Il rifugio di Lion – Light of My Lion

“La nostra vita quotidiana come fratelli è calma come il mare senza vento. Non ci sono onde quando fai le stesse cose ogni giorno, nello stesso ordine, andando avanti con costanza.

Abbiamo vissuto tranquilli ripetendo gli stessi giorni per anni.

Poi il bambino che si faceva chiamare Lion, improvvisamente, portò il caos nelle nostre vite tranquille, come una tempesta improvvisa”.

Titolo originale: ライオンの隠れ家, Lion no Kakurega , Lion’s Den, Raion no Kakurega, Light of My Lion

Regia: Tsuboi Toshio

Sceneggiato da: Tokuo Koji

Cast: Yuya Yagira, Ryota Bando, Tasuku Sato Asuka Saito, Machiko Ono, Taiiku Okazaki, Takumi Ozaki, Hayato Kakizawa, Masaaki Hirai, Yuki Sakurai, Osamu Mukai, Amane Okayama, Yu Miyazaki, Noriko Iriyama, Yusaku Mori e Denden

Genere: drama, mistery, life, family, thriller

Giappone, 2024, jdrama, 11 episodi

Esistono quelle storie che entrano subito nel cuore, ti emozionano, ti commuovono fino alle lacrime ed esistono quei drama da dieci e lode e “Il rifugio di Lion”, anche conosciuto come “Light Of My Lion”, è uno di questi.

Definito come uno dei drama giapponesi più belli del 2024, “Il rifugio di Lion” presenta delle tematiche molto complesse, l’autismo e gli abusi sui minori, tematiche che vengono affrontate con delicatezza e sensibilità e, attraverso gli occhi dei protagonisti, ci immergeremo nel cuore di una storia che ha il dono di entrare da subito in sintonia con lo spettatore.

Ambientato nella città di Urao, nella prefettura di Ibaraki, la storia ha inizio in una delle giornate ordinarie dei due fratelli Komori. Hiroto, il fratello maggiore (interpretato dall’intenso Yuya Yagira che ricordiamo per il famoso film di Hirokazu Kore-eda, “Nessuno lo sa”, che gli valse la statuetta di miglior attore al Festival di Cannes, nonché fino ad adesso il più giovane mai premiato) divide il suo tempo tra il lavoro in Comune e la cura del fratello minore, affetto da disturbo dello spettro autistico.

Il fratello minore, Michito (interpretato magistralmente da Bando Ryota, già visto in “Dream Pony”), affetto da disturbo dello spettro autistico, lavora come artista alla “Planet Eleven”, un laboratorio artistico per persone con disabilità dello sviluppo.

Dalla morte dei genitori, Hiroto si è sempre preso cura del fratello minore, le loro giornate sono scandite sempre nello stesso modo, dove l’ordinarietà diventa sicurezza, dalla colazione nella medesima disposizione mattutina alle scarpe allineate pronte per essere indossate prima di uscire, dai colori disposti per gradazione al numero dei passi da casa al bus, tutto semplicemente costante, nel ritmo e nella pacatezza, come una stessa sinfonia suonata ogni giorno.

Una routine che sa di pace e di serenità anche se negli occhi di Hiroto appare spesso un velo di malinconia perché, pur provando un grande affetto per il fratello minore e proteggendolo in ogni modo, pensa alla sua vita, a quel sentimento timido di voglia di evadere ogni tanto per cambiare scenario, come i gabbiani codanera che i due fratelli vedono nel loro cammino serale sulla strada del ritorno a casa, scandendo i passi o fermandosi il giovedì a fare la spesa.

“Un gabbiano codanera è libero di volare dove vuole. A volte i gabbiani codanera vogliono vedere nuovi paesaggi”, così gli spiega spesso Michito, mentre Hiroto si perde con lo sguardo verso l’infinito del tramonto.

In un giorno ordinario della vita dei due fratelli qualcosa stravolge la tranquillità e l’immutabilità delle loro esistenze. Al ritorno a casa, i due fratelli trovano nel giardino un bambino che si nasconde tra i fili d’erba e l’ombra della tettoia. Hiroto si stupisce della presenza del bambino che non ha mai visto in vita sua, mentre Michito va in confusione, inizia ad agitarsi, a nascondersi e a urlare per la presenza di un estraneo alla porta di casa.

Hiroto cerca come può di tranquillizzare il fratello, ma nel frattempo si rivolge al bambino per capire chi sia e come mai si trova lì.

Il bambino, che stringe forte al petto un peluche con le sembianze di un leoncino, afferma di chiamarsi Lion (interpretato dal piccolo Tasuku Sato) e di dover vivere da loro. Hiroto un po’ confuso, mentre Michito scappa in casa, chiudendosi in camera e coprendosi con una coperta, cerca di indagare meglio su chi mai possa essere questo bambino, ma intorno a lui non vede nessuno. Forse è un bambino scappato di casa o si è perso mentre tornava a casa?

Quella sera, tra il panico di Michito, corse repentine per tutta la casa da parte di Lion e preoccupazioni aggiunte per Hiroto, i tre giungono ad un placido accordo, quello del riposo notturno, così l’indomani mattina si potrà capire meglio come gestire la situazione.

Il cambiamento nella vita dei fratelli Komori arriva come una folata improvvisa di vento ed è rappresentato proprio da Lion che da quel momento in poi sconvolgerà le loro esistenze, sradicherà la loro immobile sicurezza e porterà nel loro cuore dubbi e paure.

Perché un bambino così piccolo si è presentato a casa loro? E’ stato abbandonato? Chi sono i suoi genitori? E se avesse subito abusi e stesse scappando da qualcuno? Questo bambino ha qualcosa in comune con loro?

La convivenza tra i tre è da subito turbolenta. Michito non accetta la presenza di Lion che non fa parte della famiglia; Hiroto pensa di riportare il bambino a casa, ma si scontra nel frattempo con diversi problemi e con il mistero legato alla presenza di Lion a casa sua e con tutti i suoi tentativi di scoprire l’identità del bambino che vengono ostacolati da qualcosa; Lion che, ancora piccolo, non riesce a capire le esigenze di sicurezza e ordinarietà di Michito.

“Cosa sono le routine?”, chiede il piccolo Lion. “Sono delle cose stabilite”, risponde Hiroto.

Presto le azioni abitudinarie e meccaniche a cui erano abituati i due fratelli si estendono anche a Lion che verrà pian piano inglobato nel loro gruppo, anzi, come un giorno lo stesso Michito rivela a suo fratello, “il piccolo leoncino ha lasciato il suo branco per unirsi al loro”. Perché se Hiroto fa di tutto per rintracciare e recuperare il passato di Lion, nel mondo interiore di Michito c’è già una spiegazione alla presenza del bambino: se Lion ha abbandonato il branco e si è unito al loro è per trovare un luogo sicuro, un rifugio.

Anche le opere di Michito iniziano a ritrarre il terzo leone del loro gruppo e la convivenza, seppur, rispetto a prima, è diventata più chiassosa e rumorosa, inizia a diventare una piacevole abitudine, ma la vita dei tre verrà presto sconvolta dal passato di Lion e il buio da cui sta sfuggendo il bambino inghiottirà anche i due fratelli Komori, a cui verranno richiesti sacrifici, nuovi adattamenti e la fuga da qualcosa di indefinibile, forse mostruoso agli occhi di un bambino o il male della società agli occhi degli adulti o una nuvola nera agli occhi di Michito.

“Il rifugio di Lion” è un drama meraviglioso, dove il talento dei tre protagonisti riempie tutta la storia ed è il punto di forza della serie, i tre attori coinvolgono con le loro interpretazioni, ti trasportano nel loro mondo interiore e nel loro piccolo rifugio dove cercano di proteggersi dal mondo e dal buio che li circonda, ma da dove potranno anche ritrovare se stessi e la loro strada futura.

Tutti e tre i protagonisti sono tre anime ferite da una dolorosa storia di famiglia, ma legati da un filo robusto messo alla prova dal passato misterioso ed enigmatico di Lion, ma rinsaldato dalla forza emotiva di Hiroto (un immenso Yuya Yagira che mostra il lato malinconico del personaggio, nella sua risolutezza, nella protezione verso gli altri, ma anche nella sua riservatezza, nella quale conserva speranze e ispirazioni future, senza mai rivelarle all’esterno) e nella sensibilità di Michito (uno straordinario Bando Ryota), sensibilità rinchiusa nel suo mondo che sembra inespressivo all’esterno, ma che è ricco di profonde emozioni, che le pennellate delle sue opere cercano di rivelare.

La storia e le tematiche trattate nel drama sono tratteggiate con tocchi di delicatezza e di umanità a cui non rimanere assolutamente indifferenti. Per quanto riguarda, invece, la parte thriller della storia, i colpi di scena, la suspence, una visita inaspettata, i flashback e i ricordi di famiglia riescono a tenere incollati allo schermo anche gli appassionati del genere, riuscendo comunque a incastrarsi con la visione intimista del drama.

La resilienza dei personaggi è la forza silenziosa di questa serie che scuote gli animi e resta impressa anche dopo averne finito la visione.

Piccola chicca: i dipinti e le opere di Michito sono stati creati da Kosuke Ota, un pittore e artista affetto da autismo e disabilità intellettiva.

Grazia

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What’s Wrong With Secretary Kim? (ovvero dell’amore caotico, delle maschere fisse e di una commedia brillante)

“Voglio quel tipo di relazione in cui poter sentire che la stanchezza di ogni giorno viene lavata via tutta in una volta da un abbraccio, anche se non mi fai balzare il cuore in petto ad ogni secondo. Puoi anche considerarmi infantile, ma è questo il tipo di amore che sogno”.

Titolo originale: 김비서가 왜 그럴까; Gimbiseoga wae geureolkka; What’s Wrong, Secretary Kim?

Regia: Park Joon-hwa

Scritto da: Jung Eun-young sulla base del webtoon “Why Secretary Kim?” di Jung Kyung-yoon

Cast: Park Min-young, Park Seo-joon, Lee Tae-hwan, Kang ki-young, Hwang Chan-sung, Pyo Ye-jin, Kim Ye-won, Hwang Bo-ra, Lee Yoo-joon, Lee Jung-min, Kim Jung-woon, Kang Hong-seok, Kim Byeong-ok, Kim Hye-ok, Baek Eun-hye, Heo Sun-mi, Jo Deok-hyun

Genere: rom-com, comedy, romance, business, thriller

Corea del Sud, 2018 – 16 episodi k-drama

Si può dire tanto sulle rom-com: che si amano, che si odiano, che si fuggono, che si guardano solo come passaggio tra un prodotto più “serio” e l’altro o che si guardano così intensamente da lasciarsi andare, poi, a confronti troppo netti e chirurgici nella valutazione. A dir la verità, il genere rom-com non è solo il genere più cercato, ma anche il più bistrattato in assoluto, perché ci si aspetta sempre molto (e forse anche troppo) da quella che dovrebbe essere costruita come una lineare storia di conoscenza e di lento innamoramento tra due persone, tanto che quasi ci si dimentica che l’elemento fondamentale risiede in una sceneggiatura brillante e svelta (quasi “sharp”, come avrebbero detto un tempo a Hollywood), tale da rendere credibili anche situazioni assurde, da seguire l’innamoramento in un botta-e-risposta rapido e risoluto tra i protagonisti e da inserire abilmente elementi negativi e passati tristi e traumatici come ostacoli mentali che possono essere superati solo dalla forza dell’amore.

