizionalmente attribuito allo scrittore ed erudito cinese della dinastia Ming Wu Cheng’en e ritenuto uno dei quattro grandi romanzi capisaldi della letteratura cinese, probabilmente basato su una serie di racconti mitologici e di leggende trasmessi in via orale nella tradizione popolare.

Per la verità, la narrazione del romanzo s’ispira ad un personaggio realmente esistito, il monaco buddista ed esploratore Chen Hui, detto in cinese Xuánzàng o Sanzang, in coreano Samjang, in giapponese Sanzo, in vietnamita Huyền Trang e in sanscrito Tripitaka, dal nome di tre canestri contenenti i rotoli delle sacre scritture buddiste. Proveniente da una famiglia di eruditi confuciani e di religione taoista, Chen Hui si sarebbe convertito al buddismo di provenienza indiana e, intorno al 629, avrebbe deciso di intraprendere un pericoloso viaggio lungo la Via della Seta per recarsi in India e studiare direttamente le scritture buddiste in sanscrito, progettando di portare una copia originale di esse in Cina per diffondere la dottrina buddista. Il viaggio fu ricco di avventure e di conoscenze, tanto che Chen Hui è paragonato in patria a Marco Polo, e il suo resoconto non solo è stato utile per numerosi storici e archeologi per ricostruire civiltà e monumenti andati perduti, ma è stato fonte d’ispirazione delle avventure del protagonista del romanzo “Il viaggio in Occidente”.

Solo che il monaco Tripitaka del romanzo, il cui sangue ha l’odore del fiore di loto, capace di richiamare a sé tutti i demoni, i fantasmi e gli spiriti del mondo sospeso a metà tra terra e cielo, è tanto spirituale, quanto sprovveduto e ingenuo, tanto che Buddha decide di affiancargli come custode e aiuto una divinità terribile e decaduta, il Re delle Scimmie Sun Wukong (in coreano Son O-gong, in giapponese Son Goku, in vietnamita Tôn Ngộ Không), mostro scaltro e approfittatore, costretto a servire il monaco grazie ad una coroncina che, posta sulla testa, si stringe intorno alle tempie, ogni volta che quest’ultimo rifiuta di obbedire. Durante il tragitto, però, la compagnia s’incrementa con altre figure mostruose e terribili, che non solo finiranno per proteggere Tripitaka e fargli portare a termine la missione (nonostante i molteplici pericoli e i demoni contrari), ma a cui il lettore non può non affezionarsi: il maiale Zhu Wuneng, lussurioso e dedito ai piaceri della carne; il demone fluviale Sha Wujin, anche noto come Sabbioso, timoroso, ma leale; un drago marino trasformato in cavallo…

I primi capitoli del libro sono dedicati interamente alla storia di Scimmiotto o, meglio, alla sua misteriosa nascita e forza, alla scalata al cielo e al trono dell’ Imperatore di Giada e alla sua condanna per aver aiutato gli umani contrariamente al parere degli dèi (un po’ come Prometeo). E, se qualcuno che legge ha visto il K-Drama “A Korean Odyssey”, sa di cosa sto parlando, anche perché il personaggio di Scimmiotto ha avuto così tanto successo in tutta l’Asia da essere diventato uno dei personaggi più amati e ricercati (dalle antologie per bambini agli eserciziari per stranieri per avvicinarsi alla lingua cinese/giapponese/coreana, dai monili alle sue reinterpretazioni in numerosi manga/anime, come One Piece, Inuyasha o Naruto, alla sua comparsa in videogiochi e in prodotti di merchandising, fino a venire citato nei discorsi programmatici di Mao Zedong).

Ma Tripitaka e Scimmiotto non sono personaggi comuni. Al di là del meraviglioso, del cui genere appartiene anche questo romanzo, del registro ironico utilizzato e delle avventure fantastiche descritte, tutto il viaggio adombra l’evoluzione spirituale dell’anima, propria della dottrina religiosa buddista, liberandosi dalle catene della superficie per ascendere al cielo. I pericoli che circondano Tripitaka e Scimmiotto, inoltre, sono anche la raffigurazione delle persecuzioni inizialmente subite dagli studiosi e religiosi buddisti da parte della classe dirigente confuciana e taoista in un periodo che temeva il diffondersi di una nuova religione, basata sul valore della libertà personale, come una base di conflitto allo status quo.

Comunque voi decidiate di avvicinarvi a quest’opera, con gli occhi di un bambino che scopre i draghi, dello studioso che eleva la propria anima o del ribelle che muta e adatta se stesso negli inganni del mondo, il contenuto di quest’opera va recuperato (per cui, se non volete/potete affrontare le lettura di centinaia e centinaia di pagine, ci sono anche delle ottime versioni ridotte e semplificate). Perché “non c’è nulla di difficile nel mondo, se non pensare che ci sia. Quando esiste la volontà, c’è sempre un modo”.

Ed io vi auguro che possiate finire ed iniziare l’anno con queste parole per non abbattere mai il proprio spirito.

Laura

Il grande magazzino dei sogni

di Lee Mi-ye – Edizioni Mondadori

 “(…) perché tutta la vita è un sogno ed i sogni sono un sogno”, così scriveva nel 1635 Pedro Calderon de la Barca nel suo dramma “La vita è sogno”.

Perché i sogni sono così importanti? Perché cerchiamo in un sogno un determinato significato, una comunicazione con l’Aldilà, un presagio positivo o di speranza per la nostra vita futura?

Lee Mi-ye con il suo romanzo “Il grande magazzino dei sogni” scrive uno dei più bei libri dedicati al potere misterioso dei sogni e a come gli esseri umani ne sono attratti o impauriti per poi andare a ricercare il sogno come quasi unica fonte di riposo dalle fatiche giornaliere.