Ebbene, se valutiamo tutti gli elementi classici della commedia romantica, validi a livello letterario e cinematografico da imperitura memoria, ci aggiungiamo i cliché che hanno coinvolto nel mondo dei k-drama (il CEO ricco e affascinante, il rallenty con l’ombrello sotto la pioggia, la sbornia rivelatrice della cotta) e inseriamo lievemente un sottotesto drammatico a tinte cupe da thriller, ma trattato con la loquela svelta e le macchiette caratteristiche alla Billy Wilder, avremo ottenuto probabilmente quella che è reputata una delle rom-com coreane perfette, “What’s Wrong With Secretary Kim?“, diventata così famosa da essere valutata una delle fonti di ispirazione per molte altre rom-com (in alcuni casi, addirittura campionata in diverse scene e situazioni).

Poi, c’è un’altra cosa che va a favore di questo k-drama: è universalmente riconosciuto che possa essere gradito e, anzi, amato anche da parte di chi normalmente non ricerca il genere romantico.

La storia inizia a trama già cominciata o, meglio, inizia direttamente con un colpo di scena: la segretaria Kim Mi-so (Park Min-young di “Marry My Husband“, “Healer“, “When the Weather is Nice” e molti altri), ritenuta da tutti non solo un’ottima impiegata, ma una segretaria perfetta, stacanovista e costante nel suo lavoro, presente in ogni minimo dettaglio, attenta, professionale e apparentemente sorridente, rassegna all’improvviso le sue dimissioni. E non lo fa in un modo tutto suo e per nulla consueto: dopo essere andata a prendere in auto il suo capo, il narcisista ed egocentrico Lee Young-joon (Park Seo-joon di “Itaewon Class“, “She Was Pretty“, “Fight for My Way” e molti altri), una creatura distante, fredda e piena di sé, che ama contemplarsi allo specchio mentre emana la sua “Aura!“, e dopo averlo portato ad una celebrazione, già meticolosamente preparata in ogni dettaglio, gli rende la sua lettera di dimissioni, dando il tempo di cercare una sostituta che possa istruire per sostituirla in tutte le sue mansioni.

Alla Yumyung Group è immediatamente il panico, anche perché la segretaria Kim in nove anni non ha mai saltato un giorno di lavoro, è sempre stata presente in ogni campo, non ha mai fatto errori e, del resto, non ha nemmeno offerto una spiegazione plausibile al suo licenziamento, continuando a vestire la sua perfetta maschera sorridente da impiegata dell’anno. Mentre al lavoro le sue colleghe (Sul Ma-eum, interpretata da Kim Ye-won, e Bong Se-ra, interpretata da Hwang Bo-ra) vanno in crisi, anche perché si chiedono a chi verrà affidata quella mole di lavoro, e i colleghi (tra cui Jung Chi-in, interpretato da Lee Yoo-joon, e Park Joon-hwan, interpretato da Kim Jung-woon) iniziano a sentire la pressione dei vertici, senza la segretaria Kim che faceva da filtro, quello più distrutto dalla notizia è proprio Lee Young-joon, che non si capacita del perché un’impiegato con una competenza così assodata possa pensare di andarsene, dopo tutti i privilegi ottenuti in quegli anni. Così, con l’aiuto del suo chauffeur e tuttofare Yang Cheol (Kang Hong-suk di “The King: Eternal Monarch“) e, soprattutto, del collega e amico Park Yoo-sik (Kang Ki-young di “Avvocata Woo“), inizia ad indagare sui motivi che possano aver portato la segretaria Kim alla decisione finale, interrogandola costantemente e offrendole posizioni lavorative migliori, bonus e incentivi di stipendio, auto e casa, di tutto, affinché non lo abbandoni. Perché il problema è che Lee Yoo-joon per nove anni non è mai stato indipendente in nulla, dalla sveglia alle 5 del mattino alla preparazione della giornata, dalla scelta dei vestiti al nodo alla cravatta al controllo degli orari per i pasti: la segretaria Kim organizzava ogni minimo aspetto della sua vita, conoscendo tutte le sue fisime e le sue idiosincrasie (un ventaglio così ampio che è impossibile da elencare), i suoi tick, il suo nervosismo, la sua poca affettività e la sua superbia, l’insonnia continua e le debolezze.

Praticamente, senza di lei, Yoo-joon non sa nemmeno più come allacciarsi le scarpe da solo, per cui è disposto a fare di tutto per riprenderla al lavoro e non consentire che se ne vada, fino a corteggiarla, come non ha mai fatto con nessuna altra donna. Ed è qui che si creano i siparietti più divertenti della serie. Infatti, Kim Mi-so fa valere le proprie ragioni e dice al capo che per nove anni non ha avuto una propria vita e che adesso, saldato l’enorme debito di famiglia che le gravava sulla testa e pagate le spese per gli studi delle sorelle diventate dottoresse, vuole tornare ad essere se stessa, senza essere la segretaria perfetta, per prendere del tempo e riposare; al contrario, però, Lee Young-joon interpreta che forse la segretaria Kim è sempre stata innamorata di lui e che non ha mai avuto il coraggio di dichiararsi, per cui le propone un matrimonio, che viene rifiutato (insieme ad appuntamenti, fiori e regali vari, che la segretaria continua a non accettare). Fino a quando non arriva a realizzare che effettivamente non può fare a meno di lei, non tanto dal punto di vista lavorativo, ma come amica, confidente, unica persona in grado di comprenderlo e di supportarlo ogni minuto, e si scopre innamorato, senza nemmeno aver mai capito cos’è l’amore.

Del resto, Mi-so nasconde effettivamente un segreto di cui non vuole parlare: all’età di cinque anni è stata rapita e tenuta sequestrata da una donna, che aveva intenzione di ucciderla. L’unico suo conforto è stato un altro bambino, di quattro anni più grande, anch’egli sotto sequestro della medesima donna, che si è presentato a lei come un fratello maggiore e l’ha protetta dal trauma e dalla violenza del sequestro fino alla fuga. Mi-so non ricorda il nome del bambino, ma solo un vago aspetto fisico che aveva registrato in vecchi e pasticciati disegni e quella sensazione di sentirsi protetta e completa grazie alla sua presenza. Con gli anni, ha accumulato sempre più indizi in merito, cercando di ricostruire il caso e di arrivare a capire chi fosse la colpevole dei sequestri per desumere, a sua volta, la vera identità di questo fantomatico “fratello maggiore” che l’ha protetta e intende dedicare il tempo libero dopo le dimissioni proprio per trovare una soluzione.

Solo che la questione è più intricata del previsto e sembra far avvicinare Mi-so ad un tale Morpheus, identità di un autore famoso di libri thriller, dietro cui si cela Lee Sung-yeon (interpretato da Lee Tae-hwan), fratello maggiore di Lee Young-joon, e forse a Lee Young-joon stesso, di cui si sa che, da bambino reputato un piccolo genio in grado di saltare le classi, ha vissuto un’esperienza terribile che ha dato origine ad un disordine da stress post-traumatico, di cui non ricorda nulla. E, forse, c’è di più, visto che tutti e tre sembrano legati da una comune coscienza collettiva traumatica, che ha segnato il loro passato durante l’infanzia e ne ha determinato le vite, un evento da cui, in qualche modo, nessuno di loro è riuscito mai ad uscirne, ma che richiede il coraggio di essere affrontato insieme.

Ma, soprattutto, è stato davvero mai risolto il caso in cui Mi-so intende indagare?

“La serendipità ci ha portato fino a qui insieme, ma forse i nostri sentieri dovevano proprio incrociarsi”.

Sono tanti gli elementi che hanno reso questo drama una delle presenza immortali nelle to-watch-list dei dramisti, ma anche uno dei prodotti più apprezzati dal pubblico (con punte altissime di share) e dalla critica (con premiazioni e candidature ai Korea Drama Awards, agli APAN Star Awards e ai Soompi Awards), sia in patria che all’estero (a giudicare dai remake proposti in Giappone, nelle Filippine, in Thailandia e, da ultimo, in Cina). Sicuramente, ha giocato a favore una sceneggiatura brillante, che, ispirandosi al webtoon omonimo prodotto da KakaoPage e scritto da Jung Kyung-yoon (anche come romanzo), è partita da una trama già nota a gran parte del pubblico e ha saputo ricamare e costruire sopra scambi di batture e situazioni comiche che non lasciano mai scontenti, giocando con i costrutti di parole e con i colpi di scena, ma anche soprattutto con la mimica degli interpreti, in primis i due protagonisti, che, perfettamente affiatati e in sintonia, hanno saputo indossare perfettamente le loro maschere e condurre i loro personaggi con tutte le caratteristiche positive e negative del caso (dal sorriso volutamente forzato di Park Min-young al nervosismo costante di Park Seo-joon – provate a guardare la scena della gelosia repressa durante i giochi aziendali per farvi un’idea). Inoltre, la struttura comico-romantica sembrerebbe non lasciare spazio all’elemento thriller-crime, che, invece, avanza inesorabilmente e con piccoli impercettibili passi fino a diventare centrale negli episodi 11 e 12, dando una svolta improvvisa alla commedia romantica, ma riuscendo anche a tornare nei binari romance per una conclusione giustamente attesa. Questo cambio di registro e di genere è costruito lentamente e non risulta affatto improvviso, né fuori nota, dando uno sviluppo naturale, che riempie quei vuoti che potrebbe lasciare la rom-com e riuscendo a contribuire, al tempo stesso, allo sviluppo psicologico dei personaggi, che affrontano e superano gli incubi del passato per costruire un futuro insieme. In questo modo, partendo dai crismi fissi della commedia, si esce per seguire un’evoluzione più introspettiva, pur senza mai abbandonare la brillantezza tipica della rom-com.

Non sono da dimenticare le storyline secondarie che intrecciano quella (o quelle) principale/i, a cominciare dalla storia relativa alla famiglia Lee e, quindi, al rapporto tra i due fratelli e tra loro e i genitori, interpretati da Kim Byeong-ok e Kim Hye-ok, per continuare con la storia della famiglia Kim e, quindi, del rapporto tra la protagonista e le sue sorelle medico, interpretate da Baek Eun-hye e Heo Sun-mi, ma anche con il padre musicista, interpretato da Jo Deok-hyun, per finire con le storie degli impiegati all’interno dello Yumyung Group. Tra loro, risaltano in particolare la giovane segretaria Kim Ji-a (interpretata da Pyo Ye-jin di “Taxi Driver” e “Fight for My Way“), assunta per sostituire la segretaria Kim Mi-so e particolarmente impacciata e latrice di guai, e Go Gwi-nam (interpretato da Hwang Chan-sung di “Bora! Deborah – True to Love“), impiegato modello e di bell’aspetto, ma estremamente frugale al limite dell’avarizia. I due sanno regalare siparietti unici, che non annoiano mai.

Inoltre, ci sono tanti piccoli dettagli e camei che hanno impreziosito la trama e che sono stati riconosciuti da numerosi fan come una cura in più. All’episodio 10, in un flashback, compaiono gli attori Lee Min-ki e Jung So-min nel ruolo dei genitori della protagonista, ma, a loro volta, i due attori sono stati gli interpreti principali del drama “Because This is My First Life“, che il pubblico coreano (e non solo) aveva già amato molto. All’episodio 9, compare nelle vesti di se stesso Mihail Ashminov, chef bulgaro stellato, che in Corea del Sud è diventato una vera e propria celebrità in diversi programmi di cucina. Nei primi episodi, così come nell’ultimo, compare Hong Ji-yoon nel ruolo della presunta falsa fidanzata del protagonista, che, da lì a poco, è stata attrice principale del drama “My First First Love“. Al terzo episodio nel ruolo del giornalista investigativo che conduce le indagini per la protagonista troviamo l’attore Park Byung-eun, anche lui nel cast di “Because This is My First Life“, mentre all’episodio 14 nel ruolo di una compagna di classe del protagonista compare Jung Yu-mi, protagonista del drama “Love Your Enemy“, che, peraltro, mantiene il suo nome. Inoltre, protagonista indiscussa di tutta la serie è la Maserati, seppur nei diversi modelli guidati dal protagonista, da suo fratello e dal gruppo Yumyoung (nello specifico, la Ghibli, la Levante, la GranCabrio, la Quattroporte), la cui casa di produzione ha fornito direttamente le autovetture usate, finanziando il film.