L’autrice ci presenta la dimensione onirica per farci riflettere sulla natura umana e sulla ricerca di se stessi. Dove si formano i sogni? La fonte dei sogni è una sequenza di impulsi nervosi che parte dal “ponte”, cioè una piccola area alla base del cervello e attiva così le cellule della corteccia cerebrale. I sogni poi collegano le esperienze e i ricordi di vita passata, fanno una cernita dei momenti migliori per far rivivere ad ognuno di noi delle sensazioni o delle emozioni importanti che possano far bene al cuore oppure rivivere una paura, un timore per far sì di accettare e superare uno stato di malessere e disagio interiore.

Lee Mi-ye, infine, riesce a farci riflettere sul momento importante e unico del riposo che non può essere misurato, non è passato, non è futuro, ma una necessità vitale dell’essere umano.

La storia narra di Penny, la protagonista del romanzo, che sta per avere un colloquio di lavoro con il famoso signor Dollagut, il proprietario del Grande Magazzino dei Sogni, il negozio su quattro piani, un luogo sensazionale da dove si accede solo da addormentati e dove si vendono sogni di ogni tipo, organizzati per sezioni, edizioni limitate o edizioni best sellers. Ogni giorno i clienti assaltano gli scaffali del grande magazzino per recuperare sogni o rivivere emozioni o per superare un trauma.

Una volta ottenuto il lavoro, Penny sarà affiancata a colleghi più esperti e pian piano capirà che il valore dei sogni dipende proprio dagli esseri umani, il suo compito è quello di “aiutarli a ricordare che oltre ai momenti difficili e pesanti del passato esiste anche la parte di sé che li ha superati”.

“Il grande magazzino dei sogni è una favola contemporanea che ha incantato moltissimi lettori in tutto il mondo.

Grazia

Concrete Utopia

“L’utopia concreta sta all’orizzonte di ogni realtà; la possibilità reale circonda fino alla fine le tendenze-latenze dialettiche aperte, l’utopia non è fuga nell’irreale, è scavo per la messa in luce delle possibilità oggettive insite nel reale e lotta per la loro realizzazione”. – (Ernst Bloch, “Il principio speranza”)

Forse non tutti hanno notato che il film, annunciato già quest’estate come il nuovo kolossal sudcoreano con vibes catastrofiste e distopiche alla Snowpiercer e critica sociale alla Parasite, inizia con una citazione, o, meglio, colloca la citazione direttamente nel titolo. “Concrete Utopia” è una frase a sé, mai ripetuta, né accennata minimamente all’interno del film, distante persino dal titolo del webtoon a cui s’ispira, Pleasant Outcast di Kim Soongnyung, priva di qualsiasi riferimento utopistico da parte dei personaggi. “Concrete Utopia“, però, è il significante necessario per leggere questo film complesso e oscuro, che solo a tratti può sembrare una narrazione su un terribile futuro per l’umanità. Ed è un significante che decodifica il messaggio nascosto tra le scene di questa pellicola e che deriva direttamente dalle teorizzazioni di Ernst Bloch, scrittore, filosofo, eretico marxista, teoretico del principio della speranza e dello spirito dell’utopia, vista come reale possibilità per travalicare i limiti che l’orizzonte attuale pone all’essere umano.

Solo che, quando si utilizzano i termini dell’utopia, bisogna essere sempre cauti e quasi circospetti, perché, se l’essere umano si nutre di desideri e di speranze per costruire una società equa e giusta, non sempre le utopie si rivelano positive, in quanto si fondano su idee, che portano all’estremo le finalità per le quali erano sorte. E il panorama che presenta Uhm Tae-hwa, giovane regista già acclamato per Vanishing Time: A Boy Who Returned, non è caratterizzato dai tratti che tutti conosciamo per le distopie fantascientifiche in stile Philip K. Dyck o George Orwell, ma proprio da un’utopia reale, che si concretizza e trascende nei suoi stessi principi di speranza, travalicando tutti i limiti, anche quelli che servono al vivere civile umano.

La storia inizia già con uno scenario spettrale e devastante: Myeong-hwa (bravissima Park Bo-young di Strong Woman Do Bong-soon, Daily Dose of Sunshine e Doom at Your Service, che per questo film ha vinto tantissimi premi) e Min-seong (il sempre eterno Park Seo-joon di Dream, What’s Wrong With Secretary Kim, Itaewon Class e tanti altri) sono una giovane coppia di sposi, rimasti miracolosamente illesi nel proprio appartamento (il n. 602), dopo che un terremoto di enormi proporzioni ha apparentemente distrutto tutto. Il fatto è che sembra che il loro condominio sia l’unico palazzo che non è crollato dopo lo smottamento, a giudicare dalle carcasse degli altri palazzi, che giacciono come ruderi dopo un conflitto bellico, e dai gruppi di sfollati esterni che cercano di trovare riparo nel loro palazzo. Per questo motivo, la presidentessa del comitato femminile a capo del residence di appartamenti Imperial Palace Apartments, Geum-ae dell’appartamento n. 1207 (interpretata da Kim Sun-young, caratterista d’eccezione apparsa, tra gli altri, in The Silent Sea, When The Camellia Blooms e Crash Landing on You) decide di riorganizzare il sistema all’interno del condominio, anche per porre delle regole di sopravvivenza, di spartizione dei compiti e di divisione dei viveri e per affrontare l’emergenza degli sfollati esterni. Su suggerimento di Min-seong, che lavora nella pubblica amministrazione, si crea un’assemblea a cui partecipano tutti i proprietari degli appartamenti del condominio e si vota per eleggere un rappresentante che possa essere investito dell’incarico di fronteggiare la crisi. La scelta cade su Yeong-tak (uno straordinario Lee Byung-hun di Mr. Sunshine, Squid Game e Our Blues), apparentemente un uomo schivo e riservato, quasi invisibile nella sua umiltà, abitante insieme all’anziana madre con la demenza nell’appartamento n. 902, che si è particolarmente distinto per aver salvato un uomo dall’incendio successivamente al disastro. Yeong-tak accetta l’incarico e chiede da subito di votare sulla questione degli estranei, chiarendo il fatto che, in caso di loro accoglimento, non si sarebbe potuto porre un limite al numero e che, soprattutto, tutti i viveri e gli approvvigionamenti sarebbero stati divisi con loro. L’assemblea vota per la quasi totalità perché gli estranei vengano scacciati, visti come portatori della macchia di non essere riusciti a diventare proprietari di una casa in quel complesso di lusso, nonostante l’opposizione di Myeong-hwa, che, come infermiera, aveva accolto e curato a casa diversi di loro, e di Do-gyun (interpretato da Kim Do-yoon dal doppio ruolo di Hellbound, che spero vivamente venga scelto presto in altri ruoli importanti, vista la sua bravura).

Gli estranei, però, vengono cacciati e, nei tafferugli che seguono alla loro messa al bando, Yeong-tak, colpito fortemente alla testa e sanguinante, si mette ancora più in luce per il coraggio con cui affronta i ribelli solo dialetticamente e senza armi e per il carisma che emana intorno a sé. Vittima di questo suo fascino mefistofelico da leader è Min-seong, che, nella ri-organizzazione generale, viene ammesso nella squadra d’azione, proprio a fianco di Yeong-tak, preparato non solo per allontanare gli estranei che vogliono entrare, ma anche per esplorare i dintorni in cerca di cibo e approvvigionamenti di ogni tipo. La squadra marcia, dietro un vessillo creato da Yeong-tak e cantando un proprio inno, portando i nuovi valori e i nuovi principi del condominio: la ri-organizzazione, la speranza nel futuro, la stabilità, la sovranità su un proprio territorio (guadagnato solo per mera fortuna).

Visto che tutti i componenti della squadra, che sono giovani e abili al servizio militare e rischiano ogni giorno la vita, vengono adeguatamente ricompensati con degli extra di cibo e di altre risorse, Myeong-hwa, che già da subito non ha digerito il sovranismo di Yeong-tak, inizia a sentirsi in colpa per usufruire di guadagni che non solo non crede di meritare, ma che derivano da azioni squadriste e violente che non condivide, e fatica a riconoscere nel marito il ragazzo che aveva sempre amato. Un giorno, però, mentre è al suo turno di guardia medica, nota dei movimenti sospetti di Do-gyun e, seguendolo, scopre che il giovane, ritenuto debole e inetto da tutti, nasconde a casa diversi sfollati esterni, soprattutto bambini con madri, convinto dei propri principi al di là delle regole imposte del nuovo sistema governativo. Non è possibile affamare la gente e negare loro le condizioni più piccole di vita e, soprattutto, non è possibile vivere una ricostruzione della società senza umanità: è un atteggiamento che ci rende simili ai cannibali, perfetti nella felicità istantanea raggiunta e condivisa da tutti, ma empi nella morale che dovrebbe sovrastare come il cielo. Myeong-hwa decide di aiutare Do-gyun, recando proprio quelle provviste in più che aveva ottenuto per la lealtà del marito al nuovo regime, ma, col tempo, viene scoperta nella sua ribellione: gli sfollati accolti nella casa di Do-gyun vengono cacciati, la casa viene requisita come punizione esemplare e Do-gyun si suicida (dopo un bellissimo discorso in cui confuta tutte le idee folli di questa piccola utopia, il cui vero collante è la propria crudele sopravvivenza a scapito di quella altrui).

La morte di Do-gyun resta negli occhi come un grido di verità e di libertà, l’unico in grado di portare in sé i veri principi e di riuscire a distinguerli dalla massa della ricerca del benessere, e tutti gli abitanti del condominio incominciano a rimanerne sconvolti, analizzando sotto una luce diversa le azioni di Yeong-tak e quelle norme imposte e falsamente condivise. Ne rimane sconvolta Myeong-hwa, che evita la punizione solo per il ruolo ricoperto dal marito, ne rimane sconvolto Min-seong, che inizia a chiedersi cosa sta facendo e, nel terrore di perdere la moglie, vede finalmente Yeong-tak nella sua luce ferina, non più con il suo carisma sconvolgente, ma con la sua insensata follia e con il suo sproporzionato senso di eguaglianza, visto come un titolo connesso a quello cartolare della proprietà.

L’arrivo della giovane Hye-won (Park Ji-hu di All of Us Are Dead), un’adolescente che abitava nel condominio, ma che, durante il terremoto, si trovava al suo esterno e ha dovuto faticare da sola in mezzo alle macerie per ritrovare la sua vecchia casa, ridefinisce e sovverte le regole. Hye-won viene accolta proprio perché ultima di una famiglia proprietaria di un appartamento all’interno del condominio, il n. 903, ovvero quello accanto a Yeong-tak. Solo che Hye-won è a conoscenza di un terribile segreto relativo a Yeong-tak che può minare non solo il suo ruolo come rappresentante del condominio, ma anche le stesse regole su cui si fonda questo piccolo agglomerato umano, ovvero il principio dell’abitazione, della presenza, del possesso di una casa, pronto a deflagrare in un unico grande atto tragico finale, come gli attacchi esterni che rompono gli argini di un fiume in piena e il delirio in solitaria di Yeong-tak, lasciato solo a credere di aver creato un mondo e un sistema più giusto, un’utopia reale che ha salvato e dato speranza a tutti e che ha ristabilito in canoni di un’ingiustizia, di cui lui stesso, prima del terremoto, era rimasto vittima, perdendo ogni cosa.