Ci sono tante buone motivazioni per guardare una buona rom-com e non sempre si tratta di spegnere il cervello e rilassarsi oppure occupare il tempo, ma di saper unire intelligenza e senso dell’umorismo. D’altronde, come diceva Billy Wilder: “Inizio a fare un film, senza dire alle persone se sarà una commedia o una tragedia. Facciamo il film, raccontiamo la storia. Se è divertente, allora avremo fatto una commedia“.

Laura

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She Was Pretty

“Un giorno, la realtà si sgretola senza preavviso rispetto alle nostre aspettative. A volte le cose non vanno come speravamo e a volte vanno molto meglio del previsto”.

Titolo originale: She Was Pretty, Geunyeoneun yeppeotda, 그녀는 예뻤다

Regia: Jung Dae-yoon

Sceneggiatura: Jo Sung-hee

Cast: Hwang Jung-eum, Park Seo-joon, Go Joon-hee, Choi Si-won, Park Yu-Hwan, Shin Hye-sun, Hwang Seok-jeong

Genere: rom-com, comedy, slice of life

Corea del Sud, 2015, kdrama, 16 episodi

Cosa rende una romcom indimenticabile? La storia e le interpretazioni. Perché non è assolutamente semplice riuscire a coinvolgere il pubblico in una trama che può sembrare semplice, arricchita dai tocchi della commedia.

I dialoghi brillanti e l’espressività degli attori riescono, infine, a dare un valore aggiunto alla commedia stessa.

Il drama di cui vi voglio parlare oggi riesce a raccogliere tutti questi elementi che lo rendono davvero speciale e, pur essendo trascorsi dieci anni da quando è stato trasmesso per la prima volta, la storia riesce ad entrare nel cuore dello spettatore che, a distanza di tempo, ricorda scene, dialoghi e battute, oltre ad una colonna sonora molto bella.

Io, personalmente, associo questo kdrama all’estate perché l’ho visto la prima volta in estate, ma in realtà fu trasmesso a settembre 2015, proprio dieci anni fa.

“She Was Pretty” racconta la storia di Kim Hye-jin (interpretata dalla bravissima Hwang Jung-eum, “Kill Me, Heal Me”, “Mystic Pop-Up Bar”) che da bambina era molto bella e popolare, gentile, dall’animo nobile e da tutti apprezzata. Il suo migliore amico, invece, Ji Sung-joon (interpretato dall’affascinante Park Seo-joon, “What’s Wrong with Secretary Kim?”, “Kill Me, Heal Me”, “Itaewon Class”, “Gyeongseong Creature”) da piccolo era un bambino sovrappeso, insicuro, sempre molto timoroso e timido.

I due bambini hanno trascorso insieme delle indimenticabili ore di gioco, hanno condiviso gioie e tristezze, come quella della perdita della madre di Sung-joon; poi, d’improvviso, la famiglia del bambino si trasferisce, ma i due si ripromettono di continuare l’amicizia anche a distanza e di sentirsi tramite lettere.

Da grandi le vite di Hye-jin e Sung-joon hanno preso strade diverse così come anche il loro aspetto fisico. Da bambina popolare e apprezzata, Hye-jin nell’adolescenza ha visto venire meno la sua bellezza compromessa da una massa di capelli ricci, gonfi e incolti e una persistente rosacea sulle guance, caratteristiche che ha preso dalla linea paterna.

Sung-joon, invece, è diventato un ragazzo attraente, sicuro di sé e non più grasso e goffo come da bambino.

Dopo molti anni, i due amici d’infanzia decidono di ritrovarsi perché non hanno mai smesso di comunicare tramite lettere ed e-mail, ma nel momento dell’incontro il ragazzo non riconosce l’amica che non si fa avanti e non si mostra a lui, credendo chiaramente che il suo aspetto fisico, peggiorato rispetto a quello che il suo amico ricordava di lei, possa destabilizzare Sung-joon.

Una volta tornata a casa chiede alla sua migliore amica con la quale divide l’appartamento, Min Ha-ri (Go Joon-hee) di farle un favore, di spacciarsi per lei con il suo amico di infanzia. Min-Ha-ri, dopo un certo timore iniziale, promette all’amica di aiutarla e di mostrarsi al posto suo. Ji Sung-joon, quindi, inizia ad uscire con Min Ha-ri, credendo che si tratti della sua amica d’infanzia, Hye-jin.

Il destino, però, ha dei piani che non sono prevedibili e un giorno Hye-jin viene assunta da una grossa compagnia e trasferita per tre mesi alla rivista “Most”, dove il capo redattore, proprio per uno scherzo del fato, è Ji Sung-joon.

Da qui nasceranno diverse incomprensioni e difficoltà, perché, da subito, la ragazza non si sente a proprio agio a lavorare alla rivista, per di più sembra che lo stesso Sung-joon la prenda di mira e la rimproveri spesso per il lavoro impreciso. Si sente sopraffatta da un senso di tristezza e amarezza, ma nel frattempo l’amica Ha-ri, che sta uscendo con Sung-joon, le riporta racconti molto positivi sul suo amico. E’ la stessa persona, eppure con lei è così diverso.

Mentre Hye-jin cerca di adattarsi al nuovo lavoro e a sopravvivere all’ambiente e allo stesso Sung-joon, c’è una persona che le rende lievi le giornate, anzi, riesce spesso a strapparle un sorriso, si tratta del collega, Kim Shin-hyuk, (interpretato da Choi Si-won, membro del gruppo musicale Super Junior), persona carismatica e spiritosa.

Shin-hyuk le dà sostegno, la conforta anche quando sembra che il suo lavoro non venga valutato abbastanza e la ragazza pian piano acquisisce più sicurezza di sé fino a farsi notare dal caporedattore Sung-joon.

Non è solo un cambio di look quello che avviene in Hye-jin, che nel frattempo inizia a curare maggiormente il suo aspetto, ma un nuovo modo di approcciarsi al lavoro, di far capire la sua importanza e il suo valore, diventa un punto di riferimento anche per i colleghi e Sung-joon inizia a guardarla con altri occhi, capendo di aver sbagliato a valutarla e di avere accanto a sé, invece, un aiuto prezioso.

Riesce così ad emergere la vera Hye-jin, non la ragazza che vuole nascondersi, ma il talento innato che è nel suo cuore, nella sua generosità, nel suo impegno.

Sung-joon si innamora di Hye-jin, ma si trova ad un bivio perché non sa come fare con la sua amica d’infanzia che, però, è Ha-ri, che nel frattempo si è davvero innamorata di Sung-joon, ma non riesce a comunicarlo all’amica. Un gioco di ruoli e di parti, un gioco di equivoci che fanno tanto bene alla commedia, con i suoi cliché anche perché, come diceva Eco: “Due cliché ci fanno ridere. Cento cliché ci commuovono”.

Questo è un punto di forza di “She Was Pretty”, i suoi cliché impreziosiscono la storia, dove i personaggi hanno bisogno di far capo a degli equivoci per capirsi, per capire cosa devono fare, per riuscire a superare i propri disagi e le proprie difficoltà emotive, a partire da Sung-Joon, che, dall’atteggiamento distaccato a lavoro, ha in sé una parte interiore che non vuole mostrare, ma che è eternamente ferita e sola come il bambino timoroso, che conosceva Hye-jin.

Ha-ri, che è sempre stata apprezzata, ma che lei stessa non ha mai provato un sentimento per qualcuno e, solo una volta investita del ruolo dell’amica, riesce a capire se stessa.

Hye-jin, che deve superare le prima vera difficoltà, accettarsi, capire di essere importante e per molte persone insostituibile. Il suo impegno, la sua voglia di imparare e di catapultarsi in una nuova realtà sono la sua vera vittoria.

Infine, c’è il second lead per eccellenza di questa rom-com, Kim Shin-hyuk, credetemi, lo apprezzerete e il suo personaggio sarà una sorpresa fino alla fine.

Da ricordare anche altri personaggi secondari, la famiglia di Hye-ri con la quale si trova come a casa anche lo stesso Sung-joon e gli impiegati di “Most” interpretati da bravi attori come Park Yu-Hwan, Shin Hye-sun, Hwang Seok-jeong e molti altri.

“She Was Pretty” è un piccolo gioiellino nel mondo delle rom-com e, se non lo avete ancora visto, vi consiglio di recuperarlo. La storia ha avuto talmente successo che anche in altri Paesi sono state girate delle versioni ispirate al drama originale.

Grazia

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My Lovely Journey – Perdersi per ritrovarsi

“Finché trovi il faro non ti perderai”

Titolo originale: 여행을 대신해 드립니다 ‧ , “I will travel for you”, “I Will Take the Trip for You”, Yeohaengeul Daesinhae Deuribnida

Regia: Kang Sol

Ispirato al romanzo di Mahiro Harada, “Welcome Back, Traveler”

Cast: Gong Seung-yeon, Yoo Joon Sang, Hong Soo Hyun, Oh Hyun Joong, Kim Jae Young, Yoo Ji Yeon

Genere: Slice of Life, Healing Drama, Traveling

Corea del Sud, 2025, kdrama – 10 episodi

Ci sono delle storie che arrivano nel momento giusto e proprio in quel momento le accogliamo come un familiare.

“My Lovely Journey” è stato così per me, nel mese afoso di agosto, tra una giornata e l’altra di lavoro, quando avevo bisogno di staccare un po’ e di riposare, mentre attorno tutto era sospeso, questa storia mi ha trasportata in una dimensione di vacanza personale, quasi un universo parallelo.

E’ il merito di una storia apparentemente semplice, ma in realtà di una profondità incredibile, un healing drama dal potere curativo perché parla di viaggi, ma non quelli soliti a cui siamo abituati, bensì di viaggi per colmare alcuni vuoti della propria vita o delle perdite e ritrovamenti o per ricercare qualcuno che ci ha lasciato un messaggio tanto tempo fa e che siamo sicuri ritroveremo in quel luogo preciso lasciato scritto in una mappa scolorita.

“My Lovely Journey” affronta una tematica molto particolare, quella dei “viaggi sostitutivi” o “su procura” ovvero viaggi fatti dalla protagonista su commissione di altre persone che, per impossibilità o altro, non riescono direttamente ad intraprendere una qualsiasi peregrinazione.

“Chi è sempre felice in viaggio è un vero viaggiatore”

Kang Yeo-reum (Gong Seung-yeon, “My Only Love Song” e “Karma“) è un ex membro di un gruppo idol che, dopo lo scioglimento della sua band, non riuscendo ad andare avanti con la propria carriera musicale, per potersi reinventare nel mondo dello spettacolo, ha iniziato a lavorare come reporter di viaggi per un programma televisivo. Da cinque anni gira il Paese nei luoghi più diversi e caratteristici, diventando lei stessa un volto sorridente e amato dal pubblico fino a quando, nonostante i responsi positivi da parte degli spettatori e dello share, l’emittente televisiva decide di cancellare il programma in cui lavora.