Concrete Utopia è un film immane ed esemplare, non una visione semplice, ma che ti svuota completamente, portando a riflettere sulla ferocia e sulla spregiudicata esistenza del mondo umano e sull’iniquità di una società che si svolge a partire dall’apparenza, dal possesso di un’abitazione, dallo status con cui ci si presenta come un biglietto da visita. Si tratta di una società che, come quella tratteggiata in Parasite, ma anche in Happiness (che, non a caso, è ambientato ancora una volta in un condominio, simbolo dell’agglomerato umano urbanizzato per eccellenza e, con i suoi piani, della divisione in classi sociali), trascende e valuta la persona sulla regola del benessere economico e sociale, una società capitalista che tende ad annichilire le caratteristiche umane e la compassione per il prossimo. Ma in questa ricostruzione utopistica vige anche un’eguaglianza tra simili appiattita e priva di libertà, un collettivismo massificato dove le risorse sono distribuite sulla base della propria competenza, del proprio ruolo e del proprio lavoro offerto in favore della comunità. In questo senso, Concrete Utopia si trova ad essere un’opera di critica politica che analizza e denuncia negativamente sia il freddo capitalismo occidentale, che il massificante collettivismo socialista, entrambi giudicati responsabili di aver eliminato l’elemento umano dal sistema politico-giuridico. Entrambi i sistemi di vivere sociale, inoltre, si fondano su estremizzazioni di concetti come il sovranismo e la demagogia populista, dove la salvaguardia di se stessi annulla qualsiasi accoglienza e qualsiasi umanità, portando alla ferocia dell’homo homini lupus e facendo regredire nel progresso.

A questo punto, resta ferma solo la speranza, ma non la falsa speranza di un’utopia irrealizzabile perché viziata dai comportamenti umani e da norme di regime, quanto una speranza interiore, quella della fuga della giovane coppia di sposi dall’inferno del condominio per riprendere in mano se stessi e comprendere il mondo nei suoi più piccoli dettagli, nelle difficoltà, ma anche nella bellezza di condividere insieme le proprie paure e i propri sogni. Sperare o, meglio, tornare a sperare, dopo il baratro dell’animo umano perché è l’unica azione che non permette di fallire. O per tornare alle parole di Bloch:

“Anche se la speranza non fa altro che sormontare l’orizzonte, mentre solo la conoscenza del reale tramite la prassi lo sposta in avanti saldamente, è pur sempre essa e soltanto essa che fa conquistare l’incoraggiante e consolante comprensione del mondo, a cui essa conduce, come la più salda ed insieme la più tendenzialmente concreta. […] L’importante è imparare a sperare. Il lavoro della speranza non è rinunciatario perché di per sé desidera aver successo invece che fallire. […] Contro l’aspettare è d’aiuto lo sperare. Ma non ci si deve solo nutrire di speranza, bisogna anche trovare in essa qualcosa da cucinare”.

Laura

Come suona la recensione?

Naruto: il ninja che cammina al di là delle tenebre

“Io dico le cose così come stanno e non cambio idea! Anche questo fa parte del mio credo ninja. (…) Se per essere saggio, devo rinunciare a tutto ciò in cui credo, allora preferisco essere folle”.

Correva l’anno 1999, quando apparve nel mondo dei manga shonen un nuovo aspirante ninja. Stavolta, però, non era uno dei tanti, forte e coraggioso, con qualche problema irrisolto di autoidentificazione in un eroe, pronto a menar le mani con tutti, ma, nella destrutturazione tipica della fine degli anni ’90, si trattava di un ragazzo basso ed esile, con la folta chioma bionda, gli occhi celesti e un’apparente fragilità. E, per di più, era pure pazzo. L’universo anime doveva ancora abituarci al Monkey D. Luffy di One Piece e ci aveva già portato ad affezionarci al Goku di Dragon Ball, ci aveva permesso di conoscere tanti piccoli e geniali anti-eroi, che, col tempo, avevano avuto la loro rivalsa, ma dovevamo ancora conoscere l’esuberanza e la luminosità di un ragazzo pieno di vita, che contiene l’oscuro in sé. Ed è così che abbiamo fatto la conoscenza di Naruto Uzumaki, protagonista del manga/anime Naruto (NARUTO -ナルト), ed è stato amore a prima vista.

Creato a Masashi Koshimoto proprio con l’intento di sovvertire i canoni e serializzato dal 1999 al 2014 per Weekly Shonen (con ben 72 volumi), Naruto è diventato un anime tre anni dopo, nel 2002, con la bellezza di 220 episodi, e ha dato vita anche alla serie Naruto Shippuden (circa 500 episodi) e a ben 11 film, con un universo tutto suo, dominato dalle arti magiche (忍術 ninjutsu), le arti marziali (体術 taijutsu) e le arti illusorie (幻術 genjutsu) e con un glossario che è diventato famoso di per sé e ha consacrato il suo protagonista come uno dei personaggi più amati nel mondo anime/manga. Ma perché tutto questo successo?

Ingenuo, sprovveduto, ilare, ottimista e, a tratti, anche stupido, Naruto è convinto che, prima o poi, diventerà un ninja, anzi un hokage, che è il massimo grado dei ninja, devoluto a coloro che si occupano dell’amministrazione e delle mansioni militari e che hanno il massimo della conoscenza sia nell’uso delle armi, sia nelle tecniche e nelle arti magiche, oltre alla massima comprensione sull’impostazione dei chakra. Solo che Naruto è un po’ inetto e ottuso ad imparare, non brilla per forza fisica, non sa come usare le armi e, per di più, al Villaggio della Foglia viene evitato da tutti, perché considerato come una fonte di sfortuna, a causa dell’oscura morte dei suoi genitori, Minato Namizake, quarto hokage, e Kushina Uzumaki, forza portante della creatura mitologica e malefica della Volpe a Nove Code, proprio il giorno della sua nascita (il 10 ottobre). Per di più, anche il nome stesso del ragazzo è alquanto strano e suscita derisione: Naruto, che indica il vortice, il gorgo improvviso di acqua marina, identifica anche un tipo di kamakobo che viene messo come decorazione nel ramen (per intenderci, è quel pezzetto di surimi con disegnata una spirale sopra), mentre Uzumaki è un gioco di parole che rimanda sempre alla forma della spirale. Completamente ignaro di come possa sembrare sospetto, Naruto usa il simbolo dei vortici spiraliformi per designare se stesso, portandoli sui suoi vestiti e in tutti i suoi oggetti, quasi come una firma, mangia scodelle fumanti di ramen con tanta gioia e, nonostante le bocciature, si iscrive all’accademia per diventare ninja. Perché a qualsiasi presa in giro è lesto a rispondere: “Ascoltate! Mi chiamo Naruto Uzumaki e nessuno di voi può pensare di riuscire a sconfiggermi, è chiaro?“.

Anche se non è un allievo particolarmente brillante e sembra piuttosto credulone, vittima degli inganni del perfido Mizuki, che lo spinge a rubare il rotolo con le tecniche proibite, Naruto ha un cuore puro e semplice come quello di un bambino, si affeziona subito ai suoi compagni in accademia e ai suoi maestri e mostra il massimo dell’altruismo. Tanto che, in modo quasi inaspettato, proprio utilizzando una tecnica proibita, salva la vita al suo maestro Iruka e sale di grado, diventando genin (il livello più basso di ninja) e venendo ammesso nel gruppo d’élite destinato a dominare i chakra, capeggiato da Kakashi, il più forte dei ninja (e anche uno dei personaggi più affascinanti della serie), insieme a Sakura Haruno, aspirante ninja empatica e particolarmente dotata per le arti mediche e scientifiche, e Sasuke Uchina, un ragazzo riservato e indifferente, dalle notevoli capacità fisiche e di combattimento, che reca in sé il dolore per la feroce scomparsa dei suoi genitori e il desiderio di vendetta. Mentre, col passare del tempo, le competenze di Sakura saranno reclamate sempre di più in campo medico, fino ad abbandonare quasi del tutto “il campo di battaglia” dei ninja, Sasuke si farà attrarre dal lato oscuro, in grado di potenziarlo e di fargli vendicare i genitori, ma anche capace di trasformarlo, fino a fargli dannare completamente l’anima. Naruto è il solo che continua a credere alla bontà di fondo dell’amico e a lottare affinché possa tornare al suo percorso luminoso, perché, alla fine, è lui la vera forza del gruppo, colui che cerca di rivitalizzare tutti e che non perde mai la fiducia nel prossimo, pronto anche a sacrificarsi per ridefinire tutto. “Sasuke è mio amico. Qualcuno con cui ero finalmente riuscito a creare un legame. Non mi importa chi devo combattere! Se mi strapperà le braccia, lo calcerò a morte! Se mi strapperà le gambe, lo morderò a morte! Se mi strapperà la testa, lo fisserò a morte! E se mi caverà gli occhi, lo maledirò dalla tomba! Anche se sarò fatto a brandelli, riprenderò Sasuke da Orochimaru!“.

Quello che molti ignorano è che Naruto è tenace e combattivo, determinato a far vincere la luce sulle tenebre perché sa cosa è davvero l’oscurità, visto che la reca in sé. Quando i genitori sono morti, alla sua nascita, per salvare il villaggio, infatti, la metà “positiva” della Volpe a Nove Code è rimasta sigillata in lui, celata nel suo animo, costringendolo a vivere perennemente in un fermento interiore di cui nessuno sa nulla, una solitudine abissale interna, che il ragazzo riesce a mascherare con il suo carattere estroverso e con il suo sorriso perenne, pronto e umile a comprendere e a contenere il potere del demone nascosto in lui, ma anche allerta per non farsi sopraffare da quel lato oscuro, che stagna invisibile nei meandri di ciascuno di noi.

“Mica è cosi facile, scemo! Perché significa diventare un Hokage… il ninja migliore del villaggio… dopo averne passate di tutti i colori… e aver nutrito mille dubbi… ho ottenuto il rispetto… di una sola persona… e per riuscirci ho fatto una fatica del diavolo! Ci vuole grande determinazione… per ottenere il rispetto di tutti… e diventare Hokage… ti assicuro… che non esistono scorciatoie!”.

Le avventure che si intersecano nell’universo di Naruto e i personaggi che lo popolano sono molteplici e non è possibile sintetizzarli tutti in una breve recensione, perché il Villaggio della Foglia è il centro di un mondo dominato dal codice ninja, da creature di ogni sorta, da demoni prigionieri e da organizzazioni criminali, ma è anche un piccolo mondo che lo spettatore/ il lettore si trova a vivere e a scoprire passo passo, dagli anni in accademia ad imparare le arti magiche e il combattimento con Naruto e compagni, fino alla lotta contro l’organizzazione Alba e il crollo di Sasuke, le guerre ninja e il riscatto di Naruto, consacrato come il migliore ninja tra tutti. Dacché si comprende la popolarità di un anime/manga che ha influito notevolmente sul genere (tanto da trasmettere la sua impronta a Demon Slayer o a Jujutsu Kaisen), perché mette al centro un personaggio che, in apparenza, non sembrerebbe eroico, ma che sa donare se stesso per gli altri e lo fa con un entusiasmo coinvolgente. Ma, soprattutto, sa che la tenacia e la determinazione pagano sempre e che non bisogna mai farsi abbattere dalle maldicenze e dal bullismo che la cattiveria umana produce, perché, come direbbe Naruto, “quelli del villaggio sono importanti, ma prima di loro devo fidarmi di un’altra persona. Devo credere in me stesso“.