Yeo-reum è disperata e non sa come affrontare il problema. Durante il suo training come idol si è sempre esercitata per migliorare se stessa, ma ora ogni suo tentativo di miglioramento non porta a dei risultati precisi, ovvero tornare a riprendere il suo lavoro. Ora, infatti, si sente abbandonata e deve cercare assolutamente un metodo per recuperare i cocci della sua esistenza.

“La vita è tutta una questione di sopportare quanto il tuo cuore ti permette”

Oh Sang-sik (Yoo Joon Sang, “Alchemy of Souls”) è il CEO di OGU Entertainment, l’agenzia che rappresenta Yeo-reum, fin dagli esordi. E’ stato proprio Sang-sik a scoprire il talento della ragazza, ai tempi molto giovane, e con lei si è sempre comportato quasi come un padre. Nonostante Sang-sik cerchi invano una soluzione e un accordo con l’emittente televisiva, per Yeo-reum non c’è futuro e tutte le porte le vengono chiuse in faccia. Le resta solo tornare nel suo paese di nascita e ammettere la “sconfitta” di non essere riuscita a diventare qualcuno, ma solo a farsi estromettere da una trasmissione tv.

Sang-sik, che è molto affezionato a Yeo-reum, cerca di organizzarsi insieme al resto del team: Yoo Ha-na (Hong Soo Hyun, “Red Balloon”), direttore finanziario della OGU, Hyun-poong (Oh Hyun Joong, “Happy End”), direttore della pianificazione e agente di Yeo-reum e il nuovo arrivato Lee Yeon-seok (Kim Jae Young, “The Judge from Hell”), laureato in ingegneria, ma che ha lasciato il suo lavoro per inseguire il suo sogno di diventare regista. Quest’ultimo ha seguito i viaggi di Yeo-reum da diverso tempo perché si occupava del montaggio dei reportage per il programma televisivo, ma ora ha deciso di cambiare ed entra a far parte del team di OGU, nutrendo in cuor suo un timido sentimento per Yeo-reum già da molto tempo.

Un giorno nella sede di Ogu Entertaiment arriva una richiesta specifica per Yeo-reum, si tratta di una signora che vive negli Stati Uniti, ma che ha necessita che qualcuno si rechi nei luoghi da dove è partita ancora bambina per capire se il braccialetto che le è rimasto sia in qualche modo legato a qualche persona, forse alla madre biologica.

All’inizio Yeo-reum non è molto contenta di dover viaggiare per conto di qualcun altro perché ritiene che il viaggio abbia un significato e un approccio personale e il doverlo affidare ad un’altra persona, andrebbe a scadere in un banalissimo viaggio senza senso.

Poi, però, si ricrede e, dopo il primo caso della donna residente negli Stati Uniti, altre richieste di viaggi sostitutivi, ognuno per un proprio motivo diverso, giungono alla agenzia che viene trasformata in una agenzia di “viaggi sostitutivi”.

“La vita è tutta una questione di prospettiva”

Così, da un giorno all’altro la vita di Yeo-reum cambia e la ragazza, viaggio dopo viaggio, avrà la possibilità di vivere le storie di altre persone, un’umanità che forse non avrebbe neanche immaginato. Le piccole cose che per le persone possono sembrare banali per qualcuno rappresentano tutto il proprio mondo.

Un viaggio per cambiare la vita di un essere umano che affida le proprie speranze a qualcun altro, qualcuno che possa viaggiare al posto suo e crescere in quel viaggio, cambiare prospettiva e arrivare a quella meta che è linfa di vita.

Yeo-reum comprende la solitudine, le difficoltà, la malattia, i rimorsi e i rimpianti e con grande forza d’animo e molta empatia entra in sintonia con la vita della gente, vivendo ogni viaggio come se fosse un libro, una storia aperta a cui dare un titolo.

“La gente pensa di poter nascondere le proprie espressioni e così via. Forse è per questo che viaggiano, perché in un posto diverso da qui possono sopportare la vita con le proprie espressioni”.

Viaggiare per comprendere se stessi perché affidare un viaggio è un passo per un cammino lungo, ma necessario e lo capirà anche la stessa Yeo-reum, quando dovrà affrontare un suo viaggio personale verso il paese che le ha dato i natali e qui riuscirà ad avvalersi di quella ricchezza che i viaggi della sua vita le hanno donato, a partire dalle persone incontrate, coloro che le hanno lasciato un sorriso, una parola gentile, uno sguardo di approvazione, quella sicurezza necessaria che fa da traino alla nostra esistenza.

“Finalmente mi sono detta le parole gentili che le persone che ho incontrato sulla strada una volta mi hanno detto”.

“My Lovely Journey” è un kdrama che mi ha stupito, ha superato le mie aspettative e lo consiglio vivamente perché è come un luogo dove umanità e gentilezza riempiono il vuoto dell’anima. Mi ha ricordato per alcuni aspetti un altro kdrama recente che ho adorato, “One Day Off” e che è una vera e propria chicca nel panorama dei drama.

“My Lovely Journey” vanta un cast di attori molto bravi con delle storie presentate in ogni episodio che scaldano il cuore e in aggiunta una colonna sonora e dei paesaggi meravigliosi che vi terranno compagnia e vi ispireranno per futuri viaggi.

Ispirato al romanzo di Mahiro Harada, “Welcome Back, Traveler”, spero che presto questo kdrama possa arrivare una seconda stagione per comprendere meglio alcune storie rimaste in sospeso e altre accennate.

Ricordatevi che viaggiare è vivere, ma è sempre meglio avere un faro da tenere sott’occhio per non perdersi.

“Finché trovi il faro non ti perderai.

Se non trovi il faro tutto ciò che devi fare è attendere che l’acqua si ritiri, come la marea”.

Grazia

Come suona la recensione?

Mercy for None (ovvero della misericordia e della famiglia)

“Sono tornato indietro per seppellire il mio passato”.

Titolo originale: 광장 (Gwangjang); anche noto con il titolo originale “Plaza Wars“

Regia: Choi Sung-Eun

Sceneggiatura: Yoo Ki-Sung

Dal webcomic “Plaza Wars” di: Oh Se-Hyeong, Kim Kyun-Tae

Cast: So Ji-sub, Heo Jun-ho, Jo Han-chul, Lee Jun-hyuk, Jung Gun-joo, Ahn Kil-kang, Gong Myung, Ahn Se-ho, Kang Shin-hyo, Lee Dong-ha, Choo Young-woo, Lee Beom-soo, Lee Sang-hee & Cha Seung-won

Genere: thriller/action/crime/drama

Corea del Sud, 2025 – kdrama 7 episodi

Il genere “hard-boiled” ha origini nelle detective stories americane di inizio ‘900, quando un torvo investigatore americano, presumibilmente in bianco e nero e carico di risentimenti nei confronti della vita, alzava per sbaglio la cornetta di un vecchio telefono e, alla luce fioca di una sigaretta, apprendeva dettagli di un cruento delitto. In Estremo Oriente, l’hard-boiled è diventato un genere a sé, aprendo un nuovo capitolo dell’arte cinematografica e televisiva, che mischia crime, thriller, storie di vendetta e di criminalità organizzata, eroi depressi e killer stanchi della vita, personaggi depravati e lirici al tempo stesso, violenza estrema e grande compassione, e lo fa con pennellate ad olio, macchie indistinte di colore spento e cupo e chiaroscuri che sembrano usciti da Rubens.

“Mercy for None” ha l’etica e l’estetica del miglior hard-boiled prodotto in Estremo Oriente, cupo e violento quanto basta per beccarsi una censura per i minori, gore e pulp a tratti come un fumetto grottesco, ma anche nostalgico e malinconico con i suoi personaggi disperati e contraddittori, amareggiati dalla vita, eppure ancora così attaccati al ricordo delle emozioni dei propri affetti. Una visione cruda, terribile, incisiva, che alterna bianco e neri a schizzi rossi di sangue, ma che io ho trovato meravigliosa. E, pertanto, cercherò di parlarne di seguito, senza fare spoiler.

AVVERTENZA! Per chi è impressionabile, c’è veramente tanta – ma tanta – violenza nelle scene di questo drama, ma è anche quasi impossibile mandarle avanti velocemente, perché ogni scena violenta è funzionale a comprendere la trama e, soprattutto, la psicologia dei personaggi. E, poi, sono così ben coreografate da farle sembrare sequenze di una danza della morte.

Bianco e nero marcato. Due uomini in auto. Uno inforca gli occhiali, augurando buona fortuna all’altro, che, indossato il tirapugni sui guanti di pelle, esce dall’auto e si getta in una mischia di enorme violenza, dove le gang rivali si affrontano per ottenere l’egemonia sul territorio e pioggia e fango si mischiano al sangue delle ferite aperte.

I due uomini sono i fratelli: Nam Gi-jun (interpretato da So Ji-sub di “Oh My Venus” e “Doctor Lawyer“), il maggiore, la macchina letale in grado di uccidere a mani nude gli avversari, lo spietato esecutore dei capi dell’organizzazione criminale, colui a cui è affidato il compito di risolvere definitivamente le questioni; e Nam Gi-seok (interpretato da Lee Joon-hyuk di “Love Scout“, “Dong-jae: The Good or the Bastard” e “Stranger“), il minore, l’intellettuale e il burocrate, colui che salvaguarda le spalle economiche e legali dell’organizzazione criminale, una figura a metà tra il legale e il contabile, super partes su ogni cosa.

Sono trascorsi molti anni da quando i due fratelli erano in auto insieme, supportandosi a vicenda nella loro strada criminale. Ne sono trascorsi undici, da quando il maggiore dei due, Nam Gi-jun, ha abbandonato quella vita, decidendo di ritirarsi per sempre dal mondo criminale, dopo aver riportato una pace apparente tra le diverse gang, finite nel baratro della guerra per un grave incidente che ha colpito il figlio del boss. Nam Gi-jun è diventato eroe e colpevole, al tempo stesso, di quel nuovo clima, che ha contribuito a creare, pagando personalmente il suo ritiro con la recisione del tendine d’Achille (un topos tipico del genere hard-boiled come del genere western, insieme alla perdita di una mano, perché indica una menomazione non tanto del fisico, quanto del percorso, l’impossibilità di continuare quella strada intrapresa).

Per undici anni, Gi-jun vive ritirato e in solitaria nella sua roulotte ai margini della città, dove vende abbigliamento e materiale da pesca e da trekking, mentre l’associazione a delinquere per cui lavorava si è scissa in due rami rivali in apparente stasi tra loro: “Joowon”, gestita da Lee Joo-won (Huh Joon-ho di “Designated Survivor – 60 Days” e “Why Her?“), il cui figlio, Lee Geum-son (Choo Young-woo di “Once Upon a Small Town – L’amore lontano dalla città“), è ora un giovane procuratore in carriera; e “Bongsan”, gestita da Gu Bong-san (Ahn Gil-kang di “A Shop for Killers” e “Tale of a Nine-Tailed“), il cui figlio, Gu Jun-mo (Gong Myung di “Way Back Love” e “Individualist Miss Ji-young“), è uno scansafatiche viziato e crudele, abituato ad ottenere tutto.

Per undici anni, tutti hanno mantenuto la pace garantita da Gi-jun e hanno aziendalizzato le loro organizzazioni, passando dalla criminalità da strada ai colletti bianchi. Nel nuovo ordine, il fratello minore, Gi-seok, ha trovato la sua naturale posizione, investito del ruolo di trasformare e ripulire l’onta criminale dalla Joowon e divenendo ufficiosamente il suo erede dopo il ritiro di Lee Joo-won. Fino a quando, un malvivente non lo uccide inaspettatamente nel parcheggio sotterraneo della sua abitazione.