Per cui, grazie, Naruto, se crescendo, abbiamo imparato ad amarci e a fidarci di noi stessi, a sopportarci e a supportarci in ogni più piccolo difetto e in ogni caratteristica, ma, soprattutto, grazie per averci insegnato che si può diventare forti con il fallimento. Perché fallire è normale, ma l’importante è provare e riprovare senza mai abbattersi.

Captain-in-Freckles

Come suona la recensione?

You, Me and Bach

“Tutti gli strumenti sono facili da suonare. Tutto sta nel pigiare il tasto giusto al momento giusto e lo strumento suonerà da solo.” (J.S. Bach)

In un centro commerciale, una donna, in piedi, su un palco, suona con il suo violino la famosa “Aria sulla quarta corda “di Bach. La donna si chiama Mao ed è un’insegnante di una scuola di musica che promuove al centro commerciale lezioni speciali per adulti, per chi per la prima volta ha voglia di intraprendere lo studio di uno strumento musicale.

Intorno al palco molti curiosi passeggiano e ascoltano la musica, ma Mao è ignara che quel suo brano musicale possa aver colpito il cuore di tre persone che non si conoscono tra loro, ma che, in quel frangente, stanno attraversando un momento particolarmente difficile della vita e quella dolce musica non ha fatto altro che svegliare in loro la voglia di conoscere quella parte di se stessi che coincide con la curiosità di immergersi in un mondo diverso, lontano dai ritmi frenetici e dalla banale quotidianità.

I tre personaggi, incantanti dalle note di Bach e illuminati dal chiarore della musica, restano fino alla chiusura, poi, per accontentare quella parte di sé che grida necessità di fare qualcosa di nuovo per non soffocare, decidono di voler imparare a suonare quell’aria, iscrivendosi ai corsi di musica destinati agli adulti.

Yaeko Kogure (Haru, “Turn to me Mukai-kun”) è un’impiegata di ventisette anni che vaga sola per il centro commerciale, dopo essere stata lasciata dal fidanzato poco prima delle nozze e dopo essersi dimessa dal lavoro, sicura di rifarsi una vita migliore dopo il matrimonio. Yaeko, quindi, è rimasta sola, senza più un impiego, né un fidanzato, con in mano un bouquet di fiori che le hanno regalato a lavoro nel suo ultimo giorno, non sa se il destino si sia preso gioco di lei o se meritava davvero tutto questo, poi, improvvisamente quel richiamo musicale…

Rihito Kase (Taishi Nakagawa, “Burn the House down”) è un giovane ragazzo universitario che si trova al centro commerciale insieme a degli amici, ma che, in un momento di distrazione, riconosce nella violinista, Mao, l’ex fidanzata di suo fratello, di cui egli è sempre stato segretamente innamorato. Il fratello ha lasciato tempo fa Mao per sposarsi con un’altra ragazza da cui ha avuto un figlio. Rihito si è sempre sentito in colpa nei confronti di Mao perché l’ha vista soffrire dopo la fine della relazione. Quel richiamo musicale è forse una seconda possibilità? Un modo per farsi riconoscere dalla stessa Mao e così poterle stare vicino?

Yukie Kitagawa (la bravissima Matsushita Yuki) è una casalinga che ha superato i cinquant’anni, è sposata e ha una bambina di undici anni a cui dedica le sue giornate e il suo tempo, è, però, infelice della sua vita, della suocera che vive con loro e che non perde mai l’occasione di trattenere alcuna cattiveria nei suoi confronti ed è delusa da un marito che la tradisce quotidianamente facendola sentire una nullità. Quel richiamo musicale fa nascere in lei un’estrema voglia di rivalsa, di riscoprire le proprie capacità, di mettere ordine alla propria esistenza, decide, quindi, di iscriversi al corso di violino per imparare quell’aria di Bach e poterla suonare in duetto con la figlia che sta imparando il pianoforte.

Yaeko, Rihito e Yukie si iscrivono al corso di violino per adulti principianti, si trovano nella stessa classe, la cui insegnante è Mao, ma i tre decidono presto di esercitarsi insieme e di incontrarsi in un luogo acusticamente isolato, la scelta, infatti, ricade su una saletta di karaoke, dove i nostri tre protagonisti inizieranno a strimpellare il violino, pian piano faranno piccoli progressi e infine riusciranno a creare un trio musicale. I tre si confideranno tra loro, cercheranno l’appoggio l’uno dell’altro e ognuno di loro si affezionerà all’ora di violino e alla presenza degli atri due, perché insieme condivideranno la crescita musicale, le emozioni, i fallimenti, ma anche le gioie e la cura delle proprie ferite dell’anima, si confideranno nei loro silenzi, nelle incomprensioni e nascerà un sentimento di stima e di amicizia.

Yaeko lavorerà sulla propria autostima, Rihito cercherà di ricucire il rapporto con il fratello, mentre Yukie scoprirà inaspettatamente nella suocera un’alleata dopo che quest’ultima capirà le esigenze della nuora e la crisi familiare in atto. Una scena meravigliosa è quella in cui il trio si esibisce per la prima volta in pubblico, un pubblico formato dalle proprie famiglie e dai compagni di università di Rihito, una esibizione non perfetta, ma importante per la loro crescita e per il coraggio di mettersi in gioco e di esserci, nonostante le difficoltà di ogni giorno.