Nessuno sa chi possa essere il colpevole dell’omicidio, eppure tutti sanno chi e quante persone nutrivano motivi di astio nei suoi confronti e/o nei confronti del vecchio Joowon. Ma, mentre Joowon, coadiuvato dal suo direttore generale Choi Sung-cheol (Jo Han-chul di “Healer” e “Vincenzo“) cerca i responsabili della morte del suo delfino, e Bongsan, con l’auto del suo assistente Kim Chun-seok (Ahn Se-ho di “Trigger“), cerca di scagionare il figlio dall’accusa, Gi-jun si sveglia come un leone in quiescenza per cercare vendetta per la morte del fratello.

E, come direbbe il Rigoletto, sarà una terribile, tremenda e soave vendetta, una di quelle vendette che non risparmierà nessuno per qualsiasi minima colpa e azione, scavando nel passato di quanto accaduto sia a lui e al fratello, che a tutte le organizzazioni malavitose coinvolte, indagando nelle complessità presenti, nei tradimenti celati e pianificati, nelle prese di potere di subordinati e nei cambi di potere, nei rapporti tra la malavita e il mondo dell’economia, ma anche della politica, della giustizia e, infine, della polizia, che vanta il più temibile e terribile amico/nemico di qualsiasi organizzazione, il Deus ex machina Cha Yeong-do (interpretato da Cha Seung-won di “A Korean Odyssey” e “You’re all surrounded“), anche noto come Mr. Kim, sovrintendente della polizia metropolitana di Seoul, ma anche garante dell’esistenza di Joowon e Bongsan, nonché loro intermediario.

Gi-jun si aggira in questo modo in un tempo e in un luogo immoto, che potrebbe benissimo coincidere con una notte così come con una vita intera, stanco, muto e amareggiato, trascinando la sua gamba zoppa e un po’ anche se stesso, con le occhiaie insonni di anni di sofferenze e di isolamento, ma la volontà cristallina di mantenere intatti i bei ricordi e i valori, quelli dell’affetto e della fratellanza, che hanno sempre caratterizzato la sua eterna protezione nei confronti del fratello minore. Perché Gi-jun insegna che ci sono valori e sentimenti che vanno al di là di qualsiasi logica e di qualsiasi tattica e che diventano assoluti nella loro negazione di bene e male. Insegna la parabola nostalgica di un killer, che ha perso la purezza e l’ingenuità del mondo e, forse, col tempo, ha anche un po’ perso se stesso, ma non ha mai perso quel barlume di luce annidato nel fondo della sua anima e che è racchiuso nell’affetto per il fratello minore. E, nella sua ballata romantica e autodistruttiva verso l’annientamento e la morte, insegna che tutti, alla fine, siamo umani, anche nelle nostre bassezze, nei tentativi di annullarsi e in quelli di portarci alla gloria, nelle rabbie, nelle vendette, nelle paure e nelle follie, nelle emozioni e nelle innumerevoli contraddizioni che, strada facendo, si delineano in ogni personaggio incontrato durante il cammino di distruzione di Gi-jun, mentre attraversa non solo i propri ricordi, ma anche i ricordi di coloro in cui si imbatte.

Menzione speciale: c’è una società, di nome N-Clean, che serve a “ripulire” i delitti, creando diversivi ugualmente criminali, oppure è utilizzata per “socializzare” un crimine, attraverso una vera e propria gara d’appalto per la commissione (di solito, offerta a piccoli criminali e malavitosi da strada o a semplici tossici disponibili al delitto); non so come sia venuta un’idea simile, ma le interpretazioni di Lee Beom-soo (della serie di film “The Roundup“) nei panni del direttore generale Sim Seong-won, e di Lee Sang-hee (di “My Name is Loh Kiwan) nei panni dell’avvocatessa Yoon sono talmente perfette da meritare una serie spin-off a sé.

Altra menzione speciale per Jung Gun-joo che interpreta l’unico personaggio coerente e senza chiaroscuri della serie, ma soprattutto l’unico vero alleato di Gi-jun, l’assistente di Gi-seok, Cheon Hae-Beom.

Laura

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House of Ninjas (ovvero del senso di colpa e del riscatto)

“Ricorda, non combattere mai, a meno che tu non sia sicuro di vincere”.

Titolo originale: 忍びの家, Shinobi no ie; lett. The House of Shinobi

Regia: Takimoto Tomoyuki, Dave Boyle e Kento Kaku

Sceneggiatura: Yamahura Masahiro e Kento Kaku

Da un’idea di: Dave Boyle e Kento Kaku, con Imai Takafumi e Murao Yoshiaki

Cast: Kento Kaku, Yosuke Eguchi, Tae Kimura, Kengo Kora, Aju Makita, Nobuko Miyamoto, Riho Yoshioka, Tomorowo Taguchi, Pierre Taki, Takayuki Yamada, Tenta Banka, Tokio Emoto, Mariko Tasuitsui

Genere: action/ drama /thriller/ crime

Giappone, 2024 – j-drama, 8 episodi

Se Tarantino ha utilizzato indebitamente il nome di Hattori Hanzo nella sua duologia di “Kill Bill” per creare la figura di un leggendario maestro spadaio, anche noto come “l’uomo di Okinawa”, che fornisce armi e addestramento alla Sposa, Dave Boyle e Kento Kaku hanno ripreso la sua eredità ancestrale originaria, rendendo questa figura di guerriero così decisiva per la costruzione dello shogunato giapponese come capostipite della famiglia protagonista di questo drama giapponese, che, tra atti eroici e crisi familiari, riescono ad essere così vicini all’ordinarietà umana, pur nella loro leggenda.

Li conosciamo con ninja (忍者), anche se la pronuncia kon dei kanji che ne compongono il nome sarebbe più correttamente shinobi e suona come “coloro che si nascondono nell’ombra”. La loro nascita in Giappone è molto più recondita e misteriosa di quello che un semplice nome può significare, avvolta nella leggenda dei tempi passati che si perdono nella storia. Durante il feudalesimo giapponese, erano spie, specialisti di infiltrazione e sabotaggio, assassini, dediti ad atti criminali e di guerriglia su commissione, dalle abilità belliche e di combattimento incredibili, con grande disprezzo per la propria vita e per il rischio delle vite altrui, ma troppo “disonorevoli” per essere samurai (e, quindi, spesso loro braccio armato e oscuro). Furono determinanti nel periodo Sengoku, anche noto come il periodo degli “Stati combattenti” tra il 1467 e il 1603, utilizzati come mercenari prezzolati dalle figure di spicco di quella che è stata una delle più grandi e importanti crisi politiche del Giappone e che ha visto affrontarsi, con qualsiasi mezzo, diversi signori della guerra e nobili feudatari, per cui sono stati condannati all’oblio e alla sparizione forzata durante lo Shogunato, quando fu ripristinata la normalità sulle isole giapponesi, salvo costituire un gruppo di spie specializzato e segreto agli ordini proprio dello Shogun.

Forse è proprio per questo motivo che questa caduta nell’ombra li ha resi leggendari nella loro oscurità e clandestinità: pur non esistendo ufficialmente, nei secoli successivi, uscirono numerosi manuali ninja, che insegnavano le tecniche di lotta, di guerriglia, di spionaggio e anche di guerra psicologica utilizzati dai “guerrieri-ombra”, mentre i ninja rimasti di diffusero nel territorio, dividendosi in corporazioni e in clan familiari gerarchizzati e prendendo ordini dai vertici istituzionali che li reclutavano.

Con tali premesse, inizia anche la storia di “House of Ninjas“, dove i guerrieri-ombra per secoli hanno dominato nell’oscurità la storia giapponese, prima al servizio di diversi signori e dello Shogun, poi al servizio dell’imperatore giapponese.

In questo modo, ha sempre vissuto per secoli la famiglia shinobu Tawara, composta dall’anziana matriarca, Taki (Nobuko Miyamoto), dal figlio Soichi (Yosuke Eguchi di “Rurouni Kenshin“), dalla moglie Yoko (Tae Kimura), dai figli maggiori Gaku (Kengo Kōra di “Norwegian Wood“) e Haru (Kento Kaku di “Like a Dragon: Yakuza” ed “Alice in Borderland 3“, qui anche regista e sceneggiatore) e dalla figlia minore Nagi (Aju Nakita).

Quando lo spettatore fa la conoscenza di questa leggendaria famiglia di ninja, però, è successo qualcosa che ha spezzato la loro sicurezza e il loro coraggio, costringendoli a ritirarsi dal mondo dello spionaggio e delle missioni speciali e gettandoli anche in un baratro di depressione. Sei anni prima, infatti, durante una missione per salvare un politico da un rapimento, il figlio maggiore, Gaku, è rimasto ucciso e il suo corpo è finito disperso, lasciando nello sconforto e nel senso di colpa tutti i suoi familiari, a cominciare dal padre, che lo aveva inviato in missione, per continuare con la madre, che crede di non averlo protetto abbastanza, per finire, soprattutto, col fratello Haru, che si trovava sul luogo insieme a Gaku e che ha avuto un attimo di esitazione nell’intervenire per uccidere il contendente del fratello, non riuscendo, così, a salvargli la vita.

Sei anni dopo, Soichi e Yoko sono diventati produttori di birra artigianale, rifiutano qualsiasi mezzo del passato ninja e curano con dedizione la loro casa di periferia, allietata dall’arrivo di un altro figlio, Riku (Tenta Banka). Intanto, Taki è diventata una nonna a tempo pieno, anche se molto stramba e tra le nuvole, mentre la giovane Nagi, ormai cresciuta, è un’adolescente disadattata e otaku che ha iniziato l’università. Haru, invece, continua a convivere con il senso di colpa e la vergogna ed è diventato un adulto triste e solitario, negandosi qualsiasi piacere della vita e nascondendosi quasi dalla società, mentre vive in una piccola stanza in città, da cui si allontana solo per il lavoro come addetto ai distributori automatici.

“La prima priorità di un ninja è vincere senza combattere“. – Masaaki Hatsumi

Tuttavia, non si possono nascondere sempre le abilità ninja, soprattutto non quando sono così radicate nel DNA. All’insaputa di Soichi, la figlia Nagi mantiene una doppia vita, dividendosi tra la grigia studentessa universitaria che interpreta ogni giorno e la ladra di cimeli nei musei che si muove nell’ombra con le sue abilità. Così, anche la madre, Yoko, che finge di aiutare il marito nel suo birrificio e si scopre una casalinga perfetta, è rimasta sempre in contatto con polizia e servizi segreti per qualche piccola missione nell’anonimato, mentre l’anziana Taki si è messa ad insegnare al giovane nipote Riku i principi del codice shinobu, senza tralasciare dei veri e propri workshop pratici per addestrare il bambino come un ninja.

Anche Haru, che sembra mantenere salvaguardato il giuramento paterno e che soffre ogni giorno per la scomparsa del fratello, non riesce sempre a nascondere le sue abilità e si trova più volte costretto ad usarla per piccoli e banali interventi, che, però, possono determinare la salvezza della vita di coloro che gli sono accanto. Nonostante la sua prudenza costante e l’essersi quasi ritirato dal mondo, questi suoi atti altruisti e disinteressati richiamano l’attenzione di Karen Ito (Riho Yoshioka), una giornalista in cui si imbatte quasi ogni giorno in un piccolo ristorante di manzo vicino casa e che inizia a seguire il suo caso.