Il trio dell’”Aria sulla quarta corda di Bach” è unito dalla passione per il violino e da un’amicizia che non conosce età, ma solo voglia di comprendere l’altro per capire meglio se stessi. Spesso persone che non hanno nulla in comune, che sono lontane, ma che si trovano a condividere la stessa passione possono solamente farsi del bene e trovare la motivazione giusta per andare avanti, migliorare e provare quello stupore necessario che gratifica la nostra esistenza.

La musica aiuta a non sentire dentro il silenzio che c’è fuori. (J. S. Bach)

Gli adulti, spesso, creano un posto in cui tornare e il luogo in cui i tre personaggi di questa serie amano tornare è proprio la musica.

La musica è qualcosa che incontri in quel momento, nel momento giusto, quando si ha necessità, per coprire quel silenzio assordante da cui siamo circondati nella nostra giornata, per nasconderci e proteggerci.

Quel filo che unisce le vite dei tre protagonisti è come la corda di un violino che nell’oscillazione produce energia acustica che si propaga nell’aria, così come l’energia emotiva che viene creata attraverso la musica stessa e che guarisce i tre dallo stress e dai dispiaceri personali.

“You, Me and Bach”, ispirato all’omonimo manga, è una serie che stupisce, che regala molte emozioni, sorrisi e anche qualche lacrima di commozione, una serie dedicata alla musica e al suo grande potere di guarigione che oltrepassa le barriere del tempo, le conflittualità generazionali e le difficoltà dell’età, perché la musica è armonia, è tendenza all’infinito e, secondo Bach, vero ristoro dell’anima.

Memoru Grace

I tempi dell’Arcadia felice: Capitan Harlock

Un pirata tutto nero che per casa ha solo il ciel
ha cambiato in astronave il suo velier [ urrà! ] – il suo teschio è una bandiera che vuol dire libertà,
vola all’arrembaggio però un cuore grande ha – Capitan Harlock, Capitan Harlock…

Dite la verità: non l’avete letta cantando, ma proprio urlando a squarciagola, sull’attenti con la mano sul cuore, come se fosse l’inno nazionale alla finale dei Mondiali. Lo so, non nascondetevi, so bene cosa si prova: è come se improvvisamente tutti i sogni di infanzia di far razzie e avventure piratesche per i sette mari e scoprire mondi alieni per gli universi si unissero e collidessero insieme fino a creare un grande ed enorme sogno ad occhi aperti da cui è difficile risvegliarsi. Praticamente, come se Jack Sparrow e James T. Kirk si incontrassero per stipulare un’alleanza: quanti di noi sarebbero pronti ad arruolarsi come volontari?

Il suo teschio è una bandiera che vuol dire libertà,
vola all’arrembaggio però un cuore grande ha

Se, poi, c’è quell’ingrediente in più, quella malinconica nostalgia di un uomo che canta da solo per la libertà, allora il gioco è fatto. Perché Capitan Harlock (che in originale è 宇宙海賊キャプテンハーロック Uchū kaizoku kyaputen Hārokku) non è altro che il vero rappresentante di quegli ideali che il mondo e la società, con la loro grettezza e la loro aridità, minacciano di far scomparire: la chiarezza, la giustizia e la purezza della libertà, la volontà di far luce tra le tenebre che offuscano la mente e di spezzare le catene che imprigionano, come dei vincoli invisibili, il nostro giudizio e i nostri valori, dove il viaggio e la lotta vanno a coniugarsi nel mare della conoscenza, perché scoprire nuovi mondi e imparare a conoscere e a rispettare gli altri aiuta a comprendere come liberarsi dall’oppressione di un autoritarismo che schiaccia la mente.

Fammi provare Capitano un’avventura
dove io son l’eroe che combatte accanto a te,
fammi volare Capitan senza una meta
tra i pianeti sconosciuti per rubare a chi ha di più

E, giacché, per parafrasare le parole di Jack Sparrow, quello che una nave rappresenta è sempre la libertà, l’astronave di Capitan Harlock si chiama Arcadia, come quella regione dell’antica Grecia, trasfigurazione di poeti, artisti e letterati e della loro vita libera e pastorale, elevata alla comprensione della bellezza dell’universo. L’Arcadia di Capitan Harlock, però, viaggia nell’anno 2977 e, oltre ad essere un’astronave spaziale super accessoriata e ricca di qualsiasi equipaggiamento, è anche famosa per essere un mezzo che ospita rifugiati e dissidenti politici, ricercati dal Governo Unificato della Terra, che ha instaurato una grande e fallace utopia di pace e unità. Infatti, mentre i terrestri credono di vivere in pace, forti di un Primo Ministro e di un Governo che li tutela e che evita l’insorgere delle guerre, la vita sulla terra è regolata dalla mancanza di idee personali e dall’appiattimento di pensiero in un’unica grande mente unificata. In questo senso generale di benessere e di pace, gli uomini vivono una vita fittizia: coadiuvati dalle macchine, a cui sono demandati i lavori più umili, e incapaci di formulare un pensiero proprio, non si rendono conto che le risorse sulla Terra si sono esaurite, che la ricchezza di cui gode il pianeta proviene dallo sfruttamento di altri pianeti e che il prosciugamento dei mari incide negativamente sull’autodistruzione della terra. Nessuno si sveglia da questo sonno generale della ragione, nemmeno quando, dopo la caduta sulla Terra di un simil-meteorite (per la verità, un oggetto alieno proveniente dal pianeta Mazone), alcuni alti funzionari del governo iniziano ad essere assassinati da donne evanescenti come fantasmi che prendono fuoco quando devono sparire.