Il fatto è che i Tawara sono pur sempre degli shinobi e non solo faticano a nascondere le proprie abilità, ma faticano anche a nascondersi da chi li sta cercando, che siano istituzioni e agenzie governative per cui hanno lavorato o giornalisti a caccia dello scoop, che, poi, diventano amici, confidenti o qualcosa di più, o, infine, nemici acerrimi, come il clan Fuma, comandato da Yosuke Tsujioka (Takayuki Yamada di “Gridare amore al centro del mondo“), da sempre ostile ai Tawara, considerato responsabile della morte di Gaku e a capo del culto Gentenkai, una sorta di filosofia delirante che mira a costruire un nuovo ordine del mondo. Sollecitati dalla polizia, tra cui il detective Zensuke Omi (Pierre Taki di “Tokyo Swindlers“) e dal Bureau of Ninja Management, gestito da Majin Hamashima (Tomorowo Taguchi, attore feticcio di Takashi Miike), coadiuvato da Masamitsu Oki (Tokio Emoto di “Perfect Days“), i Tawara devono tornare in azione in modo silente e oscuro, per impedire che i Fuma destabilizzino la società e per fermare il loro culto, ma anche per ottenere finalmente quella vendetta e quel riscatto cercati sin dalla morte di Gaku. Fino a quando, però, non torna improvvisamente Gaku, che tutti credevano morto.

“La tua gentilezza è diventata la tua debolezza”.

“House of Ninjas” è un poema romantico e decadente su un mondo nascosto e tradizionale che sta tramontando, ma che lascia dietro di sé ancora quella scia di memorie mai perdute. Azione e dramma psicologico di mescolano insieme, in una trama che sembra riprendere i vecchi film di arti marziali e il gore pulp alla Tarantino, per mescolarli con il western alla Sergio Leone e con la commedia di crisi psicologica alla Woody Allen, passando da momenti di silenzi cupi a dialoghi brillanti, da personaggi volutamente solitari e tutti diversamente introversi e disturbati alla scoperta di se stessi, fino alla lirica di una storia d’amore inaspettata, sbocciata nel mezzo del pericolo. Sarà anche per questa commistione di generi, per la sceneggiatura incredibile di Kento Kaku, che sembra ritrarre le personalità dei protagonisti con inchiostro di china, sconvolgendo totalmente gli stereotipi sul genere e ripristinando l’originalità culturale giapponese, per la fermezza della doppia regia di Dave Boyle e Kento Kaku (abbiamo già detto che questo ragazzo, proveniente dal mondo del doppiaggio degli anime, sa fare praticamente tutto?), per le interpretazioni perfette e per la particolarità e l’incisività con cui è affrontata la materia che il j-drama ha avuto un successo inaspettato in tutto il mondo, entrando nella classifica dei prodotti più visti su Netflix al momento dell’uscita e ricevendo innumerevoli apprezzamenti e critiche positive.

Ma, soprattutto, “House of Ninjas” è l’apologia della caduta e della risalita, partendo dal senso di colpa che annichilisce l’animo e che attraversa tutte le fasi del dolore e del lutto fino ad arrivare all’accettazione, alla rassegnazione e all’azzeramento delle preoccupazioni per ripartire, dove l’obiettivo fondamentale della vendetta a lungo termine nei confronti di chi ha cagionato del male alla propria famiglia, coincide con il riscatto di se stessi e dei propri ricordi per consentire di rivivere il passato senza più provare dolore e scagionarsi dalle colpe in cui ci si è incastrati per tutta la vita.

Non serve essere ninja per comprendere la sofferenza e la depressione a cui sono legati tutti i componenti della famiglia Tawara, uniti solo dal lutto e da un’antica tradizione, ma, di fatto, disuniti proprio nel dolore. La loro condizione è quanto di più umano possa esistere e avere particolari abilità e doti fuori dal comune non rende esenti dal soffrire. Il loro dolore, che ognuno cerca di provare in solitaria, è la loro ricchezza e debolezza, al tempo stesso, ciò che li rende unici rispetto all’immagine cristallizzata di un ninja, umani e fragili, eppure così invincibili nelle risorse che solo la lunga sofferenza attraversata, elaborata e compresa, in tutte le sue fasi, sa fornire. Perché non bisogna demonizzare il dolore, la tristezza e la paura: sono gli unici veri super poteri che possono rendere grandi gli esseri umani.

Laura

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The Package

“Se preparerai le valigie imparerai chi sei. Non si tratta solo di mettere in valigia dei vestiti, realizzerai ciò che ti piace di più. Ti renderai anche conto a cosa dovrai rinunciare e imparerai a cosa non devi rinunciare. Compra una nuova borsa e prepara le tue cose, se lo farai imparerai chi sei e capirai anche dove vuoi andare”.

Titolo originale: 더 패키지, Deo Paekiji

Regia di: Kim Jin-won, Jun Chang-geun

Scritto da: Chun Sung Il

Cast: Lee Yon-hee, Sung Dong-il, Jung Yong-hwa, Jung Kyoo-so, Lee Ji-hyun, Choi Woo-shik, Ha Si Eun, Ryu Seung-soo, Yoon Park

Genere: commedia, romance, viaggio, vita

Corea del Sud, 2017, kdrama, 12 episodi

Si viaggia per dimenticare un po’ se stessi. Si viaggia per recuperare quella parte di se stessi che è andata smarrita per via della fretta e della fatica di tutti i giorni. Si viaggia per fuggire dall’ordinarietà e per tornarci dopo aver apprezzato quello che manca dell’ordinarietà stessa.

Viaggiare è sperimentare una nuova vita, per un breve periodo, ma è terapeutico per la nostra esistenza.

“The Package” è un k-drama del 2017 a dir poco sorprendente per la trama originale e per i dialoghi brillanti, ma anche per il valore aggiunto di essere un drama corale dove i personaggi sono da scoprire pian piano, ognuno in viaggio per riflettere sulla propria vita attuale e per aprire un nuovo capitolo.

La storia parla di un viaggio organizzato di un gruppo di sette turisti coreani in Francia, la cui guida, di nome Yo So-so (Lee Yon-hee, “Welcome to Wedding Hell”, ”New Year Blues”), li attende all’aeroporto di Parigi. Lee So-so è una ragazza coreana che da qualche anno abita in Francia dove si è stabilita, contrariamente al volere della famiglia, per seguire un amore che poi l’ha abbandonata, lasciandole una profonda e cocente delusione. La ragazza ha continuato la sua vita in Francia lavorando per una agenzia di viaggi condotta da un suo connazionale alquanto strambo e bizzarro, interpretato dal bravissimo Sung Dong-il (“Miss Hammurabi”, “Hwarang”, “My Girlfriend is a Gumiho“, “Jirisan” e molti altri).

Lee So-so cerca di dedicare con passione tutto il suo tempo al lavoro come guida turistica, impegnandosi a migliorare sempre di più le proprie competenze e il pacchetto Premium che viene arricchito da nuove proposte turistiche e visite nei luoghi più affascinanti della capitale francese. Insieme ai suoi visitatori passeggia per le strade di Parigi, li accompagna nei posti più ambiti e più richiesti, dedicandosi anima e corpo a farli rilassare e a far scoprire loro il meraviglioso patrimonio artistico e culturale francese.

Questa volta, però, il gruppo di turisti che la ragazza deve accogliere in aeroporto è alquanto particolare, è composto solamente da sette persone che, però, da subito si rivelano problematiche perché molto diverse tra loro, soprattutto come carattere e personalità.

La coppia più anziana composta da Oh Gab-soo (Jung Kyoo-so, “Healer”), un uomo molto testardo e attaccabrighe che continua a lamentarsi di tutto, dell’attesa in aeroporto, del servizio e del cibo completamente differente da quello tipico coreano e dalla moglie, la dolce e paziente Han Bok-ja (Lee Ji-hyun, “Dream”) che invece si scusa per i comportamenti del marito.

La coppia più giovane composta da Kim Kyung-jae (Choi Woo-shik, “Parasite”, “Our Beloved Summer”) e Han So-ran (Ha Si Eun, “A Place in the Sun”) sono due fidanzati che festeggiano il settimo anno insieme, ma stanno intraprendendo questo viaggio per superare i problemi di coppia. Kim Kyung-jae è sempre a telefono con il suo investitore per avere aggiornamenti e spesso è nervoso per questo motivo, mentre Han So-ran, con costanti problemi intestinali e di digestione, sente che la sua relazione sta sfiorendo e vorrebbe fare qualcosa per impedire la separazione. Le piace fare shopping, ma viene spesso interrotta dal suo fidanzato che ritiene questa attività una perdita di tempo e di soldi.

La terza coppia è formata da Jung Yun-sung (Ryu Seung-soo, “Forest”) e Jung Na-hyun (Park Yoo-na, “Sky Castle”), una coppia particolare perché sarebbero padre e figlia, ma non lo chiariscono esplicitamente con gli altri lasciando intorno a sé un alone di mistero. In realtà, Yun-sung ha perso la moglie molto giovane e ha cresciuto da solo la bambina, con la quale, ora, adolescente, non riesce a trovare un dialogo come quello che avevano una volta. Na-hyun non vuole nemmeno che si sappia che sia in vacanza con il padre. Yun-sung, invece, ha deciso di intraprendere questa vacanza con lei per trascorrere del tempo insieme, per avere dei ricordi e per far accettare alla figlia la presenza della sua fidanzata che lo ha atteso per diverso tempo, ma che sa di non essere ben voluta dalla ragazza. Na-hyun è sempre immersa nel suo mondo composto da video che pubblica sui canali social e non sarà facile farla interessare alla vacanza.

Infine, l’ultimo del gruppo è San Ma-roo (interpretato da Jung Yong-hwa dei CNBLUE) che è partito da solo dopo essere stato lasciato dalla fidanzata, così ha deciso di prendersi una pausa dal lavoro e di intraprendere il viaggio che avrebbe dovuto fare con la fidanzata stessa. Da subito San Ma-roo si rivela un pasticcione e con la testa fra nuvole, fa ritardare tutti al momento dell’arrivo in Francia perché viene bloccato ai controlli per un caso di omonimia e per la valigia sospetta.

Il pacchetto turistico è molto ricco e la guida So-so cerca di valorizzare ogni momento, scontrandosi spesso, però, con le differenti personalità dei suoi viaggiatori e dei loro pregiudizi verso stili di vita diversi, una cucina a cui non sono abituati e molte difficoltà di adattamento.

Nei suoi dodici episodi “The Package” riesce a non essere mai banale e a portare avanti, attraverso flashback o con diverse linee narrative coinvolgenti, le vite dei sette turisti, conosceremo, infatti, pian piano il motivo per cui hanno optato per questo pacchetto vacanze e anche il nostro giudizio su di loro cambierà lungo la narrazione.

Comprenderemo meglio il carattere del brontolone Oh Gab-soo, che all’inizio sembrerà la persona più irruente del gruppo, mentre in seguito capiremo che ha un istinto protettivo innato e che si affeziona facilmente alle persone, cerca di proteggere la moglie e sa che senza di lei non riuscirebbe a sopportare le giornate. Han Bok-ja, moglie di Gab-soo, che, nonostante possa sembrare una persona compassata e dall’aspetto fragile, ha una forza interiore e una resilienza che sono la vera potenza della sua famiglia e che ha voluto intraprendere questo viaggio perché di fronte ad un momento importante della sua vita.

La giovane coppia di fidanzati composta da Kim Kyung-jae e Han So-ran dovrà, invece, riuscire a recuperare la propria relazione, solo dopo aver recuperato se stessi e aver superato la paura del fallimento, il vero e proprio cruccio di entrambi.

Jung Yun-sung e Jung Na-hyun, che impareremo a conoscere durante il viaggio, saranno due personaggi molto importanti e alla ragazza verrà affidato il compito di trarre il significato del viaggio che accomunerà ognuno di loro.

Infine, San Ma-roo. A lui vengono affidate le parti più esilaranti della storia, anche per via del suo candore e del suo modo di fare quasi svagato, pur avendo alle spalle una storia delicata sul lavoro dove ha scoperto alcuni fatti illeciti e averli denunciati.

Tra le scene più divertenti da ricordare con lui proprio quella ambientata a Mont Saint-Michel dove Ma-roo provoca un incidente imbarazzante e, dopo le scuse pubbliche, il sindaco della città promette di aprire per un giorno il passaggio che porta fino alla statua dell’angelo Michele in cima a Mont Saint-Michel.

Ai piedi dell’angelo, So-so e Ma-roo si incontrano faccia a faccia e iniziano a legare e a confidarsi. A So-so era stato predetto che avrebbe incontrato il vero amore solo ai piedi di un angelo, ma la ragazza, dopo il fallimento del suo fidanzamento, fatica a credere a questo segno del destino, anche se, in realtà, i due giovani riescono a farsi compagnia e a scrollare dalle proprie spalle il macigno di insicurezze e di incomprensioni.

Da ricordare, prima di concludere, un altro personaggio a cui vengono affidate tra le scene più memorabili e esilaranti del drama, Yoon Soo-soo, interpretato da Yoon Park (“Doctor Slump”), che esce dal carcere e si reca a Parigi in cerca di So-so, provocando una serie di simpatici malintesi.

“The Package” è una serie che riesce a coinvolgere da subito e che ha il dono di passare da momenti di pura leggerezza e comicità a momenti di profonda riflessione e commozione e questo perché pian piano lo spettatore analizzerà la psicologia di tutti i viaggiatori, senza nemmeno accorgersene. Un viaggio, infatti, può cambiare la propria concezione di vita, incoraggiarti ad affrontare situazioni in sospeso, trasportarti quasi in un’altra dimensione.

Alla fine del viaggio ognuno di loro tornerà nella vecchia vita, più ricco di esperienze, di ricordi, di coraggio e anche di profonda malinconia per aver terminato un percorso importante e così anche per la guida So-so che lascia un pezzetto di cuore per questo gruppo particolare al quale si è affezionata e, dopo averli accompagnati in aeroporto per la partenza, torna sul pullman che la riporta a Parigi e scorge i posti vuoti che fino a qualche ora prima erano occupati dai suoi turisti, le sembra ancora di vederli seduti lì, ognuno con la propria tipica espressione.

Perché il viaggio è anche questo, l’andata e il ritorno, la speranza e l’illusione, la fatica e l’adattamento, la bellezza e lo stupore, l’attaccamento e la voglia di evadere.

Le persone vanno in vacanza per diventare felici o forse per avvicinarci il più possibile al significato astratto di felicità!

Grazia

Come suona la recensione?

Stray Kids a Roma – dominATE Tour

Buondì a tutti voi!!! Alla tastiera ci sono io Alessandra!!!!!

Lo so lo so è passato un mese dal concerto degli Stray Kids a Roma, ma, fanciulli miei, per la mente di tutti noi Stay che eravamo lì è come se il concerto fosse successo ieri, ma coooooomunque, bando alle ciance – ciancio alle bande, inizio a raccontarvi la mia esperienza.

La giornata è partita con la partenza da Milano, io e le mie compagne di avventura durante il viaggio in treno abbiamo intrecciato qualche braccialettino da poter poi regalare e scambiare con le altre Stay.

Una volta arrivate alla stanza e cambiate, ci siamo avviate per raggiungere l’Olimpico; ci abbiamo messo un pochino perché gli autobus erano veramente stra-pieni, una volta riuscite a salire si sentivano Stay provenienti anche da altri paesi e questo devo dire che mi rende molto felice.

Finalmente arrivate allo stadio, si poteva sentire l’adrenalina salire, il merch (preso d’assalto già dal giorno prima), con una lunga coda, ma la parte migliore era davanti ai cancelli, in questa piccola piazzetta si era creata l’area freebies, tutte noi Stay che ci scambiavamo braccialetti, collane, anelli, orecchini, phone strap, card, biglietti e tantissimi altri oggetti che rappresentavano le canzoni, il gruppo o il singolo membro, tutto fatto a mano.

Davanti ad una parte di venditori ambulanti (che riproducevano musica dei ragazzi), si era creata anche una random dance con musiche di altri artisti.

Ovviamente, mentre io e le mie amiche eravamo fuori a scambiare e prendere tutti i freebies, gli Stay che avevano pagato il soundcheck erano dentro.

Quando finalmente è giunto il mio momento di entrare, stavo iniziando a rendermi conto che era tutto vero, trovato il mio posto, mi sono seduta e…ragazzi miei, la visuale era WOW.  Sono riuscita a godermi lo spettacolo pienamente, e a riprendere il tutto (certo alcuni pezzi mi perdevo con l’inquadratura perché non guardavo lo schermo ma loro), ma tutte le riprese le ho fatte senza dare fastidio alle persone dietro con il telefono.

Lo spettacolo è iniziato e boato di urla, finalmente la consapevolezza di essere lì con loro davanti a cantare e ballare davanti a noi, quando gli SKZ si sono presentati parlando in italiano, non sapevo se ridere o piangere, era un mix tra emozione e divertimento.

Per tutto lo spettacolo i ragazzi hanno inserito nei loro discorsi parole in italiano, abbiamo partecipato a interazioni e siamo riusciti a realizzare la bandiera italiana con i flash e ne sono stati veramente colpiti, ma quello che li ha lasciati  senza parole è stato il momento del fan project, perché nella parte finale del video abbiamo cantato un verso di Cover Me, e vedere gli occhi lucidi e commossi dei ragazzi con noi fan che cantavamo è stata una sensazione indescrivibile.

Non sto qui a descrivervi tutte le canzoni, ma vi posso mostrare delle brevi parti delle varie esibizioni, mi scuso se sentite me stonare come una campana o fare dei versi ma in quel momento la mia sanità mentale non era molto presente.

Essendo l’ultimo concerto di questo dominATE tour durato un anno, i ragazzi erano molto emotivi e onestamente anche noi, abbiamo tutti concluso il concerto con dei sentimenti di gratitudine, non solo per gli Stray Kids e gli Stay di tutto il mondo ma anche per i ballerini, la band e per tutto lo staff che ha partecipato a rendere tutto ciò possibile.

Ovviamente, dopo che le luci si sono realmente accese e quindi il concerto è davvero finito, c’erano Stay che come me erano ancora sconvolte da quello che avevamo visto e Stay più sensibili che piangevano. Di una cosa però sono certa: tutti noi eravamo senza voce e con ancora più amore nei loro confronti.

Detto ciò, grazie alle due Admin per avermi dato anche questa volta l’opportunità di poter condividere questa esperienza con voi, grazie a voi lettori, grazie a tutte le Stay che erano presenti al concerto con cui ho scambiato parole, freebies e fatto foto al mio lightstick, ma soprattutto…

GRAZIE, STRAY KIDS.

Alessandra

(video con pezzi del concerto alla pagina IG di @strangerclubofseries)

Good Luck

“Sai io credo che se esistesse un qualsiasi Dio, non sarebbe in nessuno di noi. Né in te, né in me. Ma solo in questo piccolo spazio nel mezzo. Se c’è una qualsiasi magia in questo mondo, deve essere nel tentativo di capire qualcuno condividendo qualcosa. Lo so, è quasi impossibile riuscirci, ma che importa in fondo? La risposta deve essere nel tentativo”.

Titolo originale: グッドラック, Good Luck

Scritto e diretto da: Adachi Shin

Cast: Sano Hiroki, Amano Hana, Kato Saki, Ayame Goriki, Yuka Itaya

Genere: indie/comedy/road movie/intimista

Giappone, 2025 – film

Avete mai provato a trascorrere una giornata, partita come deprimente e demotivante, in modo diverso, magari camminando a zonzo per strade ignote, guardando bellezze naturali e artistiche di cui si disconosceva l’esistenza e discorrendo piacevolmente con qualcuno incontrato solo una decina di minuti prima e di cui ha la sensazione che rimarrà sempre uno sconosciuto?

Noi romantici, cresciuti a pane e film del Sundance Festival, abbiamo acquisito una percezione di storia d’amore inaspettata e particolare, intimista e riflessiva, chiusa in un road movie, che non è commedia né dramma né sentimentale, ma che ti porta immediatamente a costruire film mentali sui protagonisti, isolando la loro sensibilità e la loro affinità reciproca dal resto del mondo e tifando fino alla fine che possano ritrovarsi insieme. Avete presente quelle storie d’amore in stile “Before Sunrise – Prima dell’alba” di Richard Linklater, quando un giovane Ethan Hwake, sognatore e un po’ scapestrato, scendeva a Vienna dal suo interail per convincere Julie Delpy a fargli compagnia fino al prossimo treno, l’alba successiva, girovagando a caso per le strade della capitale austriaca e parlando di se stessi? Ebbene, quelle storie d’amore tra due sconosciuti, che, alla fine, si rivelano anime gemelle, perché sanno come riempire i vuoti fra loro e il mondo, sono diventate lo stereotipo del cinema indipendente e, forse, un po’ anche del nostro ideale di storie in assolto. Ed è per questo motivo che, guardando anche solo qualche immagine di questo film, possiamo immediatamente pensare a “Prima dell’alba“, ma, tanto vale chiarirlo subito già dal principio, nonostante sia un film romantico, questa non è una storia d’amore.

“Ci rivedremo, vero? Facciamo un po’ come in quel film… quello con Ethan Hawke… Come si chiama?”. “Prima del tramonto”. “No, aspetta, quello era il secondo, ambientato anni dopo. Intendo dire il primo”. “Ah, Prima dell’alba”. “Ecco, esatto”.

Taro (Sano Hiroki) è un giovane regista indipendente, abituato a collezionare delusioni e ancora non in grado di trovare un proprio stile che possa caratterizzarlo e definirlo. Sembra che la cosa più importante che abbia girato sia una specie di docu-film dal titolo “Yuki“, dedicato alla sua fidanzata Yuki (Kato Saki), che è molto più matura e concreta di lui, pratica, testarda e per nulla sognatrice. Taro la considera la sua musa ispiratrice e decide di ritrarla in tutti i suoi momenti della giornata, mentre lei lo sprona ad essere meno idealista e meno sulle nuvole e a dedicarsi a qualcosa di più materiale.

La perfetta e antitetica discordia porta Taro ad un riconoscimento nel mondo del cinema indipendente, che decide di omaggiarlo con una menzione speciale alla rassegna cinematografica di Beppo, nella prefettura di Oita. Tuttavia, non appena il suo film viene proiettato e Taro è pronto per essere intervistato sul palco dall’organizzatrice del festival e, quindi, ritirare il suo premio, viene umiliato pubblicamente dalla sua intervistatrice, che enuclea tutti i punti deboli della sua esperienza cinematografica, si mostra in disaccordo con la sua menzione speciale e ne attribuisce il merito solo al personaggio protagonista del suo film. Bocciato su tutta la linea, Taro decide di saltare deliberatamente il party serale del festival e di prendersi una vacanza dalla pressione stressante che vive.

Ed è così che incontra Miki (Amano Hara), una ragazza libera e stravagante, che già di per sé è una forza della natura. Miki, che era presente all’umiliazione pubblica di Taro, ritrova ingiuste le critiche dell’organizzatrice del festival e, anzi, mostra apprezzamento per la sua opera. Poi, gli propone di farle compagnia come turista casuale in quella sperduta prefettura del Giappone, alla ricerca di posti nuovi da visitare, di persone da incontrare e di esperienze da maturare nei ricordi.