Harlock, che è già reputato un fuorilegge e un personaggio sopra le righe a capo di una ciurma sbandata di dissidenti, è l’unico ad insospettirsi e ad indagare sui fatti strani accaduti sulla Terra. E, nonostante quest’ultima lo abbia sempre rifiutato, inizia la sua piccola lotta personale per salvaguardarla e prevenire un’invasione aliena in uno slancio di libertà e amore per la stirpe umana.

Come un lampo è il suo pugnale che lui lancia contro il mal,
ma è un uomo generoso come il mar – nel suo occhio c’è l’azzurro, nel suo braccio acciaio c’è,
nero è il suo mantello, mentre il cuore bianco è [ urrà! ]

L’aspetto da pirata, il mantello nero, la cicatrice sull’occhio, quell’aria di fascino e di mistero che trasuda nella sua figura… Tutto concorre a formare le caratteristiche da fuorilegge di questo pirata dello spazio, taciturno e terribile nella vendetta, generoso e malinconico nella dolcezza dei ricordi, un uomo che si isola e ama di nascosto il suo pianeta e le sue creature, che lotta contro diversi eserciti e dedica le sue veglie notturne a riflettere fissando il cielo e suonando in solitaria la sua ocarina, che è legato al suo migliore amico, Tochiro Oyama, il costruttore dell’Arcadia, ora rimasto nella sua intelligenza artificiale, e alla sua famiglia (la piccola Mayu, che va a trovare in un orfanotrofio sulla Terra) e che preferisce sacrificare se stesso per aiutare il prossimo.

A circondare Capitan Harlock, il suo equipaggio composto da: Tadashi Daibo (o Tadashi Daio), figlio adolescente (e irruente) del dottor Dayu, scienziato amico di Harlock e ucciso dalla comparsa aliena, pronto a vendicare la morte del padre; Kei Yuki, ragazza bionda e alta, che fa da vicecomandante e da ufficiale scientifico sull’Arcadia (e che parte degli spettatori shippavano con Harlock e parte con Tadashi); Meeme, donna empatica e spirituale, creatura aliena e diafana, quasi impalpabile, che fa da confidente ad Harlock e che lo solleva con i giusti consigli; Yattaran, guerriero buffo e comico, grande matematico e amico leale di Harlock; Dr. Zero, ufficiale medico di bordo, Masu, capo-cuoca e tuttofare dell’Arcadia, Maji, capo-ingegnere. E non mancano i cattivi, come la Regina Rafflesia e tutte le sue seguaci del pianeta di Mazone, pronte a invadere il Pianeta Terra, ma a cui è necessario tributare tutti gli onori, perché sono delle antagoniste incredibili. Oltre a Emeraldas, madre di Mayu e regina aliena di un re spodestato.

The sea of space is my sea
my limitless yearning
The song of Earth is my song
the homeland I don’t abandon
My friend, even though I know it’s a star without a tomorrow,
I’ll still fight to protect it 
I’ll throw away my life and live

Confesso che ho visto per la prima volta l’anime colpevolmente (o forse no) tardi. Per la precisione, il manga, opera del compianto maestro Leiji Matsumoto, che ci ha lasciato all’inizio del 2023, comparve in Giappone tra il 1977 e il 1979 e, forte dell’immediato successo, divenne subito un anime, diretto da Rintaro e prodotto dalla Toei Animation, tra il 1978 e il 1979, arrivando in Italia nel 1979 e acquisendo un primato unico, cult fra tutti i prodotti d’animazione dell’epoca (con una sigla cantata dalla Banda dei Bucanieri). Solo che io, all’epoca, non ero ancora nata e ho sempre sentito decantare le lodi di questa serie d’animazione da tutti senza poter fare un vero confronto. Poi, un giorno, mentre studiavo all’università, mi sono decisa a recuperare: precisamente, era il giorno del mio compleanno, non ricordo più quale esame stavo preparando (credo per qualche pre-appello di dicembre), ma avevo voglia di prendere un giorno di riposo per conto mio, per cui, rimasta sola in casa, ha piazzato la chiavetta con la serie ed è stato amore a prima vista. Mi sono bastati meno di due minuti per sentirmi parte dell’Arcadia e forse solo tre per chiedermi se, nella ciurma di dissidenti e oppositori di Harlock, ci fosse spazio anche per me. Ho divorato la serie in un attimo, in quel 12 dicembre di anni fa, pronta quasi a riniziarla da capo, quando mi resi conto che era sceso il buio e che stavo terminando la giornata.

L’anno scorso, il 12 dicembre 2022, un’altra volta il mio compleanno, fu reso noto che, circa una settimana prima, era deceduto a Tokyo Toshio Hayakawa, noto al grande pubblico come Ichiro Mizuki (o con il nomignolo Aniking), la voce storica della sigla originale di tanti anime, tra cui Capitan Harlock, Mazinga, Jeeg Robot, Ryu e Kamen Rider, e uno dei cantanti giapponesi più noti in tutto il mondo, presenza sicura tra i vinili di tutti quei bambini cresciuti tra gli anni ’60 e gli anni ’80. Ed io, che avevo recuperato quel mare inesauribile di animazione dell’epoca solo dopo i miei vent’anni con la sua voce ad accompagnamento delle sigle originali, mi sono sentita un po’ orfana e un po’ abbandonata, pronta a riprendere la visione e a tornare ad immergermi nello spazio per riportare la libertà sul pianeta Terra. Come un viaggio in solitaria nell’Arcadia felice di un tempo passato.

Postilla: Harlock è uno dei personaggi comprimari di Galaxy Express 999, altro grande manga del maestro Leiji Matsumoto. Ma questa è un’altra storia (e non la racconterò necessariamente io).

Captain-in-Freckles