Infatti, Miki vive in questo modo: sin da piccola, si è resa conto di non amare scuola, impegni e occupazioni sedentarie, ma anche di apprezzare la società quel tanto che basta per venire a contatto in piccoli frammenti disseminati. Così, mentre lavora sempre in smart working online, si concede ogni tanto delle giornate di vacanza, prendendo il primo autobus che la possa portare in qualche ignoto angolo del Giappone per scoprirne i luoghi, le tradizioni e le persone. A Miki piace dialogare con gente sconosciuta, così come adora inventare storie su come andranno le vite di coloro in cui si imbatte per caso, ma, al tempo stesso, non cerca amicizie durature né relazioni, solo piccoli scambi umani di parole al vento perché “si riesce ad essere se stessi solo con gli sconosciuti“.

Mentre Miki presenta il suo mondo attivo e solare dove non esistono le scadenze e i legami sono solo sorrisi pacati, ma si raccolgono biglietti di mezzi che la porteranno da qualche parte, Taro trova modo di aprire se stesso, parlando della sua continua passività, della sua aura di negatività che lo segue come un mostro ovunque e del senso di inadeguatezza con cui vive, per cui teme di perdere chi gli è più caro. E, mentre Taro e Miki si scambiano le proprie opinioni sui propri mondi, aprendo un piccolo spiraglio per rendersi visibili tra di loro, visitano luoghi dispersi nella natura, dove le cascate si alternano a campeggi hippy e a sauna costruite sugli alberi, fantasticano su coppie che litigano sull’autobus e costruiscono uno scenario horror ideale per la proprietaria della pensione.

Soprattutto, non hanno timore a far vedere se stessi, senza alcuna pressione e senza alcun desiderio di apparire, perché hanno stabilito da subito, ognuno silenziosamente con se stesso, che non hanno bisogno di amore, ma solo di una tranquilla e sincera conversazione per un breve tratto di tempo. Perché si può essere intimi senza essere amanti e si può aprire meglio se stessi con chi si condivide momentaneamente il cammino, come due pellegrini sullo stesso percorso.

Il fatto è che questa strana e strampalata non-storia d’amore, questa commedia lo-fi, è una connessione perfetta e delicata, leggera come una brezza primaverile e spensierata come una giornata di fine estate senza compiti per le vacanze ed è anche così realistica nei suoi piccoli ritratti ordinari e nei suoi discorsi semplici e profondi, senza mai risultare enfatici o filosofici, da risultare quanto di più vero e vicino alla vita normale possa esistere, con due personaggi che potrebbero essere due comuni ragazzi trentenni che scambiano due parole su un autobus e rivelano le ansie e le preoccupazioni che li attanagliano, in questa generazione sospesa a metà tra un presente che non comprendono e un futuro che non sanno se vale la pena raggiungere, né come.

E non c’è bisogno di scoprire se Taro e Miki si rincontreranno prima o poi, come sembra abbiano promesso, pur senza averne alcuna intenzione, perché tra loro già un’affinità di anime e di discorsi che va al di là di qualsiasi afflato sentimentale, anzi lo prescinde del tutto, senza avvertire l’esigenza di creare un simile rapporto, perché le loro chiacchiere e il loro girovagare serve solo per farli sentire un po’ più umani e un po’ più comuni con le loro piccole quotidiane tragedie da affrontare in ogni singolo momento della vita.

In “Good Luck“, presentato in anteprima mondiale al Far East Film Festival di Udine nel 2025, Adachi Shin, che nel 2014 ha già creato un film cult come “100 Yen Love“, commedia sportiva e slice-of-life sulla boxe femminile, che ha ispirato il film cinese “YOLO: You Only Live Once” di Jia Ling e, in parte, il drama coreano “My Lovely Boxer“, con pochi mezzi, pochissimi attori e quasi solo una steady-cam, ha realizzato un film indipendente che, al tempo stesso, riesce a parodiare e a scardinare i crismi a cui il cinema indipendente ci ha abituato negli ultimi decenni, compreso le storie d’amore tra sconosciuti in viaggio, l’afflato incredibile di discorrere sopra i massimi sistemi o di innamorarsi della luna piena e delle stelle in cielo, prendendo in giro l’intellettualismo di certo cinema con la sfida delle piccole cose quotidiane, di quella vita che sembra sempre piatta e noiosa, ma che è quanto di più meraviglioso possa esistere.

Ed è per questo motivo che la domanda “Ma, alla fine, perché fai cinema?” rivolta a Taro deve necessariamente rimanere senza risposta.

Laura

Hear Me: Our Summer

“Incontrarti è stata la cosa migliore della mia vita”.

Titolo originale: 청설, Cheongseol, Hear Me!

Regia: Cho Sun-ho

Sceneggiatura: Na Jae-won, Kwak Kyung-yoon

Cast: Hong Kyung, Roh Yoon-seo, Kim Min-ju, Hyung Bong-sik, Jung Hye-young, Jung Yong-joo

Genere: comedy/drama/ romance/youth/coming-of-age

Corea del Sud, 2024 – film

Ci sono quelle estati di stasi e di passaggio, quelle che accadono in alcune fasi della nostra vita che sembrano ere geologiche, perché fungono da spartiacque tra due periodi importanti, come quello in cui si finiscono gli studi e si inizia a cercare un lavoro, quell’estate in cui la società ti richiama all’età adulta e con nostalgia si sa che si sta per abbandonare la prima giovinezza e la sua spensieratezza per fare un passaggio che sarà irrecuperabile.

Ed è così che Lee Yong-jun (Hong Kyung di “Weak Hero Class 1“) vive la sua ultima estate di giovinezza. Appena laureato in filosofia, seppur non in modo troppo brillante, e in cerca di lavoro, senza trovarne il minimo spiraglio, ma soprattutto ancora incapace di capire davvero cosa vuole fare nella vita, trascorre l’estate ad annoiarsi, a girare per le strade della città con una vecchia Vespa, ad aiutare senza impegno il suo amico meccanico Jo Jae-jin (Jung Yong-joo) a sistemare moto e a dare una mano ai suoi genitori (Hyun Bong-sik e Jung Hye-young), che gestiscono un piccolo ristorante di pollo, per le consegne d’asporto. Il fatto è che Yong-jun non sa proprio cosa fare con in mano una laurea che non gli offre grandi possibilità, consapevole anche di averla presa solo perché indeciso su cosa studiare e su quale carriera tentare di costruire nel futuro. Forse l’unica cosa in cui è bravo è aiutare a tempo perso chi gli sta accanto e imparare i piatti del ristorante dei genitori. O, forse, sa eccellere, del tutto casualmente, solo nel linguaggio dei segni, imparato durante gli anni universitari per ottenere crediti extra per la laurea, qualcosa di cui tutti gli fanno notare l’inutilità.

Un giorno, capita presso la vicina piscina per una consegna d’asporto per conto del ristorante dei genitori. Quello che percepisce appena arriva è l’assenza di suono, o, meglio, nessuno di coloro che sono presenti per i corsi utilizza la propria voce, ma comunicano solo con il linguaggio dei segni, l’unica cosa in cui Yong-jun sa eccellere. Così, non solo comunica tranquillamente con tutti, ma ne sono tutti talmente lieti da continuare a chiedere l’asporto del ristorante dei suoi genitori, proprio per la capacità di Yong-jun di farli sentire a proprio agio.

In effetti, anche Yong-jun si sente quasi in una piccola lieta oasi priva di frastuono, senza che nessuno gli faccia pressioni per il futuro, e lì conosce Seo Ga-eul (Kim Min-ju di “The Forbidden Marriage“), il cui nome significa “autunno”, una giovane campionessa di nuoto, che sogna di gareggiare contro i normodotati, e la sorella maggiore, Seo Yeo-reum (Roh Yoon-seo di “Our Blues” e “Corso accelerato sull’amore“), il cui nome significa “estate” e che monitora continuamente i progressi della sorella e studia intensamente inglese e il linguaggio dei segni internazionale, così da farle da manager, una volta che potrà accedere alle competizioni paralimpiche. Yong-jun stringe immediatamente amicizia con le due ragazze, innamorandosi a prima vista di Yeo-reum, della sua sensibilità d’animo e della brillantezza della sua intelligenza, ed entrando in un sodalizio fraterno con Ga-eul, che lo sostiene strenuamente come “futuro cognato”.

I tre si incontrano puntualmente in piscina; poi, per piccole uscite al di fuori dell’ambiente sportivo, mentre Ga-eul lentamente s’inventa piccoli impegni che la possano escludere dal trio per lasciare sola la sorella maggiore e il ragazzo, come la migliore sorellanza vorrebbe. Soprattutto, i tre iniziano a vivere insieme quell’ultima estate giovane di spensieratezza, che li vorrebbe vedere presto adulti e responsabili, ma che ancora concede loro una certa pausa. E comunicare con il linguaggio dei segni, a cui le ragazze sono abituate da una vita, dà loro la possibilità di costruire un piccolo mondo a parte, lontano dal frastuono chiassoso della società, con un loro alfabeto unico ed esclusivo che permette di comunicare segretamente anche a distanza (bellissima la scena sull’autobus, quando i tre sono seduti in posti lontani, ma riescono ugualmente a dialogare e a ridere insieme, in silenzio e in segreto).

Mentre i sentimenti dei ragazzi si sviluppano sempre di più e Yong-jun e Yeo-reum sembrano effettivamente provare qualcosa l’uno per l’altra, il loro linguaggio che li ha fatti conoscere ha anche creato un grande fraintendimento: da una parte, Yong-jun non è un non-udente, ma così pare alle ragazze, che non hanno mai comunicato con lui in modo diverso; dall’altra parte, Yeo-reum è una CODA, ovvero una persona udente figlia di non-udenti, l’unica componente di una famiglia non-udente a riuscire a sentire e a parlare, ma, per un eccesso di delicatezza dei confronti di Yong-jun, che credeva sordomuto, non lo ha mai detto.

“Hear Me: Our Summer” è un piccolo film indipendente sudcoreano, che ha conquistato sia il pubblico che la critica: presentato alla 29esima edizione del Busan International Film Festival del 2024, ha ottenuto buoni incassi al botteghino, con un apprezzamento generale degli utenti al cinema, ma anche un ottimo riscontro in termini di premiazioni, visto che Roh Yoon-seo si è aggiudicata il Baeksang Arts Awards come Best New Actress (Cinema) ed è stata candidata anche al Buil Film Awards del 2025.

La pellicola si ispira, a sua volta, al film taiwanese “Hear Me“, scritto e diretto da Cheng Fen-fen e interpretato da Eddie Peng, Ivy Chen e Michelle Chen, che fu presentato il 28 agosto 2009, in concomitanza con i giochi paralimpici dei non udenti, tenutisi proprio quell’anno a Taipei. Lo svolgimento degli eventi, così come la caratterizzazione dei personaggi e il lento evolversi dell’amicizia tra loro è del tutto simile in entrambe le pellicole, con i medesimi espedienti narrativi usati, la delicatezza delle immagini e della fotografia, che incanta nel far conoscere poco per volta i protagonisti, e con la stessa ferrea convinzione di perseguire i propri sogni.

L’unica differenza sta nel motto centrale del film, che, mentre nella pellicola taiwanese prende la schermata finale, con una scritta che campeggia su sfondo nero, dopo le riprese dell’ultima gara, nella pellicola coreana trova la voce, il sorriso storto e le espressioni di Hyun Bong-sik, interprete del padre del protagonista (e amatissimo attore caratterista di tanti film e drama):

“L’amore e i sogni sono dei fenomeni strani. Non hanno bisogno di essere ascoltati, di essere detti a parole o di essere tradotti per essere compresi”.

Laura

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